在司马懿退了下去以后，曹操看了看司马朗说：“伯达，我们的投石车准备好没有？”司马朗拱了拱手说：“请主公放心，我们已经将投石车靠近了南皮城，只要主公一声令下，我们就额可以攻打南皮了。”曹操点了点头说：“很好，伯达，要注意隐蔽，千万不能让敌人发现我们的秘密武器。”司马朗拱了拱手说：“遵命，请主公放心，说完就退了下去。”
司马懿早在来到南皮的时候，就吩咐亲兵注意南皮各路的密探，如果发现有人出城就暗中跟踪，等候司马懿的指令下手，这天袁谭的探子从北门出去，司马懿知道这是袁谭派出的探子，要去查找王修的人，司马懿马上命令亲兵出击，将袁谭的探子都给杀了，然后带着王修的亲兵埋伏在了北门不远的地方，等候最佳的时机。
在袁谭派出探子的第三天，曹操的大军终于开始攻城了，曹操指挥着大军，用新到的攻城器械攻城，袁谭也亲自登上了城楼抵抗，由于大雪的缘故，曹操的攻城器械没有发挥很大的功效，第一天大战，双方互有损伤，谁也没有得到便宜，而袁谭也加强了城楼上的兵力，决定一定要阻止曹操登城。
曹操军营，曹操坐在主位上，看了看司马朗说：“伯达，明日我们的投石车可以派上用场了，你去准备一下，明日让我们的投石车给袁谭大军见识下攻城利器。”司马朗拱了拱手说：“请主公放心，我一定会让袁谭见识下投石车的厉害。”曹操点了点头，然后继续和其他将军商量如何攻打南皮。
第二天，曹操有带领大军像往常一样攻城，在第一轮的攻击后，曹操就停止了攻击，然后命传令兵挥舞着蓝色小旗子。城楼上的袁谭看见了曹操的举动，疑惑地问：“公则，曹操到底要干什么？“郭图看了看曹操，然后拱了拱手说：”主公，我也不知道为什么曹孟德要突然停止进攻，可能是遇到了什么事情？“就在袁谭与郭图疑惑的时候，曹操军中的士兵退出了投石车，然后缓缓地向南皮城靠近，袁谭看着这奇怪的东西，问：”公则，这是什么东西？“郭图摇了摇头，他也没有见过这是什么东西。
曹操看见了投石车已经到位，十分地高兴，然后拔出长剑，向天一指，传令兵就发出了投石车攻击的指令。二十辆投石车就像发射子弹一样，向南皮城投掷石头了，袁谭的军队看见有几块石头向他们的头顶飞了过来，都十分地害怕，然后惊慌失措，不少的士兵高喊：“上天来的石头，上天来到的石头啊。“顿时军心大乱，就在石头砸在南皮城楼上时，南皮的城墙也被石头击中，发出巨大的响声，还给人一种城墙晃动的感觉，不少的袁谭军士因为害怕而乱了手脚，发生了践踏的事件。
曹操在中军中看着城楼上的袁谭军士乱成一团，哈哈大笑，其实投石车在三国时期刚刚被发明出来，攻击力有限，一是使用的石块根本不是很大，而且发射高度除了少数幸运的能到道城楼外，其余的基本都是撞击在城墙上，发出巨大的声音而已，实际的破坏程度有限，而且投石车由于技术的问题，使用多了就会散架，要重新制作，所以在三国的战役中，投石车的使用与发挥都是十分少的。曹操这次是打了袁谭一个出其不意。
曹操看见袁谭的大军已经混乱，就又命令大军攻城，不少的曹军在受到了投石车的激励之后，都奋勇向前，然后不少的士兵都登上了城楼，袁谭见曹军登上了城楼，亲自带兵杀了上来，而郭图看见了这种情形，赶忙让防御城内各处的士兵都上了城楼，协助袁谭杀退曹军，经过了一番激战，曹军又被袁谭的军队赶下了城楼，曹操看见后，就鸣金收兵了。
