再加上亲事早定，离成亲没有两年，更是自己注意少露面。此时，粉面对上这些眼光，凤鸾觉得个个都是虎视眈眈。

“哎，你哭我们也不怕你。”一个五大三粗的妇人，手叉着腰说话却有条理，她手指着同来的几个孩子：“周姑娘你自己看看，我们家阿毛这两天瘦得皮松松人软软，周姑娘，请你拿钱来。我的死鬼，你平时行船没有事，怎么就这么背运，遇上这样事情。可怜你动也不能动弹，这住宅院的人不管你死活！”

她说着说着，变成有声有调的哭诉。凤鸾慌了手脚，再三的深深行礼，口里喊着：“嫂嫂，请你不要哭，听我慢慢讲。”

“拿钱来！同你没有好说的。”十几个人七嘴八舌，把凤鸾的声音压下来。凤鸾悲伤地看着她们，全是穷苦人。再看看邻居们，有可怜的，有同情的，有幸灾乐祸的。

闻他**而喜，也是人之常情！

来安握着锄头，又找来两个家人在大门后面，手上握得青筋起来老高！姑娘不让出来，不让露面，不过这些人要是敢撒野，来安打定主意，决不客气！

门前乱纷纷，船夫们家人的眼光，邻居们的眼光，还有孩子们在地上打着滚儿哭：“爹，还我爹爹。”

来安在门后又低声骂：“没死人，嚎什么丧！”

人越围越多，走街窜巷的小货担子也过来看热闹：“哎哎让开让开，让我们走过去做生意。”把人分开几个，才一吐舌头：“原来是人家门，这里不是路。”

兰枝是随着凤鸾走出来，见到这样乱，涨得面色通红要走上来挡一挡凤鸾。凤鸾轻轻推她一把，这一把颇有深意，和凤鸾相伴数年的兰枝停下脚步，觉得姑娘应该有些主意，又不明白她有什么主意。

秋风剪剪，浮来无处不在的桂花香。周凤鸾终于开了口，她温柔去扶滚到自己身前的一个孩子。这孩子才三、五岁大，眼中有泪，唇边有笑，他麻溜地滚几滚，仿佛觉得是在玩。

见一只青色绣花的衣袖过来，小孩子毫不犹豫地举手就是一巴掌，再就地滚开，跳起来奔到母亲身边哇哇大哭：“娘，她打我！”

大人们全看到周凤鸾并不是动手打人，她面上带着温柔敦厚的笑容。那笑容像春风中徐徐而开的花，又有些似晴夜中冉冉而起的明月，不管如何看，让人觉得亲切。

“嫂嫂大娘，街坊邻居们。”凤鸾垂袖在身前，再福了几福。面庞因提高声音而涨得通红：“我父亲今年流年不利受了难，连累船上的人家也受了难。这事情，说不好咱们哪一处，只能怪强盗太可恨！”

吵闹到不行的时候，人也围得最多的时候，周家的姑娘开口说了这一番话，引起街坊们的同情，他们窃窃私语着：“是啊，这不能怪人家。有人想破财，还受伤吗？”

这个意思传了几个人，就变得嗓音大起来，围着的人都可以听清楚。

凤鸾听到这句话，唇边有浅浅的一丝笑容闪过，重新是温柔和气，却有忧伤的道：“家家有自己的苦处，我家里是父亲挣钱过活，父亲一倒，家中日用艰难，每日里还要给父亲请医抓药。”

“你家还有生意！”说到这里，来要钱的人，就给了凤鸾一句。

青色衣衫的身影再次深深的行礼，和气地道：“嫂嫂说得不错，只是父亲一倒无人过问，每天趁的钱勉强只够伙计们吃饭开开工钱。”

当着这许多人，她叫起苦来。船工的家人们全是面色一变，很是难看地看着她。有几个嘴唇动着，挺着胸脯踏上一步或是两步，双拳握紧，大有来势汹汹的意思。

兰枝也急了，尖声喊一声：“来安！”

“不许！”凤鸾的尖声更厉更迫切，压住兰枝的声音。此时场中有些紧张，围观的人也觉得**辣，好似要动手有好戏看。他们不无兴奋，互相挤动着。

面对横眉怒目的这十几个人步步逼进，周凤鸾没有后退，反而上前一步，扬声对着周围的人喊道：“上一次嫂嫂们来，我亲口说过这钱必给！”

这句话，让逼近她的人停下脚步，有了听她说下去的心情！

“可恨我是女子，我筹不来钱！”周凤鸾一气说下去，面庞上的涨红犹在，这不是羞涩而是气促而至。