“你们想干什么？知不知道这是聚众闹事？妨碍皇军办公事是要杀头的。”

“凭什么抓人，把人放了。”人群里有人喊。

米不梁伸头看看，想从黑鸦鸦的人群里找出说话的，但是他立刻知道这是不可能的，因为人太多了。“乡亲们，我们是在执行公务，妨碍公务是犯法的。”

“随便抓人才犯法，把人放了。”抗议声仍旧从人群里飞出，随后更多的人跟着喊起来。

“谁说的，站出来？”米不梁本来就尖嘴猴腮，这一挺着脖子叫，青筋都绷了起来。“你们知道我身后的是什么人吗？他们是匪属，是皇军命令抓得要犯，包庇匪属和他们同罪。”

“请问阁下，他们本人犯法没有？”随着话音，一个穿着长衫，面貌清癯的老人走了出来，他是村里请来教书的吴先生，生平最爱讲《水浒》，很有些仙风道骨，喜欢讲侠义英雄。在中国老一派的知识分子中，有一些人虽然不能扛枪杀敌，但是忧国忧民，扶弱抑强的正义感很强，用富贵不能淫，威武不能屈来形容他们比较准确，吴先生就是这样的人。他房屋一间，地无一垄却从来不会嫌贫爱富，身子单薄，手无缚鸡之力却从来不怕强权。在他的心里代表权威的是一个“理”字，说不出道理的事，皇上二大爷来也不行。

“他们抗税不交就是犯法。”米不梁见有人出来为抗属说话，刚想喊抓起来，一见是穿长衫的，到了嘴边的话又咽了回去，因为小野有明令：对有知识的人说话要客气。

“李家窑的所有村民都是皇军治下的老百姓，一样的当百姓，两样的纳税，从古到今谁听说过？”吴先生一脸讪笑的说，并没有把米不良放在眼里。本来他就鄙视汉奸，又见米不良总是拿鬼子说事，心里的厌恶就更加不能控制了。

“没有听说过，不能交。”大伙看见吴先生出头，就一块跟着喊起来。

“这我管不着，不交税我只管抓人，有理你们找皇军去说。”米不良肚子里都是糟糠，论说理，哪里是吴先生对手。

“那你叫皇军来抓人好了。”吴先生冷冷的说。

“老家伙，你是什么东西，敢对皇军下命令，活得不耐烦了是不是？”米不梁气势汹汹的走了下来，站到吴先生面前，伸出了鸡爪般的手就想抓吴先生。

但是米不良的手伸到一半就不能不缩了回去，因为吴先生旁边有一条胳膊在他伸手的同时同样的伸了过来，那胳膊粗壮有力，像斜弋的山峰挡住了他的去路。“你敢碰吴先生一下，我就敢挖出你的眼珠子。”

米不梁仰头看了一下说话的那个人，不由倒抽一口凉气，眼前这人比他高了一个头，脸色黑红，身体强壮的像铁塔，伸出的胳膊像棵小树，简直就是二郎神转世，不由得退后一步。他真怕对方伸出手来，抓小鸡似的把他抓起来，那可就丢尽了脸。“你……你想干什么？”

来人见他退了回去，并不说话，身子也退了回去，还是站在吴先生身后，仿佛是他的保镖。

米不梁傻眼了，此刻的他进又不能进，退又不能退，这戏怎么唱？两眼看着吴先生，牙根直痒痒。心想：不是他挑头，准没有人敢站出来，不把这个老头制服，今天走出去都难，不用说抓人了。他眼珠一转重新靠近前去。“我看你是有墨水的，满会讲道理，不如跟我到皇军那儿去讲，这样我对皇军也有个交代，如何？”

“我是一介草民，见不得当官的，也没有这个必要。”吴先生鄙视的瞥了他一眼，厌恶的弹了下身上的灰。“这些人都是规规矩矩的百姓，没有做过犯法的事，就算他们的家人干了什么，和他们也没有关系，株连九族那是封建王朝的事，现在是民国。”

