小七看了大锤一眼，大眼睛里竟毫无怯意，半响，小七又低下头，不说话。

大锤沉不住气了：“到底怎么了，说话！哑巴啦？”

小七咬了咬下唇，轻声问道：“爹，我是奴隶吗？”

大锤惊讶道：“谁说的？”

小七扬起脸，道：“望乡村的孩子，他们说我们村的人都是奴隶，还要我给他跪下，我不肯，他就上来推我，我就用刀把他砍伤了。”

大锤听了，愣了一会儿，问道：“你跑出去，是担心望乡村的人来找麻烦，要自己去和他们拼命吗？”

小七微微点点头，喃喃道：“小七不能再给家里添麻烦了。”

大锤心中一痛，情不自禁的从老大怀里接过小七，叹道：“他们说得没错，我们就是奴隶，但你做的也没错，即使咱们是奴隶，也不能轻易给人下跪。小七，你记住了，天塌下来，有爹和哥哥们顶着。这件事你不用担心，有我们在，不会让你有一点儿事。”

在小七记忆中，这是大锤第一次抱他，他不由用脸贴着大锤健壮的胸膛，闭上了眼睛。

可大锤很快松开了他，道：“回屋去吧，我和你哥哥们还要干活。”

小七乖巧的点点头，松开了大锤。不久，叮当的敲击声又响了起来，似乎比刚才还要响一些。

午饭时，老大把小七抱回到了堂屋，大锤也反常地没有呵斥他俩。小七注意到，中午从来不回家吃饭的几个哥哥都回来了，他们身边，还都放着大刀。

等小七坐下，看了看几个儿子，大锤淡淡道：“吃饭吧。”说完，就拿起碗一口一口的喂着坐在一旁的小六。小六头上的伤口已经结痂，可行为举止还像一个幼儿，每当大锤把饭送到他嘴边，他就一边嘿嘿的笑着，一边乖乖张大嘴把饭吞下去。大锤也不恼，不时还要帮他擦去嘴角的口水。

饭吃到一半，就见住在村口的耳朵匆匆跑了进来，道：“大锤，不好了！村口来了一伙人，都拿这家伙，点名要你家小七偿命呢！”

大锤听了，猛地一摔筷子，提起锤子吼道：“崽子们！都出去，会会他们！红豆，带小六进去！”几个哥哥闻言都放下碗，提着刀走了出去，小七也趁他们不注意抓起柴刀跟在后面。

大锤一家人来到村口，看热闹的村名自觉让开了一条道儿。大锤走到近前，果然看到几十个大汉提着家伙站在那里。他们身后，放着一个担架，上面坐着的就是进学，进学的头上，厚厚的缠着几层纱布，一个农妇正搂着进学号啕大哭着。

见到大锤他们，为首的大汉上前到：“把你们小七交出来偿命！”

大锤挥舞了几下手里的锤子，淡淡道：“小孩子打架是常事儿，我们赔钱道歉还不行吗？”

“赔钱道歉？你们身为奴隶，见了平民竟敢不下跪？单这一条，我们就可以杀了你们！可你们还胆大包天的拿刀砍我们？就凭这个，我就可以告官，杀你们全家！不过，看在孩子还小，你们把小七交出来偿命，我们就不告官，怎么样？”

大锤看了看小七，道：“他是我儿子，我不会交出他来的。要打，我们也不怕。”

先前说话的村民见大锤不肯，傲慢道：“你们可想好了，要是真打起来，别说我们人多，你打不过我们，就算是打得过，你们能有什么好处，当心官府把你们全村的人都抓去服劳役！”

大锤冷笑一声，道：“你也别吓唬我们，我们既然做了就不怕你们。”

对面刚要说话，村长得到了消息，匆匆赶来。他笑着向来人跪拜行礼，道：“不知各位贵人前来，有失远迎，见谅见谅啊！”

为首的大汉重重哼了一声，道：“废话少说，把你们村的贱奴小七交出来偿命！”

