“我一定守口如瓶，一定把马养得肥肥壮壮的，我现在就回家把后院整理出来当马厩。”紫大爷说罢向马群走去。

众人开始上山了，欧冶子看到罗依然走路不太自然，有点瘸的样子，但她尽量装作没事，欧冶子叫住了她：“依然，你是不是脚痛？”

“不，怎么会痛呢？”她掩饰着。

欧冶子看了看她，没再说话，等她走远后，他把黄凤洁叫来问：“依然的脚是不是出问题了？”

黄凤洁不敢隐瞒：“她两只脚板磨出了许多血泡，睡梦里都叫疼呢。”

欧冶子叫罗依然停下来，叫她在家休息两天，等脚好了再上山，罗依然说道：“没上战场就先被吓死了，哪有这种道理？这不羞死人吗？”

“不要倔强了，再走你的双脚会发炎溃烂的。”欧冶子劝道。

“欧冶师傅，你别劝我了，今天我就算瘸了一条腿，我拄着拐杖也要上山。”罗依然不把它当一回事。

欧冶子见没法劝阻她，不再说话了。上山时，欧冶子留意路边有没有三七和草乌，没走多久，看见了一棵三七，他采下叶子和花朵，分几次塞入嘴里，慢慢嚼烂，吐出在手掌中，他叫罗依然停下来，叫她脱去鞋子，叫黄凤洁把三七叶浆敷在罗依然的脚板上，然后穿上鞋子。他叫罗依然和黄凤洁从刚刚走过的路往回修筑，这样罗依然就不用走更多路了。罗依然心里暖暖，有一种想哭的冲动。

欧冶子又交待罗依然，挖土阶时要小心，别让泥土和小石子钻进鞋子里，以免硌到脚板，造成二次损伤。说完后疾步向上，追其他人去了。

众人到傍晚六点才下山，和她俩汇合，看她俩挖掘出来的路阶不差于男人，一直夸她俩。欧冶子和各个铁匠每人开凿出了十步阶梯，这样下去，不出半个月，所有石阶将被他们开凿出来，开路最难的是凿石阶，泥土路自然好挖掘。

当天晚上变天了，一列列乌云从南方慢慢飘来，到湛卢山顶就不想走了，堆积在一起，像一个巨大的锅盖，紧紧把松溪里捂住，空气热得像划一根火柴就会燃烧，众人担心会下暴雨。

果然不出所料，天还没亮，突然一声惊雷在松溪里上空炸响，一道闪电撕开了云层，随着刮起一阵狂风，大雨像瀑布般从云端倾泻而下，雨珠砸在瓦片上，发出啪达啪达的脆响，无数的小雨点，从瓦片缝隙间飘落，洒在人身上，让人不得安睡。

天亮后，杨方问欧冶子要不要做中午的饭，因为下雨众人可能不用开工，这样可以做一餐吃一餐。欧冶子刚刚睡醒，他怕吵醒众人，轻声说：“我们要上山，你叫你娘子把午饭做好。”杨方有些疑惑，但他从欧冶子眼中看出不容置疑的神色，转身去向他妻子交待要下多少米。

众人起床吃饭，都以为下暴雨不用上山了，可以安心休息，但欧冶子叫杨方借来了十一件棕衣和斗笠，叫众人穿上，上山开路。李远和陈利觉得那么大雨开路的效果不大，应该放假让众人休息。

欧冶子说：“李将军，据我了解，松溪里一年有三个月下雨，多雨的年份甚至多达四个月，倘若雨天都不干活，我们的剑最少要被拖延十个月才能铸出，十个月里会发生很多事……你们看——田里的农民都穿着棕衣干活，为啥我们就干不得？”

“可他们是为了生计……”陈利还没说完就被欧冶子打断了：“他们只是为了妻儿老小的生计，而我们肩负着国家兴亡的重任，我们要比农民更不惧风雨更不畏艰难才是！”

李远觉得欧冶子说得非常有理，战场上面对刀枪剑戟都不怕，怕什么下雨？李远叫众人穿上棕衣去干活，众人不敢懈怠，穿上棕衣走进雨幕里。

欧冶子不让罗依然和黄凤洁去，说女人经不起雨水的浸染，会坐下病根，他娘子就是因为浸入太多雨水，才生病的。她俩不听，也穿上棕衣，扛上锄头冲进雨里。