曹操回到军营后，十分地高兴，先是封赏了司马朗，然后看见程昱也来到了军营，曹操坐在主位上，笑着问：“仲德啊，今日投石车的表现不错，你那边进行得如何了？”程昱看着高兴的曹操，也拱了拱手说：“请主公放心，刚才两军激战的时候，我已经派人挖通了地道，已经有部分的军士潜入了南皮，不出三日，我军就可以里应外合夺下南皮。”曹操看了看程昱，满意地点了点头，然后说：“仲德，干得好，攻下南皮，我会好好封赏仲德的。”程昱拱了拱手说：“多谢主公。”说完就退了下去。
在曹操大军退回军营后，司马懿在北门终于等到了机会，然后看了看王修的亲兵说：“你知道怎么做了吧？”亲兵点了点头说：“知道了，司马大人。”司马懿点了点头，然后就让亲兵去南皮了，亲兵很快就达到了南皮的北门，然后进入了南皮。
此时袁谭在南皮城内包扎着伤口，袁谭看了看郭图说：“公则，曹军的利器到底是什么？如此犀利？”郭图看了看袁谭，然后说；“启禀主公，这应该是曹军新发明的攻城利器，我也没有这方面的情报。”袁谭，看了看郭图说：“公则，曹军哟如此利器，我们应该如何应对？”郭图听到袁谭这样问，想了一下说：“主公，虽然曹军的武器新颖，但是威力不大，只是我军将士没有见过感到慌张而已，所以请主公放心，我们只需坚守南皮，等候王修的军粮，只要军粮一到，我有信心坚守南皮一年，到时候曹军一定会退兵的。”袁谭想了一下，郭图说得也有道理，正要返回房内，王修的亲兵就到了。
袁谭大喜，连忙召见王修的亲兵，王修的亲兵看见袁谭，就跪了下来，哭着说：“主公，主公，军粮丢了，丢了，王修大人力战而亡。”袁谭一听，大吃一惊，然后跳了起来，抓着王修的亲兵说：“你说什么，再说一遍？”亲兵被袁谭一抓，才说：“主公，王修大人中了夏侯渊的埋伏，被射杀了，粮草被夏侯渊截获，现在已经往南皮而来了。”袁谭一听，愣了一下，然后瘫坐在主位上，口中不停地说：“没了，粮草没有了，都没了。“
郭图看见袁谭的样子，想了一下，然后问亲兵：“主公曾经派出了亲兵去寻找王修将军，你们遇见没有？”亲兵回答说：“遇见了一名，不过他在和我返回南皮的途中，就被曹军给杀了，我是逃出来的。”郭图一听，愣了一下，然后询问了一些细节问题，王修的亲兵都回答得非常好，郭图几乎都要相信他了，突然郭图话锋一转，然后说：“可惜了，我派出的士兵都是军中的精锐，他们都死了，对了他们可有遗言留下？”亲兵没有想就回答说：“和我一起的兄弟让我照顾他的家人，我答应了。”
郭图一听，大喝一声：“你这个叛徒，居然背叛主公。”来人将他拖下去斩了，说完就让左右的侍卫将王修的亲兵给拖了出去，立马斩杀，然后将首级送去曹操的营中。袁谭看到了郭图的做法十分地吃惊，然后问：“公则，你这是干什么？”郭图拱了拱手说：“主公，我派出的亲兵都是我府中之人，都是聋哑之人，如何会拖他照顾家下，所以我可以断定，王修将军的粮草没有被劫掠，而且应该是很快就会到我南皮。”袁谭一听，马上高兴起来，然后笑着说：“公则真是我的张良啊，有公则在，我一定能守住南皮，击败曹操。”
曹操的军营内，司马懿正在请罪，原来司马懿没有发现郭图派出的士兵都是聋哑人，因为司马懿是直接击杀郭图士兵的，曹操看了看司马懿然后说：“仲达，既然你犯了错误，就官降一级，减俸禄半年吧。”司马懿拱了拱手说：“多谢主公。”说完就退了下去，随后司马懿的计策被郭图给识破了，不过曹操的计划依然在进行着，南皮城的地道已经挖好，已经有三百士卒迁入了南皮，曹操看着桌子上的灯火，露出了阴笑。