村长又磕了一个头，道：“各位贵人稍安勿躁，我这就让他们把小七交出来。”

说着，站起来走向大锤，道：“大锤啊，你也看到了，贵人们都找上门来了，你也就别倔了。你家有七个儿子，平常看你也不怎么喜欢这个，交出来就交出来吧？要不，惹恼了贵人，咱们全村都要跟着遭殃啊！咱们是奴隶，惹不起啊！”

大锤瞪了一眼村长，道：“你家五个女儿，你舍得哪个去送死？”

对面为首的汉子又大叫道：“你们动作快点儿！我们村留了人，我们一时辰之内不把人带回去他们就去报官！到时你们都得跟着倒霉！”小七听了，慢慢从后面走出来，把柴刀扔在地上，抬起头看了看大锤，又看了看村长。向前走了几步，道：“我就是小七，我和你们走。”

一个提着斧头的大汉看了看小七，皱眉道：“你就是？我说，你们舍不得儿子也不能拿女孩儿凑数啊！”

小七仰头望着对面，大大的眼睛里满是愤怒。他上前一步，道：“我是小七，不用别人代替！”守陵村的村民看着小七，心下感叹，这种眼神，根本不像一个不到七岁的孩子。

大锤看了一眼老大，吼道：“把小七抱回去！”老大忙走上前去抱小七，小七挣扎着喊道：“大哥，别管我，我就是小七！”奈何人小力微，老大一只手捂住小七的嘴，抱着小七匆匆回到大锤身后。

大锤瞪了小七一眼，道：“你去报官吧。大不了我们全家都去坐牢。”

村长急了，劝道：“大锤啊！你有必要争这口气吗？咱们就是奴隶，见了平民就得下跪问安，这几年，是没人管咱们，咱们可以出村，但咱们还得按规矩来啊！你们一家人还好，不能连累了全村的人啊！”

大锤摇摇头，道：“我不管什么规矩，我家的人，不能向平民下跪。我从没有教过小七，但他做得很好。这次，除非我们都死了，谁也别想把小七带走！”

听了大锤的话，小七停止了挣扎，刚才一直忍着没有哭的他，竟伏在老大的背上哭了起来。老大轻轻的拍着小七的后背，安慰道：“没事，有爹在，不会有事的。”

对方见大锤不肯松口，便道：“既然这样，咱们就收拾收拾这些贱奴！哥几个儿！上！”老大忙把小七交给赶过来的的妻子，也冲了上去。

大锤也冷笑一声，挥了挥锤子，道：“崽子们，上！”说着，挥锤子砸向为首的汉子，那人躲闪不及，被大锤砸在头上，登时就被开了瓢，**流了一地。

望乡村的人看在眼里，没想到大锤等人真的在拼命，都愣在那里，转眼间，又被小七的哥哥们砍倒几个。其他人一见不是对手，都四散而逃，只留下相拥哭泣的进学母子。

大锤等人看了一眼他们母子俩，哼了一声，回头道：“崽子们，回家吃饭！”说完，撇下看热闹的人群，带着儿子们一起回了家。

说完，撇下看热闹的人群，带着儿子们回了家。回到家，二儿媳已经重新把饭热好，端在桌上，大锤看了一眼几个儿子，把手里的锤子扔在地上，道：“啥也别说！吃饭！”

小七端起碗，看着父兄，眼睛里又蓄满了泪水，一点一滴的落在碗里。大锤见了，敲了敲小七的碗，道：“大老爷们哭什么！吃饭！”小七抬起头，使劲吸了一下鼻子，嘴角动了动，把头埋在碗里飞快地吃起来。

老大试探着看了看小七，道：“以后小七就不要上山打柴了，等中午闲下来我和老二去吧？”大锤还没有答话，小七就抬起头，道：“我去，早晨早早去，不遇到他们就可以了。”老大征求的看向大锤，见大锤点点头，也就没有再说什么。

