上马已经走了三五里地，李茂的脸色忽然黯淡下来，他忽然勒住马缰，对青墨和摩岢神通说：“我们回去。”三人驱马回到桥头，老妪已经不见，青墨道：“你又寻她作甚？”李茂道：“她一个人孤苦伶仃，只怕活不长久。”青墨道：“这你就不懂了，世上什么人的命最硬，就是这些乞丐。你忘了刚才那黑妞，我好心给她四文钱，她还了两文回来，这证明什么，证明这地方的人还能胡乱活下去，你放心吧，她能要到饭吃。”

青墨伸长脖子左右打望了一圈，已经收割后的原野空旷无垠，看不到一个人影。

于是又道：“而今战乱不休，像她这样的人，没有一万也有八千，一个个你都能救的过来吗？”李茂道：“我没那本事，不过是救一个算一个罢了。”青墨道：“好吧，你既然要当善人，那我问你，找到她了又如何，你带着她走吗？”

摩岢神通道：“花点钱，找户人家寄养起来，岂非善事一桩。”青墨哂笑道：“你有多少钱？这年头吃口饱饭都难，亲娘老子都顾不上赡养，还顾得了别人？”

摩岢神通被他驳的哑口无言，这话也说的李茂心里异常沉重。那桥头有四五条小路，也不知老妪向何处去了。

稍等片刻，李茂用马鞭一指正东的一条路，道：“我们往那寻。”催马而去，摩岢神通随后跟上，青墨无可奈何只得跟随，走出一里地，忽见四个光头圆脑的大汉敞着怀走在大道上，边走边大口啃食白面饼，青墨悄声道：“这面饼像是咱们的？”

那几个大汉见青墨和李茂嘀咕，顿时怒起，冲过来喝问：“你们说什么，瞧你们鬼鬼祟祟的样儿，莫不是河北来的探子？”

青墨道：“是河北来的又怎样，你们是什么东西？管这些闲事。”

“东西？你才是东西，我们不是东西。你听好了我们兄弟长在汴州，自幼拜在太华山虚云观学艺，艺成之后专打世间不平事，人送绰号‘中州四雄’的便是区区我等。”

李茂已经认出四个大汉吃的正是摩岢神通包给老妪的面饼，那饼是在汴州城一家颇有名气的面饼店所购，饼上印有喜庆的飞鸟纹。

遂用手一指四个汉子：“光天化日之下，四个大男人抢夺一位可怜老婆子的面饼，还有脸号称四雄，我看你们连狗熊都不如。”

四汉勃然大怒，腰间抽出四条铁链，舞的呜呜作响，一人觑得青墨大意，想捡个漏子，纵身向前，铁链哗地倒劈下来，铁链末端的铸铁球直奔青墨的面门。

青墨哎呀一声，拨马欲躲，李茂早已出手，一马鞭抽在那汉脸上。

那汉“哇”地一声惨叫，手中链子锤脱手而飞，捂着脸蹲了下去，殷红的血从指缝里流了出来。另三个汉子见李茂手段高明，对了个眼色，分东、南、北三面分道夹击，三条链子锤，一条奔李茂面门，这一招是虚招，意在吸引李茂的注意力，真正的杀招是另外两路，这两路一路殴击马腿，一路去卷李茂的腰。

“啪！”“啪！”“啪!”

三声脆响后，李茂的坐骑受惊长嘶，将前蹄高高举起。三个汉子各自捂着自己的脸愁眉苦脸地蹲在地上，血从指缝里渗出，脸颊疼的像着了火。

李茂弃马立在他们面前，手里提着让他们吃尽苦头的马鞭。

“英雄息怒，我等有眼不识泰山，得罪了。”四雄中的老大元虎最有见识，李茂手段强硬，气势逼人，手狠有势，自己招惹不起，当面让人打脸虽然不爽，却总比丢了小命强。他瞪了眼三个兄弟，元胡，元宝，元雄心中虽不服，却也只得低头服软。

“还四雄呢，就这点能耐。”青墨轻蔑地笑了一声，厉声喝道：“那位老人家在哪？”四人面面相觑，默了会，元虎赔笑道：“真是她主动献饼给咱们的，咱们没抢她的。”忙又道：“她似往胡家庄去了。”

李茂懒得跟他磨牙，催马撞开人群，往胡家庄去，走出一里地，迎面来了一辆牛车，不过拉车不是牛，而是人，正是在胡家庄北门外，见到的那个叫孟元霸的傻小子。

李茂要寻的老妪正与少女迎春并排坐在车上。