黑子笑着对娘说：“娘，您放心就好了，有唐大叔当我的老师我会打好多野味回来的，包你们吃个够！”

秀姑插话道：“打不打野味是小事，你一定照顾好唐大叔！”

黑子嘿嘿一笑，道：“这你们就放心，唐大叔的生活起居就包在我身上，哪天回来唐大叔说我照顾得不好，我甘受你们处罚！”

玉荷爹笑着说：“她婶婶，你生了个好儿子啊。没想到小时那调皮，现在就这懂事了，将来更有出息。”

黑子娘乘机说：“这还不是要感谢唐大叔，等黑子学成回来一定像对我们样对您啊！”

玉荷笑着对黑子妈说：“我唐家是帮人是不求谢的，婶婶你就莫客气了。”又回过头对她爹说：“老爹，我说得对不对呀？”

玉荷爹笑着指着玉荷，道：“这姑娘给他老子下死命令了，要我把黑子这事情一定办成功。黑子学徒的事就包在我老唐身上，包你们开年后送黑子去河口镇。”

这一下在旁的大春们都知道黑子要去河口镇学徒了，姑娘们把玉荷拉到人圈外，七嘴八舌地都说玉荷偏心，怎么只跟黑子帮忙。玉荷嘴也狠，告诉她们谁个能像黑子样上六年学，她照样帮这忙。这下姑娘只好笑玉荷偏心，也没什么话回击玉荷了。

秀姑高兴地拉着玉荷的手，说：“真得谢谢你了。”

玉荷不好意思地说：“秀姐，看你把我家看外了。”

黑子正好走过来问道：“姐，你与玉荷谈么事，这亲热的样子？”

玉荷笑道：“姐对我好你不高兴了，你又不是个女孩，这爱吃醋的。”

秀姑笑道：“这是黑子对你格外关照嘛，怎么这不领情啊！”

一周后打猎的人都回了，带回了好多野鸭、大雁、野兔等野物。在这一周中，玉荷爹更加喜欢黑子了。在外面一周中黑子像儿子样照顾他，他也把自己拿手本领都教给了黑子，黑子也练就了一手好的射击本领。湖上人家过年没有湖岸上人家那讲究，没有采莲船、莲花闹、玩龙灯、秧歌什么的。除夕夜全家人团圆在一起，先给祖辈牌位烧香磕头、放鞭放炮后关起门来吃年饭。黑子娘为庆祝黑子能出门学徒，将来能赚钱养家，今年的年饭搞得也比往年丰盛。烧、炸、蒸、煮满满一桌的十菜两汤，黑子在爹爹指挥下祭祖，小义放鞭炮，然后关门吃年饭。席上爹爹还让黑子喝了点酒，告诉他以后在外就可少喝些，这东西能活血强体，但不能贪杯。至于烟就最好不碰，那东西伤身体。

大年初一，黑子给玉荷家拜了年，感谢唐大伯为自己学徒的事出了力。唐家热情地接待了黑子，两家虽住的是邻居，可没有今年这样热情地走动，黑子学徒的事把两家连得更紧了。大年一过完，黑字就告别父母和家里人，再向玉荷家辞行就到河口镇当学徒去。

漫天白茫茫，黑子想走近路到河口镇，谁知一下迷失了方向。