刚吃完饭，桌上的碗筷还没有收，村长就急急莽莽的赶了进来，见到众人还在吃饭，就数落道：“我说大锤啊！不是我说你，偏要争这口气，这下好了吧？他们一报官，咱们都跟着倒霉！你说，不就是一个孩子吗？你家有七个呢，这下可好了，你们杀了人，还是平民，这可是要诛九族的！你们快想办法吧，别……”

他还没有说完，大锤就从地上重新捡起了锤子，慢慢吐出两个字：“出去。”

村长一愣，看看大锤，看看他手里的锤子，又看看围在他身边的六个兄弟，跺了跺脚，飞也似的逃了出去。

一出门，险些撞到一个人身上，村长抬头一看，是村里的寡妇黑辫。黑辫后退了一步，刚想说什么，但看到村长愤怒的眼神，也就闭上嘴，闪到一边。

等村长走远了，黑辫才几步走进小七家院子，看到面色不愉的大锤，抿了抿嘴唇，笑道：“我来看看小七，好孩子，吓坏了吧？

说着，走进里屋抱起小七，摸了摸小七软软的头发，安慰道：“好孩子，不怕不怕啊，没事儿的。”

大锤点头道：“放心吧，小七没事儿。

黑辫握着小七的手，向大锤道：“没事儿就好，我们小七是好样的。是个小男子汉啦！”

大锤道：“是啊，不知不觉就这么大啦。”

正说着，黑辫似乎想起什么，放下小七，从门外提进一个竹篮，向大锤道：“我差点儿忘了，我今天早上做了些枣糕，拿一些给你家尝尝。”

大锤也不推辞，示意老大接了过来，感谢道：“妹子，你有什么好吃的总是想着我家，还给我们小七做衣服，真是太谢谢你啦。”

黑辫笑道：“怎么说呢，我也是挺疼小七这个孩子的，不早了，我家大穗小穗也该醒来了，我回去了。”说完，不等大锤站起来送，就匆匆出了门。

黑辫走后，稍稍休息了一会儿，老大刚走进铁匠铺，大锤就对他说：“你去叫小七过来。我有话说。”

老大点点头，不一会儿，就抱着小七走了进来。

大锤背对着门口，听到动静，没有回头，而是问道：“小七，关于咱们村子，你知道多少？”

小七靠在大哥怀里，答道：“小七听村上人说起过，咱们村的人因为谋反被赶到这里。咱们都是奴隶。”

大锤道：“还有呢？”

小七摇摇头，道：“没有了……”

大锤知道小七因为外面的孩子经常欺负他，所以不常出门，便点点头道：“你知道奴隶见了平民要下跪行礼，平民杀死奴隶不用但任何责任吗？”

小七道：“今天才知道。爹，小七给家里闯祸了……”

大锤转过身来，却不看他，道：“你做得对。我不管别人，咱们家的人，绝对不能给平民下跪！这一点，你的哥哥们都知道。”

小七听了，神色一黯，爹爹对自己始终和哥哥们不一样。

大锤拍了拍小七的头，道：“孩子，我一直觉得你还小，等你大了再告诉你。你六哥原来打柴时，也没有去过山西面，可你偏偏遇到了他们。你做得好，没有给我们家丢脸。今天的事你不用管了，咱们家，无论付出怎样的代价，都不能向平民下跪！小七，你去玩儿吧，晚上你大哥陪你睡。”

小七听话的点点头，从老大怀里跳出来，走了出去。

待小七走后，大锤道：“小七交给你了，他年纪还小，晚上哄哄他，别让他做噩梦。”

老大点点头，道：“爹，你心里还是疼小七的，是吗？”

大锤叹道：“自己的骨肉，能不疼吗？可你看看他的样子，长得和你娘一模一样，一看到他，我就想起你娘，再想到你娘是生他死的，我就……你去陪陪小七吧。下午的活我干。”

老大应了一声，向小七的卧房走去，大锤看着老大的背影，叹了口气，喃喃道：“小七是个做大事的孩子，投胎在守陵村，可惜了……”