慈禧半晌没发话，一张嘴吞云吐雾，显得乐在其中。

烟雾愈发浓郁，慈禧忽道：“等下皇上要过来请安，你先到排云殿瞧瞧，问问神使有甚打算。”

排云殿前，鹏负手而立，远眺昆明湖。

寒风袭来，德喜打了个冷战，有心劝鹏回屋避寒，却见鹏一副聚精会神的样子，便不敢打扰，小心地缩缩头，暗自活动下手脚。

昆明湖水涟漪阵阵，鹏的内心却波涛汹涌——还能挽救远在威海的北洋水师么？还有丁汝昌、刘步蟾、张文宣、杨用霖……这些即将为国捐躯的忠烈。

“砰——”鹏狠狠地跺了一下脚，转过身来。

“老奴给神使请安。”李莲英带了两个小太监恰好赶到，见鹏回身，便俯下身去。

见到李莲英，鹏不禁一怔——自己是神使身份，焉能表现出急躁？当即舒展眉头，道：“李总管无需多礼，倒是本座有些失态了。”

李莲英直起身来，却冲着德喜斥道：“必是你们这干奴才没好好伺候，小张子呢？”

德喜扑通一声跪倒在地：“奴才罪该万死……”

电视剧中的剧情在自己眼前生生上演，鹏又体会了一把在宫中，生死有时只是一线间，全凭操持权柄之人一言而断。

忙道：“这几个孩子尚属尽心，实在是昨夜天象纷乱搅扰本座心绪不宁。”

李莲英瞬间来了兴致，一句“不知天象有何喻示？神使可否告知一二？”的话几乎要冲口而出，临到了嘴边却变成了：“既是神使说你们尚属尽心，这便起来吧，此后务必要小心谨慎，但凡神使有一丝不快，总管我可保不了你们！”

鹏挥挥手，示意小太监们先避开，方才开口道：“太后安好？”

李莲英恭恭敬敬地答道：“太后安好，神使问安之事老奴一定回奏太后。”

鹏点了点头，却忽然叹了口气。

以李莲英之精明，当然早已看出神使令小太监们先行避开之意，见鹏叹气，便恰到好处地问上一句：“看神使心绪着实不安，不知天象有何喻示？”

鹏显出一副为难之色，踌躇半响方才道：“本来天机不可泄，然总管毕竟也为天机中人，说给总管听倒也不至于引来天罚，但总管切记，除天机格中人外，不可传他人之耳。”

“老奴谨记。”李莲英深深俯下身去。

“甲午之战，大清危矣。”

李莲英一怔，愣了半响方才道：“军国大事，老奴不敢再闻。”

“果然谨慎”鹏暗思，随即一笑道：“总管无需多虑，此战虽于总管运势有碍，但……”

听闻事关自己运势，李莲英早已聚齐精神，却不料鹏话留三分，就此不言。

这下饶是李莲英平素里锻炼的养气功夫尚可，也不禁有百爪挠心之感，当下深施一礼：“还望神使不吝赐教。”

一阵寒风卷过，鹏呼出一口寒气，道：“今日言尽于此，再言只怕有碍，若总管确有诚心，可随时来此，本座可依天示而言。”

“既如此，老奴先行告退。”李莲英虽心有不甘，却也神色如常，恭恭敬敬地施礼而去。