“其他弟兄都好吧？”丁晓武问道。

“回大人，我军一切安好。只是......大人你，还有其余各位朋友得赶紧离开这里。”

“哦？为什么？”不等丁晓武回话，刘贵先走上前问道。

“刚刚我来时，偷看到马匪正在山脚下积聚大量柴草，而且是一旦烧灼起来就会产生大量迷烟的枯枝败叶，各位现在必须得马上走，等到大火浓烟漫山而上，封住了洞口，那时谁都别想再活着逃出去了。”

众人闻听大惊失色，刘贵急问道：“这里还有哪条路可以下山？”

“西边有一段羊肠小道，就是刚才我从山顶下去的那段路，虽然十分陡峭崎岖，但土匪没有在那里堆积引火物，应该可行。”李襄钧回答道。

“只要是人能走的路就成。事不宜迟，我们这就赶紧动身。”刘贵听到山下已经传来哔哔啵啵的火焰燃烧声，心中更加惶急，不断地出言催促。

丁晓武却摆了摆手：“别急着行动，先派人到西边小道口去探查一下。”

刘贵顿足道：“方大人，现在没时间了。土匪正在放火烧山，咱们不能再磨蹭了，不能再按常理行事，必须当机立断。”

丁晓武镇定道：“老丈放心，山上无风，火势没有助力，一时半会还烧不到咱们这儿。看好了路径，再走不迟。”

刘贵正待开口，一旁的丑脸少年却上前说道：“贵伯，他讲的没错，这回听他的。”

丁晓武微微一怔，扭头朝那少年看去，对方却不搭理他，转身对两名部下吩咐了几句。

不一会儿，那两名探子气喘吁吁地跑了回来：“禀报少主、总管，我们往西边的山脚张望了一下，山下小路尽头是一片连绵的土丘，空无一人，却有几处零星的火光。而另一处的大路边没有着火，只有一片浓密的树林，林中斑斑驳驳全是闪亮的光影。”

“树林应该是幽暗昏沉，只有兵刃才会反射出那么多的亮光。”刘贵道，“所以敌兵一定是埋伏在树林中，而故意让出大路，只等我们落入他们的圈套。因此咱们不能上当，只能走西边的羊场小路下山。”

丁晓武却摇了摇头：“树林中有兵器的反光，不一定就有埋伏，敌人也可以把兵器预先挂在树干上，效果一样。反过来，小路那边虽没有动静，反而十分可疑，如果土匪是藏在土丘的后边，那咱们一旦走到了山下，岂不是自投罗网？”

刘贵蹙眉道：“可是方大人，所谓眼见为实，否则便是无根据的猜测。如果照你所说，我们只能从中间的大路下山，则一旦猜错了，土匪的确藏身于树林中守株待兔，那我们不是更加倒霉？”

“老丈你误会我的意思了，咱们走小路大路都无所谓，但不能往下走，而应该往上走，去山顶。”

“去山顶？”刘贵顿时满脸迷惑，“为什么？土匪正在放火烧山，咱们不赶快想法离开这危险之地，反而还要去山顶，这不是画地为牢坐以待毙吗？”