孙季辅脑子里“嗖”地一下有了直觉，本能坐正身子，威严呈现在面上，其实是他开始认真，不是刻意摆威风。他放下家信，不悦地见里正还在怀里掏摸着，恼怒地道：“姓什么！”

“姓……”里正怀里的东西不少，取出来一个烟袋锅，放地上；再取是一包子干粮，放地上；再取……眼角瞄到孙将军的不喜欢，里正脑子里一急，反而想了起来：“姓周！”

孙季辅在听到“顾玉堂”三个字时，就已经知道是了，又怕等错，是顾玉堂的什么表亲，他一直耐心等着，这个“周”字一出来，孙将军眸子一凛，里正发现，慌里慌张为讨好他，道：“要是不能住，回去就撵他们走。”

“人家说得出来亲戚底细，当然能住。”孙将军知道自己吓到里正，手抚着下巴故作沉思：“你很警醒，很好，虽然我听着没什么，不过你来了，就说给我听听吧。”

里正听到一个“好”字，人喜欢得差点儿飘起来，忙不迭地说得细又细：“说是外省回来，说外省住了半年，女儿生得……”

孙季辅听到一半，心里主意有了，故意道：“我前天才见几位县太爷，治安不好，与地方教化也有关连，正要外面走一走，可巧儿你来了，我去哪里不容人知道，不过见你从来谨慎，我愿意告诉你，你们那村里我明天本来要去，我是便衣走走，你见过我只当是个旧相识吧。”

里正心里这个喜欢，孙将军太拿自己当相识看了，他头恨不能碰地的来哈腰道：“明天我备水酒请将军您。”

“也行，我就叨扰你一杯水酒也罢，自我在这里，治安好了不少，我也有辛苦，吃你一杯酒也应当。”孙季辅决定亲自去看看这位周氏。

士兵们送进晚饭来，孙季辅让他们带里正出去：“安排个地方住，明天我顺路带你一程。”里正千恩万谢出去，孙季辅抄起筷子烛下一笑，这一笑冷沁入骨，要是里正还在只怕吓坐地上。

旁边来信中有一封信是滕思明所写：“我亲眼见过周氏，不是一个淫邪的人，当然也有可能看错，兄长那里查出蛛丝马迹，请细细详细。昨天又见厚朴，还是心事重重。他才上去打过一仗，倒不含糊。如果我看错周氏，请兄长不必客气，辣手摧毒人花，是件快人心的事！如果我没有看错，而周氏还没有嫁人，请兄长一定成全！”

孙季辅不用再看，信中的话全想得起来。是个什么样的人，明天一见自然明白。

第二天里正得意洋洋骑在高头大马上，跟在孙将军后面回村。前面五、六个士兵全是便衣，孙将军一件玄色便衣，剑在马上装得好似赶路人。

天色忽然又暖一些，孙季铺是件夹衣都有了汗，只有里正是件薄棉袄，他是身子暖烘烘。

赶到顾家村，里正按孙季辅说的挨家挨房敲门：“都出来戏台子下面听训话。”不到半个时辰，出来一堆人。

这个村子有一百来家，黑压压不是小村子。

孙季辅装看热闹，左看右看见村脂俗艳，正在疑惑周氏就这种模样，见里正过来装招呼他，道：“周家的妇人全不在。”

“再去喊。”孙季辅说过不放心，闲逛一样跟在里正身后慢步过去。见里正到村中一座大宅子外面，敲开一扇门，就在门外大声道：“我才从县里回来，有县太爷的话要说，周家的，怎么不来人？”

顾氏出来陪笑：“对不住您，我丈夫和伙计们进城买几样东西，家里只有女儿和两个丫头，怎么好抛头露面。”

顾氏是想出去看看热闹，凤鸾不答应，说初来乍到少出门最好，顾氏要陪女儿，也就不去。她的这两句话落在孙季辅耳中，孙将军微点着头，对周家多了好印象。

有这样的母亲，怎么会有差的女儿？里正见到他在一旁，生怕孙将军说自己办事不行，恼火地道：“不出来不行，县太爷的话，我不能挨家挨户一一告诉去，都出来听听。”

顾氏招架不住他，慌张道：“等我问问孩儿。”孙季辅认真等着，见门内并无人出来，只有一个动听柔声道：“女子理当常居闺阁中，里正大爷，实在要去人，我家舅母们已经去了，我们新搬来，抛头露面不雅。”