“那贼人叫孙亮，偷了庞姨娘一根价值昂贵的赤金簪。侯爷原来打算把他送到官府，听说他跟承恩伯府沾亲，就叫夫人过去商量商量。”

“不、不是……”李姨娘听说把孙亮当贼抓了，强忍疼痛大喊。

大秦典法有规定，凡读书人偷盗被抓，证据确凿，就会取消此生的科考资格。

李姨娘还指望孙亮金榜题名，为孙家光宗耀祖，成为她的依仗呢。若因为孙亮偷盗取消科考的资格，她花了这么多银子、倾注了这么多心血，岂不都白费了？

“夫、夫人，孙、孙亮不不不是贼，误会……”李姨娘赶紧冲沈妍伸出手。

“去看看就知道了。”沈妍让婆子带上李姨娘，一同去庞玉嫣的院子。

庞玉嫣的院子里灯火通明，随从仆妇挤满不大的院子，却鸦雀无声。

沐元澈坐在院子正中，神情淡漠，不时挑起眼角扫视院子里的人。孙亮也被打得浑身是伤，他跪在沐元澈脚下，回想从大喜到大惊的一幕，身体不停颤抖。

有与沐元澈单独相处的机会，庞玉嫣却顾不上争宠献媚了。她挪动脚步走来走去，脑海思绪千思万缕，混乱一团，但有一点她很清楚，她被人陷害了。

孙亮为什么会在她的院子里被抓住、手里还拿着她的赤金簪？就算孙亮是偷金簪的毛贼，有些话好说不好听，一旦传出去，她会被人非议，有辱清名。

沈妍带丫头婆子走进院子，立刻有仆妇迎上来请安，她示意众人免礼，悄声走近沐元澈。看到院中的情景，她冲沐元澈点了点头，眼底闪过促狭的笑意。

李姨娘也来了，她享受的待遇不错，是被敞棚竹轿抬进来的。进到院子，李姨娘看到孙亮满身是伤，跪在地上，赶紧连滚带爬下轿。

“你这个畜生，这到底是怎么回事？你怎么来这边了？”李姨娘边斥骂孙亮边给他使眼色，只要不背上偷盗的污名，她都能求沈承荣把事情摆平。

孙亮没怀疑沈娇与他私会之事，遇到胜战侯府抓贼，他认为是自己倒霉碰而已。即使沈娇送给他的金簪成了庞玉嫣的东西，他也认为这其中只是误会。

“姑母，我……”孙亮犹豫片刻，从袖袋中掏出丝帕塞给李姨娘。

李姨娘打开丝帕一看，心中不由一颤，她认识沈娇的字，确定丝帕上这两句缠绵的情诗是沈娇写的。看到孙亮那张鼻青脸肿却饱含暧昧兴奋的脸，她全都明白了。再看这场合，她的牙齿不由打起哆嗦，她那张血泪迷糊的脸都也变了色。

沈娇年纪不小，正值情窦初开，和孙亮有私情也并非不可能。李姨娘虽是沈娇的生母，很疼爱女儿，也不敢百分百保证女儿做不出这种事。

虽说沈娇的亲事由慧宁公主和沈承荣做主，但他们不会让沈娇嫁给孙亮。即使他们答应，她也会想办法阻止破坏，她还想让沈娇嫁到名门旺族，给她争光呢。

金簪是怎么回事，李姨娘无瑕多想，若孙亮和沈娇私会之事泄露，沈娇这辈子就完了。她恨得牙疼，但她必须想办法保住侄儿和女儿，这都是她下半辈子的依靠。除非她真到了穷途末路，必须舍一个，她会舍侄子，否则她会拼力赢救。

沈妍拿过金簪看了看，“庞姨娘，这根金簪是你的吧？”

庞玉嫣心中打定主意，冷笑几声，说：“原先是我的，后来我送了人，送给……”

这根金簪是庞贵妃赏给她的，她根本舍不得送人，她这么说只是想转移目标。

“对，庞姑娘确实把金簪送了人。”李姨娘咧着嘴干笑几声，又说：“她把金簪送给了郡主，长公主看到了，说金簪太贵重，又让郡主退还给她了。”

