看到对方痛苦不堪的样子，丁晓武心中一片怅惘，觉出那仇恨是道难以弥合的伤疤。

日已西沉，山坡之上，曹坚远远遥望着渐渐东去的三人，直到他们的背影消失在无垠的旷野，再也看不到了。

身后的树林忽然摇曳起来，随后便有近百名杀气腾腾的侍卫从潜藏的树丛和长草中无声无息地走了出来，一个个劲装结束，虎背熊腰，手里拿着明晃晃的刀剑，一起来到曹坚的身后，恭敬地跪伏于地。

“小王爷。”那个粗壮的跟班走过来施了一礼，沉声道：“方才那个泼皮竟敢将猪蹄掷到你的面前，使殿下无端受辱，这是属下失职。属下这就带人追杀过去，取得此人首级，敬献于殿下。”

曹坚摇了摇头，神态安详。“他是我义兄的朋友，岂能杀害？阿光，带上所有的人，我们回营地。”

阿光蹙了蹙眉，犹豫了一下说道：“殿下，请恕属下多嘴，汉人好逸恶劳，少信寡义，实在不值得结交。就说刚才那个姓丁的，夸夸其谈，好为大言，其实不过是人前卖弄，哗众取宠而已。殿下别被他的花言巧语给迷惑……”

他话未说完，曹坚便不客气地打断道：“阿光，他是我见过的最完美的一颗宝玉，是我最钦佩的结义兄弟，我不许你那么讲他。”

阿光一个怔忡，心不甘情不由地说道：“是，属下莽撞。”

曹坚悠悠道：“海内亿万百姓，汉人占去十之七八，若不能让他们心悦诚服地归顺，又谈何收取天下？谈何开创万世之基？”

说完，他回身跃上马背，带着众兵丁西行归去。临走时，他再次向朦胧的东方天际眺望了一眼，喃喃道：“上天降下旷世奇才，若不能收为己用，岂不是暴殄天物？”

接下来的数月间，丁晓武三人继续去天平山打猎，所得的野味除野猪外，还有鹿肉，兔子，旱獭，甚至还有熊瞎子。这些肉类被卖到邺城军五营，以及民间菜市场，价钱公道，解决了不少军民百姓的菜篮子问题，因此赢得了不少口碑。丁晓武头一次觉出了垄断市场的好处，因为不但凭此赚了不少钱，还让营中的兵勇们对其态度大大改观，谁也不会得罪能给自己带来好处的人。

宋癞子又恢复了以前的木讷和好脾气，仿佛那天的事并没有发生。而他最敬爱的皇帝陛下这段时日来也春风得意，于仓亭之战中一举击败赵国（石氏建立的后赵）大将张贺度、靳豚，并斩杀靳豚，赵国伪帝石祗经此大败，再无余力反击，只能龟缩于河北襄国（今河北省邢台）。大魏军此时号称带甲戍卒三十万，兵威所向，四方无不惊惧。而皇帝陛下也决意再次御驾亲征，率领各路兵马以泰山压顶之势围取襄国，一劳永逸解决后患。

皇上高兴，邺城上下也都跟着沾光。集市上，人们兴高采烈地议论前线精彩绝伦的战斗过程，有参加战役的老兵还绘声绘色地述说皇上手持双戟，亲自跃马冲锋陷阵，并连杀敌方诸员大将的英雄事迹。在众人津津乐道的赞美声中，丁晓武扛着一只刚刚宰杀完毕的狍子进入菜市场。对于皇帝的丰功伟绩，他不说好也不说坏，因为并不关心。他只是每日计算自己卖出了多少肉，收取了多少铜钱，一边数着数，一边咬了口手里的熏猪肉。那块肉又干又苦味道还不如树皮，这使得他萌发了一种想法，无论如何也要去东方海边，把盐搞到手。

丁晓武来到这个时空，得到的最大感受之一，就是明白了盐的重要性，明白了为何在后世司空见惯、普通得不能再普通的盐，在古代却是能牟取暴利的紧俏商品。因为对于没有任何冷藏保鲜技术的年代，盐就是电冰箱，是冷柜。任何食物，若想长期保存，都得用盐进行腌制。丁晓武三人弄来的野味，倘若不能在一两天内及时卖光，就必须制成熏肉，否则就要霉变发臭。而制作熏肉，如果没有盐的话，那不但保存时间短，而且味道又苦又硬，实在难以下咽。