略微停了片刻，吴先生又说。吴先生的话不软不硬，但是把米不梁呛得几乎窒息，米不梁的手不知不觉伸向了腰间的枪。可是当他的目光接触到吴先生身后那个人，又把手放了下来，这叫鬼怕恶人。无奈之下他把头转向了站在一边的维持会长何振梁，总算找到了发泄对象，脸色酸酸的说：“何会长，你在看热闹啊，屁也不放一个。”

何振梁肩膀耸耸，讥诮地说：“有你米大队长出面，天下哪有摆不平的事，还用得着我何某？”

“看来你是真不管了？”米不梁有些恼羞成怒的问。

“我要是有这个本事，米队长进村就该通知我了，没那金刚钻，我也不揽这瓷器活，一切听凭米队长做主。”何振梁连讥带讽地说，眼睛看都不看他一眼。

米不梁听着这话，气得直翻白眼，却又一句话说不出。的确，他是悄悄进村的，招呼也没打就按名单抓人了，米不良这么做也是有苦说不出。他敢打招呼吗？李家窑没有人和皇军一条心，这是秃子头上的虱子明摆着的，如果事先打了招呼，就会人影子也抓不到。这些狡猾的农民，编起瞎话来，比真的还像，会弄得你苦笑不得。事是这码事，却是他理亏，毕竟隔着锅台上炕了。他狠狠地瞪了何振梁一眼，转过身去，知道指望他解围是不可能的，一切还得靠自己，事情既然到了这一步，只有瞎子闹眼——豁出来了。

“你们听着，我抓的这些人，是奉大日本皇军之命，谁要是阻拦，就是违抗皇军的命令，格杀勿论。弟兄们，把枪准备好，走人。”说完，他故意挺起了胸膛，做出一副舍我其谁的形态。

“好啊，那你们就向我开枪吧？”吴先生没等他的话音落地，向前迈了一大步，清瘦的身影像泰山一样坚实。

米不梁气坏了，鼻子都拧个了，心说又是这个老东西，今天不把他制服了，想带走人，简直是白日做梦。他狞笑的掏出手枪对准了吴先生。“老不死的，你是成心跟我过不去，你以为我不敢开枪？”

“你就是不敢。”吴先生身后那个人又说话了。

“对，你开枪试试。”几乎所有的人一块在喊。

米不梁望着密密麻麻的人群，冷汗不知不觉的，从脊梁骨上流了下来，第一次知道了什么叫众怒难犯。但是他像所有的赌徒一样，只要手里还有一张牌，就要做最后一搏，不会甘心就这么退走，留下被嘲笑的话柄。“谁说我不敢？老子年青的时候就没有做过不敢做的事，谁要不想活了，往前走一步看看，老子……”他舞舞扎扎的连说带比划，露出一副无赖像，却忘了枪已经打开保险，就听“砰”的一声，子弹上天了，这一声枪响没吓着别人，到把他自己吓了一跳。

这声枪响只有站在前面的几个人看出是走火，后面的大部分人以为米不良真开枪了，人群被激怒了，争抢着往前拥，眼见着一场流血事件就要发生。

米不梁面对着这汹涌的，潮水似的人群，脸都吓紫了，一步步的后退。此刻的他太清楚，一旦战事展开，他和手下这七、八个人，会被愤怒的人群撕成碎片。这时的他什么尊严升官都不想了，一下子躲到了何振梁的身后，声音颤抖的说：“何村长，我放人，放人。”

何镇梁知道，一旦人群被激怒，平息起来就难了，米不梁和他的手下，一个也不用想活着出去。但是事情不能这么发展，那么做的结果就是李家窑会遭到敌人的报复，会造成极大的流血，眼下西河是敌强我弱，必须控制住事态的发展。就在这时，他看见了站在人群中化了妆的谭洁，这让他喜出望外，从谭洁焦急的脸上和所作的手势上，他明白了，谭洁和他想的一样。他不再犹豫，走到了滚动的人群前，大声的说：“乡亲们，米队长答应放人了，大家站在原地不动。”

人群的滚动停止了，像城墙似的立定不动了，可是米不梁背后的冷汗还在一个劲的淌。他如何也想不通，为什么手无寸铁的老百姓，一旦团结在一起，怎么就会爆发出那么大的力量，变得那么可怕，面对这潮水一般的人流，他身边只有七八个人，有什么选择？