李姨娘根本不知道庞玉嫣把金簪送人之事，但听庞玉嫣一说，就认为她可能把金簪送给了沈娇或沈婉。与孙亮有私情的人是沈娇，金簪又是在孙亮身上找到的，这不就是定情之物了吗？若顺着金簪这条线查下去，还有不透风的墙吗？

“姨娘在说什么？你怎么知道我把金簪送给了郡主？郡主又什么时候还给我了？”庞玉嫣不满李姨娘多嘴，阻止她转移众人的视线。

突然间，庞玉嫣想到一个很严重的问题，心里不由一颤。金簪是在孙亮身上找到的，而孙亮是李姨娘的侄子，李姨娘针对她，这其中定有隐情。

沈妍轻咳一声，脸上闪过看好戏的神情，“这根金簪到底是谁的？”

“当然是庞姑娘的，郡主还金簪时，我在场。”没等庞玉嫣开口，李姨娘赶紧回答，她心中已有主意，决定出卖庞玉嫣这个盟友，保护女儿和侄子。

“金簪是庞姨娘的，怎么会在孙亮身上？孙亮偷盗……”

“不是呀！夫人。”李姨娘大哭起来，边哭边捶打孙亮，“你这个畜生呀！你不知道自己是读书人吗？你可千万不能毁了自己的名声呀！冤家呀！呜呜……”

孙亮见李姨娘边装模作样哭泣，边给他使眼色，再听李姨娘骂的那番话，就明白了李姨娘的用意，赶紧陪李姨娘一起哭，边哭边检讨自己的错误。

沈妍长叹一声，冲沐元澈眨了眨眼，“孙亮在庞姨娘的院子里被抓住，又在他身上搜出了庞姨娘的金簪，人证物证俱在，这就是偷盗，还是送官吧！”

李姨娘的哭声骤然高亢，“你这个畜生呀！你不说实话，你还等什么呀？你要是背上偷盗的污名，你就别想科考了，你这辈子就毁了。呜呜……人家是名门贵女，京城名媛，你算什么东西呀？还整天痴心妄想，不好好读书呀！人家就是嫁给侯爷为妾，也不会多看你一眼哪！你怎么就不明白呀？你个傻子……”

“姑母不能这么说，那根金簪就是……”孙亮不傻，一听李姨娘哭闹的这番话，他就知道李姨娘想保住他科考的资格，还要保住沈娇的清名。可事情闹到这种地步，必须拉一个有份量的人跳坑，庞玉嫣的份量正合适。

庞玉嫣一听李姨娘姑侄这番话，就愣了神，这是哪儿跟哪儿？但她也是聪明人，多听了几句，立马就明白了，李姨娘和孙亮要陷害她了，原因她不知道。

大秦皇朝典法规定学子有偷盗行为、证据确凿，就会取消终身科考资格，但有三类偷盗不在此列。第一，凿壁偷光，这不但不算偷，反而会被人大褒奖。第二，偷书，这也不算偷，就是被人抓住，也是逸闻趣事。第三，偷女人，不管是眠花宿柳不付钱，还是偷香窃玉，私相授受，对于男人来说都是风雅事。

当然，第三条仅限于男人，对女人来说可就不是风雅事，而是要命的事了。

李姨娘爬跪到沈妍和沐元澈脚下，哭求道：“侯爷，夫人，求你们看在我伺候长公主和伯爷尽心尽力的份上，就放过这畜生吧！我会好好管教他，呜呜……”

“侯爷饶命，夫人饶命，我再也不敢痴心妄想了。”孙亮也赶紧跪地哀求。

沈妍看了沐元澈一眼，说：“这可不是小事，那只金簪价值不菲，这……”

李姨娘知道此事的症结仍在金簪上，她咬了咬牙，决定一不做、二不休，能保住女儿的清名，保住侄子科考的资格，她也豁也出去了。她根本不怕跟庞玉嫣结仇，她只是个内宅妾室，有慧宁公主和沈承荣在，庞家敢把她怎么样？

