吃过早饭，黄孛找个借口溜出内宅，怀着好奇心参观起自家的大院。为了能看清整个大院的容貌，黄孛登上围墙来到最高处的门楼，于是整个黄家大院一览无遗。

黄家大院呈四方形，占地大约六十多亩，大概有十个足球场大小，正中是单独的三进院落：第一进有个天井，内有个小花园，两边为东西厢房，估计是招待客人的地方，门口有个轿亭；第二进为正厅，看不清厅内的布置，但是两边也是厢房；第三进为内宅，是黄氏、姐姐黄淑娟及其丫鬟婆子的住所，黄孛也住在这里。

整个院落既相互通联又自成一体，内堂、外堂各有通道，互不干扰。内院的外围是下人居住的地方，有马厩、谷仓、练武场、柴草场、仓房等小院落，周围是用土夯出来的围墙，大约三米高、一米多宽，每个墙角都设有一木质哨塔，塔里各有一名护院；院外有一条护城河，好像是把一条小河改建而成的，弯弯曲曲极不规则；靠河的两旁是一排柳树，河对岸有个大村落，一条土路从村里穿过直通几里外的六安城，几家店铺的幌子随风飘荡，因为距离远也看不清做的是啥买卖。

看完大院的整个轮廓，黄孛感触颇深。这黄家大院看似很大，其防卫非常单薄，墙不高、河不宽，对付小股土匪还可以，可遇到大队人马则毫无还手之力。过几年这里就要变成战场了，太平军、捻军倒没有什么威胁，可怕的是僧格林沁蒙古铁骑，这可是个心狠手辣的家伙，他的宗旨就是要不你帮助官军，要不你就造反，中间根本没有别的路线可走，真到那时该怎么办才好呢？正在黄孛苦思冥想时，大熊扯着嗓子在下面喊道：“少爷，快下来！打起来了！”

黄孛急忙走下门楼问道：“谁和谁打起来了？”

“李师傅和白掌柜。”

“白掌柜？为什么？”

“李师傅跟他要钱他不给。”

“要什么钱？”

“死人的钱。”

“死人的钱？”大熊说不明白，黄孛也不想多问，急忙道：“走，带我看看去。”

于是大熊领着黄孛来到一进院的东侧厢房，一进门就看见了房内有个大炕床，中间摆着一张茶桌，一个中年人枕着被褥斜躺在炕床上正抽着大烟。中等身材，皮肤苍白，容貌到算清秀，虽然一副病怏怏的样子却透露出精明，李忠正气哼哼地站在炕沿旁怒目而视。

见到黄孛走进屋里，中年人头不抬眼不睁地慢声细语说道：“来了，孛孛”

黄孛看见中年人抽鸦片已经大为反感，再加上倚老卖老的样子气就不打一处来，也没理他问李忠：“李师傅，怎么回事？”

“少爷，老爷在世时规定好了，看家护院死了需要给家属二十两抚恤银，另外每年年关还有一斗米二斤肉，可是白掌柜不但不给，还说苗护院在他那里欠下了债务，叫他儿子来顶替苗护院做为补偿。”

都说黄世仁狠，你他娘的比黄世仁更狠！黄孛最见不得仗势欺人的恶棍，沉声道：“大熊！”

“哎，少爷我在这！”

黄孛咬牙切齿地喊道：“把白掌柜请到地下！”

“是，少爷！”大熊答应一声便低头躲过门框弯着腰迈进屋里，走到白掌柜跟前粗声粗气说道：“白掌柜，少爷请你下地！”

黄孛闻听此言气的“扑哧”笑了一声，随即板着脸对李忠说：“还是你来吧！”

李忠二话不说伸胳膊撸袖子抓住白掌柜的衣领“啪”地一声就仍在地下，疼的白掌柜“哎呀妈呀”惨叫一声，长长的烟袋锅也掉落在炕床上，嘴上不停地喊叫着：“你个小兔崽子，连你舅舅都敢打，你活腻了吧？”

黄孛不慌不忙坐在炕床边上，捡起掉在一旁还冒着烟的烟袋锅，一边敲打着自己的手掌心一边问道：“你是我舅吗？”

“怎么？你连舅舅都不认识了？”

“你知道我是干什么的吗？”

“你是干什么的？”白掌柜两眼一瞪厉色骂道：“你就是个狗屁不是的小兔崽子！”

“好！好！……”没等黄孛说完几个好字，烟袋锅被黄孛抡圆了“啪”地一声砸在白掌柜的头上，烟灰、火星附带着烧着头发的焦糊味瞬间弥漫了整个房间。

“你不是问我是干什么的吗？现在我告诉你，我就是打舅舅的！”

白掌柜躺在地上，也不知道听没听清黄孛的话，一个劲地发出杀猪般的嚎叫声……

“把嘴闭上！再喊信不信我还抽你！”

白掌柜不知是被黄孛打傻了还是被黄孛这种疯狂的举动吓傻了，马上停止叫喊声，萎靡在地茫然不知所措。

“这回知道我是干什么的吗？你是我舅舅，看在母亲的面子上我也不能打死你，但是你不要把这个当挡箭牌胡作非为，”说着，黄孛从衣兜里掏出一串钥匙举在白掌柜面前晃了晃，阴笑道：“嘿嘿，看见了吗？现在黄家大院由我当家，限你三日之内把所有的帐给我整理好，要是有一丝纰漏轻则赶出家门，重则让你四肢不全！”说完黄孛站起身对李忠说道：“走，带我去见账房先生。”

①孟夏，古时候没有阳历，都按农历计算，一年四季中的每个季节都用“孟”、“仲”、“季”来区分。农历夏季的三个月即四、五、六月，分别称为“孟夏”“仲夏”“季夏”。