“我是从洛阳来的。”名扬说,“老管家也不用叫我英雄了,挺难为情的。”听别人叫自己英雄,实际上还是挺受用的。
张管家说:“请到堂上边喝些茶边聊,站在这里说话显得我们很没礼数。”
张管家将名扬请到了前厅,吩咐仆人沏茶。
双方坐定,张管家说:“我们陈家是徐州的世族大户,无论谁来做徐州刺史,都要倚重我们陈家。前刺史陶公以及刘皇叔都视我家老太爷和老爷为肱骨。吕布夺了刘皇叔的城池,我家老爷并未违逆他,还帮他安抚城中军民,他却视老太爷和老爷为眼中钉,一直找机会想拔掉他们。他用了很多办法,如今开始利用‘四虎’,放任他们发展势力,让他们来对付我们陈家。”
名扬说:“吕布是怎样一个人,我还以为他只知道如何骑马打仗,不知道怎么对付政敌。让匪徒来对付世族大户,这样的主意是他想出来的吗?”
“出主意的肯定是陈宫。”
名扬和张管家聊了很多,了解到陈家经历三代经营,除了积累了名声以外,还有大量的资产。包括小沛和徐州周边的许多田地,小沛和徐州的大量商铺。陈家并不直接经营这些商铺,他们都租给了商人们以收取租金。
这也正常,东汉末年直至魏晋时期的士大夫虽然性格超脱,不喜欢经商这类世俗的事情,但总得赚钱养活一大家子人。而且运作这些财产的又不是他们本人,而是家中管家一类的人。
名扬把进入徐州以来的见闻联系起来,思路也清晰起来。
“四虎”在小沛和徐州横行,目的原来是为了赶走租用陈家商铺的商户。在乡下,估计他们也会用同样的手段对付陈家的佃农。从经济上打击陈家,不得不说“四虎”或者陈宫很有些头脑。
喝了几盏茶后,名扬起身告辞。
张管家说:“今日老太爷和老爷都不在府中,还请您留下住址,等他们回府,我会禀报今日之事,并登门拜谢。”
名扬说:“我刚来到徐州,没有住处,暂时住在城南的一家客栈里。”
“既然如此,不如让我给你安排一个住处。”
名扬谢道:“那就恭敬不如从命了,我今天先回客栈,明早我来找您。”
张管家在徐州城内找了一个小院子供名扬居住。这个院子看着简陋,可是设施都很齐全,一个人住非常舒适。
名扬谢过张管家,并把他送到门口。有陈家家丁早等在门口,见到张管家连忙禀报:“城东的商铺着火了,十多间铺子都烧了。”
张管家非常惊讶:“怎么就着火了?”
“是……是‘四虎‘的人放的火。”
“岂有此理。”张管家难得提高了嗓门,可见他有多么愤怒。
他低头想了片刻,抬头问道:“由谁领头?”
“有人看到是武花虎领头。”
“确定只有他一个人在那里?”
“是。”
“叫上一百人,去城东救火,别忘了带上家伙。”
名扬说:“老管家,让我跟你们一起去吧。”
张管家说:“怎敢劳烦你。”
“没事,我正好想会会武三爷。”
“他们你惹不起,这是我们陈家自己的事情,你不要牵连进来。”
“老管家,早晚我会有求于陈家,不如让我先行为陈家做些事情。”
张管家盯着名扬看了很久,干笑了两声,说:“那你上我的马车,我们一起去。”
当陈府的人赶到火场时,放火的人已经不在了,火势却正旺。四邻都忙着救火,火焰几乎烧到了天上,一桶桶水浇进大火中起不到丝毫作用。
张管家让家丁们也都去救火,他靠着一棵大树,看着火焰,一脸苍凉。名扬站在他身边,对这一切无能为力,如果是在现代,他还能帮忙打个电话叫消防队,现在没有消防栓,没有灭火器,没有各种专业工具,即使自认是大侠也做不了什么。
除了救火的众人,还有跪在路边痛苦的人。有多少人因为这场大火倾家荡产就不得而知了,但名扬知道自己有多么愤怒。
名扬想起以前自己看到满网页的负面新闻时,心里也是燃着深深的愤怒,但总因为自己的渺小而产生事不关己的想法。此时此刻,他却能感觉到自己身负重责。
他问张管家:“知道武花虎现在可能再哪里吗?”
张管家说:“他一定在春满楼,你问这个干什么?”
“我去修理一下这帮坏小子,我要他们火债火偿。”
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