第三十八章 紫禁之巅（二）

2018-04-15 作者： 独孤啸傲

第三十八章 紫禁之巅（二）

随意扫了几眼朝下几乎全是自己一手提拔起来的文武百官，慈禧太后内心稍稍舒缓了一点。而光绪皇帝则端坐在龙椅之上，战战兢兢、一言不发。

“海防筹办多年，靡费业已不济，迄今尚无实际——”慈禧太后阴沉着脸，冷哼道。“第一次海防大筹议十年过去，海军为何还是如此不堪一击。列位臣工，可否给哀家一个可靠的理由——”

“这——”被慈禧太后阴沉的目光一遍又一遍的扫视着，几乎所有在朝文武都不禁打了个冷战，朝议从早上一直开到了现在，却依旧没有得到一个可以服众的结果。

其实他们心里都清楚，马尾海战大清帝国福建水师全军覆没的直接原因就是掌权者所发的那一道不准率先开战的上谕；但是他们又怎么敢明目张胆的指出慈禧太后的错误？

于是，朝中满是低吟似得议论之声，却没有一个人上前发言，他们心中所想的，就是如何就马尾海战讨论出一个所以然，而且不伤和气。

“启奏陛下、太后，微臣认为，马尾海战我大清水师全军覆没，论其原因，非在朝廷之责，而是法人船坚炮利、装备先进、海军力量强大，我军不敌所致。”

良久，位列朝臣前列的一名鬓发皆白的老者发话了。放眼望去，此人头戴象征大清国一品大员的红宝石顶戴花翎，身穿黄马褂，足登长筒靴，山羊胡须肆意生长、不受拘束。脸上纵横交错的皱纹以及岁月留下的痕迹显示着他作为一个年过半百的老者所经历过的世俗与沧桑。

此人，便是刚刚从天津赶来参加朝议的朝廷第一把手，直隶总督、北洋大臣李鸿章，安徽合肥人。

听闻马尾海战的消息，李鸿章亦是义愤填膺，却也是喜忧参半。

忧的是，福建水师全军覆没、大清帝国国门洞开；曾经和自己同朝为官、一心苦心孤诣筹建福建水师的南洋大臣沈葆桢泉下有灵，又不知会作何感想？

喜的是，他也可以借此时机增加朝中文武和慈禧太后对于海洋海权和海军的重视，大力发展海军，兴办洋务、筹划海防。

于是，经过一番精心筹划和准备，从直隶大本营天津一路赶来，李鸿章终于是赶上了这次早朝。

果然，李鸿章话音刚落，朝中便一片赞许之声。显然，就这个观点大加议论，始终不会怪罪到当权者的身上。既能转移冲突，又不伤和气。

慈禧太后闻言亦是脸上一松，心里就像是一块石头落了地。她原本担心朝中百官会就此事大做文章，威逼她一介女流交出手中权利，归政光绪皇帝。现在看来，李鸿章提出的这个关于海军和海权的观点已经悄悄地转移了所有人的视线。

“就火器装备而言，洋人的玩意确实要比我大清的强一点。”慈禧太后借坡下驴，缓缓道：“我记得十年前李鸿章曾经有一个关于海防的折子，说的确有道理，不知列位还记不记得？”

“这——”百官闻言，当即交头接耳、议论纷纷，却因年代久远、只能是干瞪眼、一言不发。。。。。。

十年前的第一次海防大筹议，清朝最终采纳了时任陕甘总督左宗棠“海塞防并举”的建议，做出了以每年400万两银子的总经费、责成被北洋大臣李鸿章和南洋大臣沈葆桢在北洋和南洋各精炼水师一支的重要决策。。。。。。

相比于其他大臣的局促不安，李鸿章却显得成竹在胸，“启禀皇上、皇太后，微臣自知才疏学浅，只有小小的口舌直言、恐难以服众。因此自天津启程之时，就令人连夜赶制了一份。”正说着，又伸出左手、从袖中取出了一份奏折，上书五个楷书大字：《筹议海防折》！