同时李孟群、彭玉麟也在湖南招募水兵一千多人，骆秉章已在湖南为他们新造战船一百多艘，顺湘江而下，走洞庭湖，过岳州由长江赶往武汉。

李孟群、彭玉麟带水师出洞庭湖时，在岳州作了几天短暂停留。杨载福已在岳州督造战船几个月了，李孟群知道彭玉麟半年前与杨载福发生了一次争吵，两人差一点刀矛相见，是弟兄们的劝解，两人才气鼓鼓的分开，从此视若仇人，见面都一个鼻子朝东一个鼻子朝西，谁也不理谁。

湘军初起时这两人感情还可以，谈到湘军水师人们总爱把杨载福、彭玉麟联系在一起。杨载福的年龄和官职都比彭玉麟大，湘潭大捷以后杨载福是知府，彭玉麟是知县，本来应该属于上下级关系，可是彭玉麟的才能似乎比杨载福强，在好多战斗中彭玉麟抢了风头，比如湘潭大捷就是彭玉麟出谋划策，也是他带头实施的，彭玉麟得到的奖赏比杨载福还大。

偶尔这样杨载福也没有在意，收复岳州的时候两人还并肩作战，带船队去营救褚汝航和夏銮，那次战斗彭玉麟还受了伤，回长沙治疗了好久。但是等彭玉麟伤愈归队，到鄱阳湖参加水师作战时，多次被石达开的夜袭搞得人火气旺盛。

为一次作战行动的失误，两人互相指责，破口大骂，几至发生内讧。曾国藩知道后出面调解也没有能缓和两人关系。杨载福借口自己有病，索性去武穴休养，从此两人再没有共同带兵，一个在外江，一个在内湖，曾国藩觉得这样也好免得加深两人矛盾。

现在杨载福已在岳州督造战船几个月，算得上是半个主人，李孟群很想去看望一下，他对彭玉麟道：“都是湘军弟兄，有什么好记恨的，不就是吵了几句嘴吗？去，我们一起去看看杨道台。如果你不好意思就什么也不说，跟在我后面就行了。”

这时候湘军将领都已加官晋级，杨载福已是介于巡抚与知府之间的道员，故被敬称为道台，而彭玉麟已升为知府仍然低杨载福半级。

彭玉麟脾气很倔，用湖南话道：“娘的个鳖，他不念弟兄之情还想拿刀子捅我，哪个怕哪个？都是从死人堆里爬出来的人，我才不愿见他呢！要去你自己去。”

李孟群只好和另外几个营官去礼节性的看望了一下杨载福，李孟群还从中为两人缓和矛盾：“彭知府本来是说来看你的，可是水师里事情太多，实在抽不开身。让我转达他对你的问候！”

杨载福也是同一个湖南话：“娘的个鳖，别提他，我恶心。他是什么东西，只不过是衡阳府内一个小听差的，居然在我面前耀武扬威。看到他我就不舒服。”

两人的关系已到了这种地步，谁又能够调和呢？李孟群是河南固始人，语言明显不同，没有乡情之谊，也不是正宗的湘军将领，正因为如此他处处小心，从不与同僚发生争执。既然杨载福把话说到这个地步，李孟群也知道话不投机半句多，他也就不再多言。

直到离开岳州彭玉麟和杨载福也没有见上一面。两人都是刚强火爆的军人脾气，这个结又有谁能解得开呢？

胡林翼作为巡抚本来是管行政的，但主要的军事重担却落在了他的头上。他将湘军大营扎在金口一线，与汉阳、武昌太平军互有攻守，大小战斗多达几十次，太平军阵亡的有：检点罗亚羊、将军黄至二；被俘杀的有：丞相陈大为、指挥伍正、何亚喜、总制陈立正。湘军阵亡的有：参将恒泰、守备刘凝俊。从以上列表看来，湘军还是胜多败少。

新任湖广总督官文于七月八日赶到襄阳就任，主要的责任还是阻止太平军大举北上。不过他动身的时候荆州城里酷热难当，一到襄阳就凉爽多啰！这里是山地气候，夏夜到了晚上气温较低，睡觉比荆州要舒服多了。

当总督就是好，随便找个理由就可以到自己想去的地方，他不必像胡林翼那样硬是要缠住武昌不放，也不必和敌人面对面打仗，官大一级就是不一样。

钦差大臣西凌阿带兵从河南信阳赶到，发起进攻，陈玉成不想困守随州一城，主动撤退寻机歼灭敌人有生力量。西凌阿驻军随州后，实际也将自己陷于一种被动挨打的局面。