如筝再也绷不住，脸色一红，跺脚嗔道：“表哥，你能正经点么？！”

谢氏见他们打哑谜似的，隐隐却也好似明白了一点，当下心里一沉，沉吟到：“筝儿，这是怎么回事，苏家那孩子怎么屡次送你东西，你……不是在和他兄长议亲么？”

谢氏一语点醒梦中人，如筝脸色一白，福身说到：“是的，舅母，如今家里是在给我议亲，但这门亲事并不是我想要的，而且，此事和三世兄无关，他……于我来说，便是和表兄一样的，都是爱护我的兄长……”

谢氏知道她不喜欢苏百川，却被家里逼嫁的事情，当下心生怜意，忙伸手把她拉到身边坐下：“傻孩子，舅母没有质问你的意思，只是……你们自心中坦荡清白，却要知道‘人言可畏’的道理……”

如筝点点头，勉强笑着：“舅母，筝儿省得了，我会趁感谢国公府派人找我的因子给府内众人赠礼的，也算是给三世兄回礼了……”

谢氏这才点点头：“这样也算得体，说来也是人家一片好心，难得他还记得你生辰，我们都差点忘记了呢。”

她不经意地一句话，却让如筝心里一酸：他记得的又何止是自己的生辰……

过了一会儿，有丫鬟来报崔侯醒了要见如筝，如筝赶紧走到主屋拜见，崔侯又是一番细问，见如筝确实没事才略放下心，又应了后日参加及笄礼的事，如筝见自家舅父精神不错，果然是没有大碍，才又高兴起来。

出了武国侯府，如筝想到要给国公府上下送礼的事情，便令车夫转上了去东市的马车，到了东市最大的玉器铺子华英阁，如筝令掌柜端出铺子里的好玉，细细选了很久，终于在看到一个白玉梅花佩的时候眼前一亮，欣然买下。

如筝付了银子，等着掌柜拿锦盒包了正要走，却见薛瑜带着几个点头之交的京师贵女走了进来，如筝心里一阵腻烦，却也无奈扯出一个得体的笑容迎上去见了礼。

此时掌柜送上了如筝要的东西，如筝便要和众家小姐道别，薛瑜却笑着摇摇头：“如筝表姐，别着急走啊，前几日你被掳，京中的姐妹们都十分挂念呢。”

如筝刚要出言解释，薛瑜却怕她否认似的急急说道：“听说你手腕被那恶人抓伤了，现下可好了？”

她一言出口，旁边众家小姐们脸上纷纷露出惊讶鄙夷之色，如筝心里一沉，奇怪她如何得知自己腕上有伤，当下却无暇细想，只得稳了稳心神，笑到：“表妹玩笑了，我腕间虽然确有瘀伤，却不是被那恶贼所伤，那贼人还未来及近我身旁，便被我的恩公斩杀了，又如何能够握到我手腕。”说着，她也不避讳，略微提起衣袖，让众家小姐都看到腕间的淤痕：

“这淤青，反倒是救我的尉迟小姐留下的。”她抬头看着薛瑜，眼中故意流露出一丝恐惧神色：“那天我让车夫驾车逃命，谁想马匹却受了惊，眼看便要冲下大路，我在车里坐不稳眼看就要摔出车外，还是恩公尉迟小姐身手敏捷，跳上车辕一把拉住我，又稳住了车，我才逃得性命，但她大力之下，也在我这里留下了这样的伤痕。”说完，她抬头看着众家小姐恍然大悟的表情，又对薛瑜笑到：“不知表妹是听何人所说，我这伤痕是恶贼留下的？”

薛瑜听她反将自己一军，又看看周围小姐们略含深意的眼神，心里一惊，不由得暗怪如婳糊涂，居然没弄明白究竟是怎么回事，就让她这样贸然出来散布消息，若是……

想到这里，她只得诚惶诚恐地福下身：“表姐恕罪，小妹却是关心则乱，道听途说了些闲人的话，没想到内里竟然还有这样的缘故在，请表姐原谅我唐突。”

如筝沉了一瞬，才笑道：“瑜儿不必如此，我知道，你也是因着担心我，才会这样瞎打听，不过你也是大姑娘了，什么叫偏听偏信，什么叫以讹传讹，也该大略知道些，罢了，起来吧。”

薛瑜心里气苦，却不得不蹲着听完她的训话，起来脸上还要现出惶恐受教的意思，如筝也不愿和她多说，与几位小姐道了别，便径自出了华英阁。

回到马车上，浣纱和夏鱼脸色都沉沉的，如筝知道她们是在为自己难过担心，她自己也不是不恨薛氏和如婳卑鄙狠毒，但也庆幸薛氏无意中到帮了自己的忙，这样似是而非的诽谤，恰恰是她逃脱国公府亲事的一大助力……

相对于明显是来自于静园的诽谤，如筝更加在意的是，自己受伤这么隐秘的事情，是如何被如婳得知的？

那日更衣，只有浣纱夏鱼在侧，但她相信不会是她们说的……按下心里的疑问，如筝让夏鱼告诉车夫转道去西市。

夏鱼听小姐要去西市，不由得喜上眉梢，她们这些小丫头月例微薄，是买不起东市上那些贵重的首饰脂粉的，但是百姓店铺居多的西市便不同了，她有很久没有逛街了，此时便忍不住可怜兮兮地看着如筝。

如筝看她小狗似的目光，扑哧一声笑出声来：“好了，可怜见儿的，一会儿你和你浣纱姐姐都去逛逛，我在铺子里坐会儿就是了。”

一边儿浣纱笑着斜睨了夏鱼一眼：“小姐，您可别把奴婢和这眼皮子浅的小丫头相提并论，让她自己疯去吧，我自陪着小姐便是了。”

夏鱼知道她嘴上揶揄自己，其实是体贴自己，当下笑眯眯地摇摇浣纱的手：“好姐姐，我给你带胭脂回来呀？”

浣纱笑着瞪了她一眼，主仆三人说说笑笑地向着西市而去……