随即小心地看了鹏一眼，又道：“鸿章此番赴任，若先行与两江、湖广相商，将东南各省结为一体，合力确保中国半壁江山可好？”

鹏点头道：“此亦为本国师委中堂两广总督之意。”

李鸿章舒了一口气，又将话题扯了回来，道：“若两宫乱中疏虞，还望国师爷主持大局，两江并湖广之处，自有老夫分说。”

这话却是说得明了，若是慈禧与光绪身有不测，只能寄希望于鹏出面回天，鹏一时不答，却道：“后续之事，实难料之，且行且看，然有一节尚需中堂提前防范。”

李鸿章一怔，只闻鹏道：“若京师动荡，太后必定下旨请各省督抚入京勤王，却不知中堂何以应对。”

李鸿章想了一想，道：“若京师****，难保有匪徒矫诏，或有乱命传之，自可不奉诏。”

鹏笑道：“无愧中堂，乱命也，当可不奉诏。”

上谕：“中国与各国向来和好，乃各水师提督遽有占据炮台之说，显系各国有意失和，首先开衅。现在京城拳会纷起，人情浮动，贵使臣及眷属人等在此使馆情形危险，中国实有保护难周之势，应请于二十四点钟之内带同护馆弁兵等，妥为约束，速即起行，前赴天津。”

北京城，端王府。

“怎地太后却又发如此一道上谕？这岂不是欲与洋人讲和？”载勋虽不敢言明，然亦带了不满之色。

载濂道：“昨日朝会，乃太后一时激愤，是以有与洋人不惜一战之说，然奕劻并李鸿章等人之劝谏虽未被当场采纳，却也到了太后耳内，想必是太后静思后亦觉有理，是以……”

载勋道：“奕劻那个老滑头，素来装聋作哑，缘何此番忽有此言？”

载澜接了口，道：“或许是身后有人撑腰，是以……”

这话可谓挑明了，奕劻乃总理亲王之尊，放眼大清，能左右其言行者，除太后之外，便唯有国师爷！

载勋道：“三弟之意，朝堂之上奕劻李鸿章等皆为国师操控，乃不欲大清与洋人开衅？”

载澜身子微微一缩，显然对国师这个名号颇为忌惮，却不言语。

载勋皱眉道：“若是国师在背后搞鬼，此事却是难为……”

一直未做声的载漪忽然恶狠狠地道：“国师治下所用洋人甚多，可见其亦为二毛子……”

载澜又是一颤，道：“二哥……”

载漪怒道：“我等皆为宗室，还怕一个外人不成，但凡有阻碍昏君禅位者，皆为举国之敌！”

载勋却道：“虽是如此，然以国师之威望素著，便是太后也不得轻撄其锋，若国师一力反对与洋人开战，只怕于大阿哥登基之事确有大碍。”

说到了溥儁登基，载漪再也按捺不住，双眼凶光大盛，道：“即便国师不欲开战，然若是洋人一力开战，那又如何？”

载勋一怔，道：“端王之意是指……”

载漪手一翻，哑声道：“甘军曾断送日本书记杉山彬之性命，便险些引发战端，若是杀一二个驻华公使……纵然国师不欲开衅，洋人亦要开战！”