李俊道：“你傻呀，那牛要是十天半月不回来，你就这麽等下去吗？”

黑子不着声了，他盼望牛能回来，否则怎么向姑父交账啊。

这时朱晓梅走过来道：“黑子，你真爷们，我送你回去。”

黑子看看了朱晓梅，知道她是朱老么的家门，李俊喜欢的同村女孩；自己也喜欢跟这女孩来往，这帮放牛的有几个女孩，只有她长得还不错，真地能与红菱、玉荷比，以自己的看法朱晓梅与红菱、玉荷比简直不差上下，只是穿着比她们差些而已；虽没有装扮她可是一个大美人的模子就摆在那里。就道：“你送我回去，就不怕你那三个家门不饶你！”

原来她家是新到叶家庄的山东老乡，靠的是同姓朱老么的父亲引荐来的，给叶家租几亩薄田耕种。这些年山东那边不太平，朱晓梅的父亲带领全家投靠朱老么的父亲这个远房叔叔。前不久朱老么的父亲在湖岔里开了几亩湖田；可是，那田与红菱家的田搅到一起了，搞得田界不清，其实两家都想扩大自己家的田的面积，都想要别人退那么几分地出来；这下为了田界他们两家闹起了矛盾，朱家骂陈家欺负外来户，陈家骂朱家得寸进尺，就连新来的朱晓梅家也在这家族矛盾中左右为难。

朱晓梅道：“他家与陈家闹事情，我们家可没有呀，何况你又不姓陈，我又不是朱老么家的人，这有什么关系啊。走吧，你看那些狗熊们，吓得都跑了，我给你作证去。”

黑子牵着母牛在朱晓梅的陪同下回到了陈家，红菱爹一看忙问：“青毛呢？哪里去了？”

黑子告诉姑父，“那条牛跟陈光达家灰毛打架跑了。”

朱晓梅出来证明道：“陈大叔，我也是放牛的，我亲眼看到陈地主家的灰毛牛进攻你家的牛，可怜黑子从来没放过牛，哪有经验管得住那牛们打架啊，不让你家那匹青毛牛跑那他就危险了。”

红菱看了朱晓梅一眼，虽对她维护黑子哥不满，从内心也不喜欢这个疯丫头，可只有她的证明，黑子哥才不会受到父亲的责难啊，得为朱晓梅的话加油，忙道“刚才这姑娘不是说了，顾得了牛就顾不得黑子哥自己，我看黑子哥做的对，要不难黑子哥受了伤那舅舅那里怎么交代啊。”

父亲听了女儿的话，觉得很对，别人黑子是来读书的，可自己要他去放牛，万一放牛时被牛伤了，那老亲爷是绝不会放过自己的，本来要黑子去找牛的也不敢了；于是事情化小，埋怨黑子道：“把牛都丢了那怎么办，那是头好种牛啊。”他也不敢再骂黑子了。

这时，红菱妈也出来，正好听到他们的对话，忙说：“灰毛与青毛一见面就斗，等会会回来的。”

姑父埋怨妻子，道：“说得轻巧，这一斗不知牛哪个地方受伤，又得好长时间养伤。”

红菱也在姑妈的身边，帮黑子说：“黑子哥是来上学的，爹硬要他放牛，要是让舅舅与舅妈知道了不知该怎么想，还以为我家要黑子哥打长工呢！”

红菱妈说：“红菱说得对，你答应剑弟的，让黑子好好读书。怎么又生花花肠子，叫他放学去放牛，要是传到叶家庄爹妈耳朵里，定会骂我们不会做人。我看还是把小七请回来放牛吧？这样牛也放得好。”

红菱爹无奈，表示，“听你母女的，叫小七来放牛，让黑子好好读书。”随后就扭头进屋去了。

红菱拉了拉黑子，说：“黑子哥，快去吃饭，天都快黑下来了，你不饿？”

黑子倔强地说：“不，等牛回了我再去吃。”

朱晓梅见黑子固执，笑了笑就自个回去了。红菱娘倒看朱晓梅很适合自己的侄子，忙笑道：“丫头，没事多来家找黑子玩！”她这是有意让黑子远离红菱，可怜母亲之心啊，说起来很有点自私。

红菱听了母亲的话很不高兴，见黑子不肯去吃饭，自己也不去吃饭，坐在黑子身边陪着他。

红菱妈在桌子旁边等了好久不见两个小冤家来吃饭，正来催他们俩进去吃饭时，只见青毛灰溜溜的朝这边走来，真是斗输了狼狈样子，失去了往日的威风。红菱妈迎上去，牵住牛绳，在青毛浑身上下看了一遍，然后说：“还好，没有受大伤，都进屋吃饭吧。”

黑子走到青毛身边到处查看他的伤口可总也找不到就随口道：“怎么没点战伤就逃跑啊！”

红菱拉黑子到了牛的屁股边，指了指伤口道：“这不是的吗！你呀真是的，牛哪能像人样，打不赢死扛住哦，你以后就要学点牛的精神，打得赢就打，打不赢就溜。”

黑子被逗笑了，随即进屋去吃晚饭。