见鹏怒气又盛，奕劻虽知非为自己，然也不禁心中惶然，正自盘算着如何几劝，忽觉眼前一亮，却是室内现出一眉眼如画的美少女。

那少女正是玉烟，只见其手托茶盘，先给奕劻换了茶盏，方至鹏之身畔，柔声道：“新沏之茶，特加莲子心，最是能泻火。”

见鹏仍是一副目赤之态，忽又道：“国家大事，奴婢自是不懂，然奴婢自随国师爷以来，向见国师爷包容万物之胸怀，从未见国师爷动此雷霆之怒，是以奴婢之小女孩儿家见识——能令国师爷如此动怒，想必也算得一样本事。”

“噗——”饶是奕劻亲王做派，闻言也不禁笑出声来，鹏也不禁莞尔，他端起茶盏啜了一口，似自语，又似说与众人听：“维新诸人实则确有才学，怎奈……”

说到这里，忽然又摇了摇头，随即谓奕劻道：“烦庆王回奏太后，务须亲自训政，严防宵小之徒借变法之说为煽乱之谋。”

“前因中外积弊过深，不得不因时制宜，力加整顿。而宵小之徒，窃变法之说，为煽乱之谋。业经严拿惩治，以遏横流。至一切政治有关国计民生者，无论新旧，均须次第推行，不得因噎废食。”

得了鹏之首肯，慈禧太后终于出手，先以皇上生病为由亲自训政，随即便谕军机大臣等：“工部主事康有为结党营私，莠言乱政，屡经被人参奏，著革职，并其弟康广仁，均著步军统领衙门拿交刑部，按律治罪。”

天津车站。

已近黄昏，汽笛鸣响声中，一列火车正自徐徐进站。

“终于到了。”车上的袁世凯探首窗外，表情却蓦然僵滞，唯有额上细汗盈头。

站台上，人头攒动，皆着大清官服。

“莫非东窗事发？”袁世凯只觉双腿酸软，一时竟难以起身。

“大人可是不愿见这些道贺者么？”徐世昌毕竟旁观者清，早已看穿接站者皆是欲为袁世凯道贺而来，又见袁世凯神色有异，只道是其不愿如此高调。

“道贺者？”袁世凯定定神，再度向窗外望去，此时距离已近，见人群为首者皆为平素过往甚密之人，方才松了口气，道：“可一一见礼，然若有宴请，却不必了，只说荣相有令，须速返军中。”

次日，天津直隶总督署。

大门内，卫兵夹道罗列，日光洒落，映照在一片背负之枪管上，瞬间腾起炫目之冷辉。

袁世凯徒觉寒意袭体，然他毕竟久在军营，亦见过些许风浪，尽自心中惴惴，也尽自拿捏得住，行至花厅门前，见荣禄与一人并立，当下也顾不得其他，便即拜倒在地：“属下参见荣相。”

荣禄轻轻将其扶起，道：“闻项城新晋兵部侍郎，却是可喜可贺。”

他尽自口称可贺，然语气淡淡，袁世凯心中又是一紧，却闻荣禄又道：“此即为京师而来的御史杨崇年，特来相告太后已然训政一事。”

这无疑是一个晴天霹雳，直震得袁世凯浑身一颤——事已至此，即便谭嗣同夜访之事未曾发作，只怕也是迟早之事，更兼自己这个兵部侍郎乃皇上特旨，若然荣禄听闻道“你与荣禄可各做各事”之语，只怕大祸便在顷刻间。

心念及此，袁世凯再也支持不住，扑通一声跪倒在地：“还求荣相做主。”