审到午后未时，案情水落石出，县令朱铭将手中惊堂木一拍，当堂宣判李茂无罪释放，又教谕百姓道：“善恶是非终有报，那三个贼子逃脱了国法，却难逃狼口，做人莫要欺心，欺心必遭天谴。尔等皆须引以为戒。”观审百姓唯唯而拜。

众目睽睽下，朱铭亲自下堂为李茂开解手铐，握其手向乡里百姓宣言曰：“不惧生死，独斗三贼，舍己为人，此乃真壮士也。”当即下令予以旌彰，赐钱十贯，衣裳两套，鬓戴宝花，骑马游街，事毕，礼送回薛家庄。

薛家庄里早已备办好了筵席，宰了二十腔羊，杀了五十只鸡、五十只鸭，开了十坛酒，请了阖庄父老前来庆贺，就在席间，由乡中耆老和族中长辈主持，薛戎和李茂正式结拜为兄弟，书写了祝词供奉于薛家祠堂。从此以兄弟相称。

薛戎在薛家庄辈分甚高，水涨船高，李茂的辈分一下子也上来了，筵席间过来敬酒的小辈后生络绎不绝，让酒量颇豪的李茂也有些招架不住，不知不觉间竟有了七八分醉意，他悚然惊觉，恐酒后失态让人笑话，遂不肯再喝。老夫人打发薛放和青墨、老顾等人将李茂送回客房休息。

一夜沉睡，二日天明，耳听窗外鸟鸣，又见窗纸青白，一身酒气尽消，此刻耳清目明，浑身充满了能量。

李茂悄悄下床，将被子围在腰间遮羞，他的衣衫被酒水脏污，让老顾拿去洗了。

正思开门去喊老顾，门却突然被人踢开了，“咣”地一声吓了李茂一大跳，他下意识地往后一躲，全神戒备。大清早的踹门难保不是什么歹人。

踹门进来的是个十五六岁的青衣小厮，眉清目秀，腰肢纤细，虽着男装，却是十足的女儿态，她挽着袖子端着一只硕大的木盆，正摇摇晃晃地走来，用脚踹门，倒非有什么歹意，而是两只手不得空闲无法推门。

李茂见她端着木盆十分吃力，赶紧伸手去接，女子唬了一跳，急把盆往自家怀里收，连道不可。一拉一扯间，盆中水溅起，一朵水花打向她的脸，这女子吓的“哇”的一声尖叫，撒手来捂脸，手一松，一盆水连着笨重的木盆重重地砸向李茂的脚面……

“啊！”女子捂嘴尖叫，赶紧蹲下身收拾盆。

“啊！”女子又一声尖叫，赶紧捂上了眼。

就在她低头收拾木盆时，围在李茂腰间的绵被悄然滑落，一团古里古怪的东西乍现在她眼前，由不得她不发一声尖叫。

李茂脸皮微微发烫，他从容地提起绵被护住身体，咳了一声，红着脸说：“我这没事了，水洒了，你再去打来。”女子闻言如遇大赦，忙拎起水盆逃出屋去，脚步有些虚浮，双腿却似灌了铅，走的十分幸苦。

她去后没有再来，来的是老顾，用刚才女子端水的木盆端了满满一盆温水进来，这老儿须发皆白，面色却红润如童子，一口牙养的雪白，见人先露三分笑，除了讨好顺便也是卖弄他的牙好。老儿放下水和布巾，就嚷着要服侍李茂擦拭身体，被李茂毫不犹豫地赶了出去。

河中府入秋后常起大风沙，有条件的人家早晚两次擦身，以保持皮肤清洁。