蒋东胜这回没再嘲笑黄孛，估计黄孛岁数不大可能是个雏儿的缘故，低声解释道：“凡是白眉红眼者跨下必有大根，若哪位窑姐生意不好，便取一贴身之物放进供盘烧两柱香表白一番，事后取回盘子藏在床下第二日必有好转。”

人都说行行出状元，黄孛这次真是心服口服了，但是表面却装作如无其事的样子继续问道：“那这上面题的‘香菴院’是何意？”

蒋东胜挠挠了头，“这个我还真不清楚，只听说是一个落魄穷秀才所写，有说姓林的，还有说是苗沛霖穷困潦倒时来此**所写，到底如何也无从考究啦。”

黄孛知道这个“菴”跟尼姑有关，至于为何在这里与香院相配实在是摸不着头脑，都怪前生的职业习惯作祟，都什么时候了还操这份闲心，忙抛开杂念说道：“蒋前辈，我们走吧！康老爷估计等急了。”

蒋东胜点了点头领着大伙饶过神龛继续朝后院走去。

一路上黄孛走马观花地看了一下这个香菴院：除了中间的“小庙”外，东西各有一排厢房，一式地白灰抹墙，有几处还脱落了几块，露出里面的泥灰，若不是房檐下挂着一排排大红灯笼，还自以为走进哪家大车店了。西面的厢房里不时地传出猜枚行令和掷骰子赌博的呐喊声，东面通过半开的门隙清晰地看见抽着鸦片的烟鬼和陪烟女，对着正门则是一群卖首弄姿的风尘女子，看见蒋东胜一行人立刻都变得鸦雀无声，等几人穿过大堂后又恢复了叽叽喳喳的喧闹声。黄孛是头也没敢回跟着蒋东胜来到了二进院，这后院可要比前面安静多了，几盏八角玲珑灯零散地挂在房檐四角，几簇翠竹伴着屋内传出来的古筝如歌如咽，真是唱不出的委婉泣不完的悲伤。

“公子，康老爷就在里面等你，我就不进去了，”蒋东胜朝站在门口的一位妇人摆了摆手，“大堂的朋友还等着我们呢，我就领着你的护院镖师在那里热闹热闹，有什么需要就让粉头叫我一声。”

黄孛抱了一下拳说道：“蒋前辈多受累啦，我自己进去就好，我的两位兄弟就拜托你了！”

“公子客气了，请！”

黄孛转身走进中堂，早已等候在门口的妇人立刻笑脸相迎地打着招呼，“啊哟，啧啧啧……”满脸脂粉的老鸨用手帕弹着黄孛的衣襟热情招呼道：“公子哥，怎么才来呀，快进来！”说着挽着黄孛的胳膊就往内堂走，边走边说：“康老爷都等着急了，再不来我的屁股又要挨打了，格格格……”笑得黄孛浑身起了一层鸡皮疙瘩。掀开布帘，一位穿着长袍马褂，梳着一根猴尾巴辫的五十多数白胖老头端坐在太师椅上，手上还不停地合着古筝的旋律打着拍子，十下倒是没有一下合拍的，黄孛憋着笑紧走几步弯腰唱个喏，“康老爷在上，例监贾孛给您请安了。”

一句例监把康刈子说愣了，这贾公子还是监生？怎么蒋东胜没有和自己说起呢？本想先给他一个下马威，这倒好，平起平坐啦！面上却露着笑容说道：“贾公子不用客气，到这里我们就不是外人了，”康刈子朝抚琴女子摆了摆手说道：“你先出去，等我们谈完正事再叫你。”抚琴女子蹲个福迈着碎步转身离去，别说这女子长得还真不错，长长的眉毛眼含秋波，桃腮杏面淡妆素服，美中不足的是屁股大了些，走起路来一摆一摆的，也许康刈子没子嗣就好这口也说不定。

“公子请坐！”

等黄孛坐定，康刈子笑眯眯地问道：“公子小小年纪就有功名在身，实在让人惊讶！”

为了套取这康刈子到底和哪个袁大人有关系，黄孛是处心积虑编着谎话周旋，“家翁与袁大人有一点交情，为了方便我以后进学，托袁大人用钱给我捐了个例监，让老爷见笑了。”

一听袁大人，康刈子马上坐直身子问道：“不知公子所说的袁大人是哪位？”

黄孛装着不解的样子反问道：“怎么，袁大人不止一人吗？”

“嘿嘿，公子有所不知，”康刈子端起茶喝了一小口显摆着说道：“我们安徽有两位袁大人：一位是钦差大臣，督办安徽军务，实授漕运总督的袁甲三袁大人；另一位就是我的顶头上司六安知府袁怀中袁大人，不知家翁和哪位大人有瓜葛？”

“六安知府袁怀中袁大人。”

“噢，”听说是六安的袁怀中，康刈子明显放松了紧张，想了想对黄孛说道：“袁怀中虽然是我的上司，但是前不久因为守城不力已被朝廷下旨缉拿，估计最少是个斩立决的下场。”

“哦，”黄孛心说，不用麻烦你们朝廷了，我都替你们办了，口上却用理解的口气安慰着，“现在到处都是兵荒马乱，做老爷也真不容易啊！”

“是啊，做老爷的也有做老爷的难处。”

“不过这对老爷你来说也许是一件好事！”

康刈子对黄孛能猜出自己的心思感到很是惊讶，忙问：“请公子明示！”

“既然老爷上面有人，何不使些银两活动活动？这六安知府说不定就是您的啦！”

一句话，康刈子对黄孛真是刮目相看了，不由得为黄孛就要死到临头感到一丝惋惜，但是想到大笔的银子就落在这位公子哥身上，瞬间又把这些想法抛到九霄云外，用老朋友的口气说道：“不满公子，袁甲三是我的恩师。”

黄孛赶紧从椅子上站起来抱拳作揖道：“原来老爷的靠山是午桥先生，一个小小的六安知府那还不是手到擒来，晚辈恭喜老爷即将高升。”

“哈哈哈，”康刈子高兴的鼻涕泡又冒了出来，赶紧掏出方巾伸出兰花指擦了擦问道：“怎么公子也认识我恩师？”

“我哪有这个福分。”

“那不知公子从何得知甲三大人的字号呢？”

黄孛心里暗笑，也许知道袁甲三的人少些，但是不知道他孙子的可真是寥寥无几，那就是后世鼎鼎有名的袁世凯袁大头！也别说，自己来到这个时代和袁世凯的出生倒是一个巧合，估计他现在还没满月，若是有时间送点礼，喝杯满月酒再趁机摸一下******倒是人生一大爽事，想到这黄孛忍不住哈哈大笑起来，笑得康刈子是莫名其妙。