“你们......你们想干什么？老子可是朝廷命官啊！”那军官嘴巴虽硬，但看到对方要动真格的，顿时吓得面无人色。

“军爷莫慌。”杨忠罕见地显出一副皮里阳秋的无赖像，嗤笑道，“你们那位散骑侍郎的军法严酷，但我这两位兄弟做事更加狠辣，你今日若不答应，我保不准他们会做出什么伤天害理的举动，万一军爷不慎上了黄泉路，可别怪在下事先没有警告。

那军官喉头动了几下，最后咬咬牙，伸手接过杨忠递过来的银元，转头冲着一干手下叫道：“吴獭子，把船的缆绳解开，交给这位爷。彭水生，你挑选十二个善操船的弟兄，给这些爷们驾驶船只。”

走舸船身长，吃水浅，因此速度奇快。虽然装了五十来个人，又加上十几名水手，已经是超载了，但挂上帆之后，借着顺风鼓足力气，船体如离弦之箭，迅速劈波斩浪驶离了南岸。

走舸在江中心顺流顺风地行驶，不一会儿，只见前方水汽蒸腾的江面上，影影绰绰显现出一艘高大巍峨的楼船身影。

“没错，就是它！”刘牢之指着前方的船影发喊连天，“我亲眼看到祖约和苏峻带着一干喽啰上了前方那条贼船，杨大哥，咱们赶紧黏上去，别让他们在咱眼皮底下溜了。”

“不，不能靠过去。敌众我寡，而且对方都是百战精锐，何况我等还不习水站，怎可驱羊入虎口？所以只要监住绑匪，不让其在咱眼皮底下溜掉就行了。”杨忠拒绝了刘牢之的建议，扭头对站在身畔的晋军水兵什长吴獭子吩咐道：“立刻放飞你们船上的信鸽，把发现敌船的消息及叛兵所在位置赶紧通报给北府兵水军都尉胡彬胡大人，让他们迅速赶过来增援。”

“这位大爷，您是让我飞鸽传信给胡彬和北府军吗？”吴獭子的脸上陡然间露出惊诧之色，他生怕自己听岔了，便又开口问了一遍。

“不错，正是胡彬都尉和北府兵水军。”杨忠斥道，“兵贵神速，别再耽误工夫了。立刻把我的要求写上纸条，然后放鸽子给他们传信。”

吴獭子却仍站在原地不动，顿了顿，他小心翼翼地说道：“阿爷，实话跟您说，鸽子可以放，但信却无法送到。”

“不能送到？”杨忠惊愕地瞅了他一眼，“这是为何，难道你们平日偷懒，没有训练好鸽子？”

“不是。”一旁的彭水生接口道，“您老打北方来，不了解咱这儿的内情。我们世代为兵户，属吃皇粮的朝廷正规军。而北府兵是世家大族们为了自身安危，从那些逃难来的北佬中临时招募来看家护宅的，顶多属乡间的团练、野鸡部队。虽说他们的地位比起我们差得很远，但因为有高官贵戚护着，所以狗仗人势，个个都是空棺材出殡-目（墓）中无人，整日就想骑在咱头上显摆。当然，我们正规兵大人有大量，不跟这些没素质的乡巴佬一般见识，因此一直跟他们井水不犯河水，老死不相往来，平日里没有丝毫联系。现在您让我们送鸽信到他们那儿去，可是鸽子既不认路又不认人，怎么传信？”

“啊？怎么会这样？”杨忠一听此言，顿时怔忡。他浑没想到同属东晋军队的这些人，竟还分那么多的山头，而彼此之间又是如此的矛盾重重，怪不得教坊使谢大人仅仅调动一支不到千人的小部队，竟也要冒很大风险，原来是担心其他山头上的“同僚”借机挑刺找茬，背后下绊子。