毛蛋是个机灵的人，当地痞的脑子转得快的也多，不然坏主意不会一个接一个。他对着眉毛拧着，面色阴着的毛掌柜端详端详，觉得他今天说话不一般。

“抢地契没屁用！”毛蛋隐约觉得这里面有说法，大大咧咧哈哈笑着反驳毛掌柜。毛掌柜手发抖，人哆嗦，面色沉得好似阴沟里的臭水，他心里的话说出来以前，要再想一遍。

周家真的又能起来？这城里也有几家和周家相似的，主要是再也借不出本金来，只靠着小铺子度日养病养伤，挣的钱只能勉强度日。

周士元遇劫，在当时这城里传得沸沸扬扬，各种流言不仅全是同情，也有私议为周家盘算，说未必能好的。

毛掌柜的这些话听得多，就担心自己以后成为周家无事就借钱的对象。而且聘礼下得不少，是遂年送去不少东西。毛家没有下太多的现银，是想着周家再怎么样，不会把女儿聘礼的东西拿出去当掉花用干净。

周家是独女，百年以后这些东西还是毛家的。

不想出了事，毛掌柜的对周家底子很清楚，如果不把聘礼要回来，周家肯定会用这些东西来还债，生意人不到最后，不会抵自己的铺子，再说铺子只值数百两远远不够。

还过债后，周士元要另外能借贷还好，不能借贷，只能问毛家来求。

精明过了头，眼里只有钱的毛掌柜，为免自己送的聘礼就这样没了，他狠心退亲要回聘礼，周士元一怒之下退亲，所欠债务大多欠着，才会有凤鸾受煎熬的一出。

有这样的一层关系在，想也明白周士元重新翻身，不会对毛掌柜的客气。事情没有多久，眼看着周家要成一个仇人。毛掌柜的紧紧抿着嘴，在毛蛋好笑的催促下，一字一句告诉他：“周家又要起来了。”

毛蛋不用解释就明白，他是个标准坏人，毛掌柜的酒食养着他，为防别的地痞上门闹事。周家的事情一出来，毛蛋也是上门说周家坏话，让毛掌柜的赶快把聘礼要回来的一个。

现在这样说，毛蛋粗壮汗毛丛生的手指拧着自己下巴，皱眉道：“他居然还能借到钱？”毛掌柜的阴森森：“借得到。”

“那好办，让那些债主上门要钱！”毛蛋大手一挥：“霍掌柜的，施少官人那里，我寻常见到都会敲打几句，霍掌柜的说他也日子艰难，我只要再上门说几句，他就会上周家去要钱。”

毛掌柜的冷冷道：“他不敢去要的！”

“为什么？”毛蛋不相信。

“借周家钱的，是郭老爷子。”毛掌柜的说出来，自己先觉得很是疲倦，怎么会这样！毛蛋吃一惊：“不会吧！”再一想：“周士元以前是跟郭老爷子，不过那足有二十几年，这城里足有十几家是跟过郭老爷子的，郭老爷子哪里帮得过来！”

毛掌柜的冷笑：“周家有**药，郭老爷子就肯帮了。”毛蛋咧开嘴一笑：“什么药这么管用，我也弄一贴来用用。”

“哼！周家的女儿，小模样生得水灵。”毛掌柜的只这么一说，毛蛋恍然大悟，一拍大腿：“我明白了。”他坏笑着：“是贴的郭大人吧，郭家那个大人，哼，以前管过我的闲事，学几手好拳脚，我打不过他，只能心里暗恨他！这报应来了，他打了老子，还骂我为非作歹，老子好好站着，腿脚利索着，他听说起不来，那物件也不行。咦，周家的丫头，倒愿意这样的人！”

一口闷气在毛掌柜心里提起来，乌乌沉沉，把他心眼儿无一处不罩到。心里这样闷，人好不到哪里去，毛掌柜的愁眉苦脸：“郭家还不要她哩！反正她上门去了几次，又送这个又送那个，我店里伙计有个亲戚有郭家雇工，说周丫头上门，见的全是公子。”

又把自己亲眼看到的告诉毛蛋：“那天郭夫人不在，郭老爷子没回来，家人引她进去，难道见管家娘子！”

“你说得也有理，要没有吹风的人，郭老爷子凭着什么，一回来就管周家的闲事。”毛蛋觉得自己明白了：“不能让他起来，再起来就是和你作对的人！”

毛掌柜的咬牙：“还有周家那个丫头，我是不恨她，还满心里可怜她。”说着长叹一声，一脸自己是好人的表情：“可是没有办法，我拖不起这样破落的家。我这心里对她这样好，她坏心一出子接一出子，贴上郭家不要脸面就贴吧，又顺手把你侄子又捎上。”

两滴子浊泪从毛掌柜的脸上滚落，他用自己手掌抹去，对毛蛋泪涟涟：“你侄子为着她，见天儿偷店里的银子。”