荣禄道：“庆王乃总理亲王之尊，向太后进言自是比荣某更胜一筹。”

奕劻焉肯接这个烫手碳团？忙摆摆手道：“端王、庄王此时甚得太后信赖，本王岂能相较？荣相不若游说端、庄二王，却胜却本王了。”

荣禄笑了一笑，道：“满朝皆知王爷曾转述国师爷之意，太后必然重之。”

奕劻这才明白，荣禄欲谏太后，然生恐自己分量不够，是以拉上自己，即便是一个亲王并一个首辅军机分量仍有不够，然身后尚有举国之重的国师爷！

奕劻暗骂了一声，打了一辈子雁，却亦有被雁啄眼之时——自己千算万计，仍被荣禄请上了船。然毕竟不甘心，便道：“若论与国师爷交厚，便是本王也难及孙学士，荣相何不……”

荣禄微微摇头，道：“虽是如此，然燮臣公却非军机大臣，更是在保时日太久，或难明京师之事……”

这番话却是说得语焉不详，然奕劻却心知肚明——太后已然颇为忌惮国师，而孙家鼐长期在保，只怕早被太后视为国师之人，若是孙家鼐进言，纵然太后碍于国师面子不便发作，然内心只怕更为抵触。

见奕劻兀自沉吟，荣禄又道：“天下大势，实则国师爷最明，王爷奏明太后，一则有功与大清社稷，二来国师爷亦必然欢喜。”

这话却是点到了奕劻的心坎——两国交兵不斩来使，乃国师爷千叮万嘱，足见其反对攻打列国使馆。自己如此奏明太后，却是正合国师爷心意。他想了一想，忽道：“然则便是太后明白，只怕碍于颜面，也不肯收兵罢。”

荣禄终于长出了一口气，不管如何，庆王爷算是被自己说动，便道：“若不肯收兵，只好尽力不使诸公使受创，以为善后之事。”

奕劻摇了摇头道：“虽是荣相有心，然兵凶战危，实在难保此节，不若力劝太后，当生胁诸公使为质，以为和谈之筹。”

此言却是高明，若太后允可，荣禄便可以此为之，行明攻暗保之策！

紫禁城，养心殿。

尽自大清素来有报喜不报忧之传统，然慈禧太后并非傻瓜，北京使馆之战自“攻克”四馆后再无进展；攻打天津租界虽号称尽毁洋房，却无不见歼敌之数，种种奏折，已然令慈禧的脸上阴云密布！

“义和团之神通为何不能尽除妖氛！”

载漪闻言一惊，然身边的一份奏折还是使得其拿住了势：“启奏老佛爷，实乃义和团未尽全力。”

见慈禧一怔，载漪忙又道：“实因武卫军将领聂士成，私通洋人，且大肆屠戮义和团众，是以义和团甚憎之，若杀聂以保民心，则义和团必竭尽全力，不行藏私之举。”

居然要杀聂士成！

荣禄顾不得其他，便道：“聂部练兵确聘有洋人，然却未见其通敌之举……”

载漪登时恶狠狠地顶了回来：“大清之兵，焉用洋人教诲？此举便为通敌。”

聂士成乃大清为数不多勇将之一，甲午年国师爷未横空出世之时，便是其打了清军唯一一场胜仗，此等将领，荣禄当然要保上一保，便道：“用洋人教官者，非武卫前军一部，便是国师爷处，也多有洋人。”

自溥儁任大阿哥以来，载漪的气焰便嚣张至极，然毕竟不敢言国师爷不是，便又扯开话头道：“便是抛开此节，素闻聂士成有言，拳匪害民，必贻祸国家，其不惜以剿匪受大戮，此等恶徒，杀之何妨？”

荣禄刚想再言，却忽闻太后轻咳了一声，便即闭口。只闻太后道：“其罪难赦，然国家正值用人之际，可着其戴罪立功，这便下旨，道乏吧。”