“你这个畜生，你还不说，你还想维护谁？连自己的前途都不要了吗？”李姨娘打了孙亮一个耳光，又哭骂道：“你癞蛤蟆想吃天鹅肉，还当人家对你真心吗？不知道人家闲着无聊，送你金簪就是在耍你玩吗？你、你还……”

“你放屁。”庞玉嫣扑过来，就对李姨娘连踢带打，丫头婆子赶紧拦住她。

庞玉嫣象疯子一样，拼尽全力甩开丫头婆子，又扑向李姨娘，抓挠撕打，脏言怒骂。见惯了她温顺贤淑的名门闺秀形象，见她突然变成这样子，不知情的人都会以为她鬼上身了。一个人真正气急了，完全颠覆形象，也不是不可能。

李姨娘以弱者的形象示人，打不还手，骂不还口，趴在地上哀求哭泣。她并不为自己诬陷庞玉嫣自责，只有挨打受骂，才能更好地为沈娇和孙亮遮掩。

“快拉开她们，别把李姨娘打坏了。”沈妍指挥下人，表现得很着急。

院子里的丫头婆子多数是庞玉嫣的下人，少数是沈妍带来了，还有一些粗使了仆妇。庞玉嫣的下人早被李姨娘气坏了，若不是沈妍和沐元澈在场，她们根本不顾忌李姨娘半个主子的身份，早上去帮着打了，哪里还会阻拦庞玉嫣出气？

沈妍带来的人都知道李姨娘和庞玉嫣狼狈为奸，现在见她们狗咬狗，都想看热闹，谁会拦她们动手打架？听到沈妍的命令，也不过就是应付几声。

庞玉嫣虽说是弱质女流，被逼疯气急，力气也不小。她见李姨娘不还手，打人的劲头就更大了，也更加疯狂，一脚又一脚往李姨娘头顶上踩，连踩边骂。

“你想干什么？就是你勾引男人。”孙亮跳起来，一把推开庞玉嫣。

庞玉嫣被气得昏了头，打骂李姨娘又耗费了体力，早已心神俱疲。被孙亮推了一把，她就倒在地上，大口喘着粗气，根本不顾忌众人的目光。

两个婆子赶紧扶起庞玉嫣，把她搂在怀中安慰，又带庞家的下人跪在沈妍和沐元澈脚下，哀求他们为庞玉嫣洗冤做主，严惩孙亮和李姨娘。

“侯爷、夫人，求你们为姨娘做主，她被屑小之辈诬陷，名声受损，不只影响锦乡侯府的名誉，还会影响大皇子和贵妃娘娘，侯爷和夫人也脸上无光。”庞玉嫣的下人搬出锦乡侯府、庞贵妃和大皇子，想压沐元澈一头。

李姨娘先前就被打了几十棍，强撑一口气来救孙亮，折腾了这么半天，又被庞玉嫣打了一顿，早已有气无力。但此时正是关键时刻，她必须咬牙挺住，否则前功尽弃。得罪了盟友，费了这么多心思，再连累了女儿和侄儿，就亏大了。

“长公主，伯爷，奴……奴婢不能伺候、伺候你们了，奴婢……”

“快、快去请大夫。”沈妍刻意忽略了自己本是大夫的事实。

“夫人，这是家务事，还是你来处理吧！”沐元澈在沈妍手腕上轻轻捏了一下，他很清楚这是沈妍设下的局，而他只是被沈妍请来坐阵的。

沈妍叹了口气，说：“窈窕淑女，君子好逑，爱美之心，人皆有之，这本是雅闻逸事。侯爷虽是军武出身，也不反对风雅之事。若不是因为庞姨娘是养父母为侯爷纳的贵妾，就是将庞姨娘送给孙亮，也不值得大惊小怪。”

李姨娘一听沈妍这话，就放心了，“亮儿，谢夫人、谢侯爷……”

话没说完，李姨娘就昏死过去了，孙亮抱住李姨娘，向沈妍和沐元澈道谢。

庞玉嫣半昏半醒，脑子反映比平时慢了半拍，听到沈妍的话，她琢磨了一会儿，嘴里呕出一口鲜血。她推开婆子，摇摇晃晃跳起来，猛然朝一棵大树撞去。

“不还我清白，就让我死。”