维特一怔，毕竟和铁路事宜相比，这更是帝国的头等大事，符拉迪沃斯托克（海参崴）虽好，怎奈冬季依然封冻，俄国上下，皆对更南边的那个优良海港垂涎三尺，那便是，位于辽东半岛南端的旅顺！

王座上的尼古拉二世霍然直起身来，显然，洛巴诺夫的话提起了他的兴趣。

“尊敬的陛下，”洛巴诺夫欠身道：“驻华公使喀西尼最新密电——德国的远东舰队已然进驻山东半岛的胶州湾。”

尼古拉二世第一个感觉是不悦，毕竟他与德皇威廉二世还算是表亲关系，这个表兄不打招呼便擅自“占据”中国的港口是对他的极大不敬。

但随即，他便兴奋了起来：“的确是一个好时机，洛巴诺夫，说说你的计划。”

洛巴诺夫道：“《中俄防御同盟条约》不日将签署，加之我们俄国作为中日战争调停人的身份，派出舰队进驻旅顺监督日本撤军便是顺理成章之事，只是担心有可能会刺激英国及日本而引来不必要的麻烦。而此时德国舰队北上却给我们这样的口实——防备德国舰队对中日停战的破坏。这样，即便是英国，也难以提出反对意见。”

尼古拉二世点点头道：“那么首要之举便是催促中国签约。维特，答应中方的西伯利亚铁路十年收益的二百万卢布不妨先行拨付，务要三日内签署条约！”

保定府，鹏之居所。

一部书稿置于案头，鹏细细翻阅，不时赞叹。

“国师好雅兴。”却是保定学堂主讲吴汝纶。

鹏起身道：“此乃李映庚所著之《军乐稿》，颇多创新，可于军中推广。”

吴汝纶略略一翻，道：“此乃部分昆曲曲牌化简，运用同场唱法，按拍形成西乐节奏，堪称一大创举。”

鹏叹道：“玉山（周馥）、耀西（李映庚）、子淳（沈家本）等皆为当世之人杰……”

鹏发此感慨却是因清廷连番下旨，将几人调离。

吴汝纶劝道：“聚散乃人之常情，更何况几位大人或升或迁，皆可称贺。”

鹏心中却暗叹了口气，他当然知道这是慈禧生恐自己羽翼过丰，方才如此行之。

以吴汝纶之才识，当也甚明此节，是以岔开话题道：“据闻朝廷有连俄之意，不知确实与否？”

鹏点头道：“李中堂此行，只怕便要签署密约。”

吴汝纶道：“俄人代争辽东，此自别有深意，岂是我国之福？”

鹏暗赞一声，吴汝纶之识见名不虚传，仅这一点便胜却无数朝廷大佬，便道：“不错，俄之出力，乃为自身，其太平洋舰队至今尚无一良港，旅顺之地，其早已垂涎三尺！”