李茂也想起元虎曾说饼是老妪主动给的，他们并不曾抢夺，跟迎春这话一印证，顿时放下心来。

他从行囊里取了一包钱递给迎春道：“你们兄妹是好人，这些钱你们拿着，做点小买卖。这位老人家烦请你们照顾几日，料必她的家人不久就会寻来。”

迎春缩着手不肯要钱，把头摇的像拨浪鼓，却道：“到处都乱哄哄的，一年破家败户的不知几许，她的家人谁知道还在不在，不过你放心，既然到了我们家，我们不会委屈她的，我们日子虽苦，多一张嘴还能养活的起。”

李茂拉住她的手，把钱放在她手上，笑道：“许你做好人，就不许我行善吗，给她买两身衣裳吧。”元霸见李茂拉着妹妹的手说个没完，顿时大怒，嚎了一声，挥棒冲来，青墨见状，悄悄地伸出了一条腿……

迎春见哥哥扑倒在地，吓得脖子一缩，眼睛一闭，再睁开眼时却咯咯地笑个不停：孟元霸的面前恰有一堆牛粪，他这一扑，正将脸扑在了牛粪上，人倒是没伤着，只是狼狈的有些过分。她挣脱李茂的手，过去把元霸扶起来，拉到路边的水塘边，她麻溜地挽起裙角，下到水里，强按着元霸的脖子，把他的脸洗了又洗。

孟元霸吃了青墨的暗算，心里很是不服气，兄妹俩叽里呱啦，你一句我一句吵了起来。吵架时的孟迎春简直就是一匹母老虎，在她的凛冽攻势下，五大三粗的孟元霸很快就只剩嘀嘀咕咕的份了。争吵结束，迎春完胜。

李茂这才意识到兄妹二人一直在用河洛官话和他们对话，她的家乡土语，快的他是一句也听不懂。

打问得知这对兄妹都姓孟，襄州人士，李希烈奉召讨伐梁崇义，他们的家乡做了战场，生灵涂炭，民不聊生，不得已从襄州逃荒到此，却不想他们要投奔的亲戚早他们一步去他乡逃荒去了，兄妹二人带着母亲在此挣扎度日。

一年前母亲又病故，二人就在本乡一大户人家家里赁田耕作，靠着孟元霸的雄壮有力立住了脚跟，此刻是趁着农闲出来做点小买卖补贴家用。

问清了孟氏兄妹的住址，李茂放心而去。走了一天，天暮时，忽传郑州兵乱已平，道路已经畅通，三人大喜。夜宿一间茅店，地处偏僻，要吃没吃要喝没喝。青墨费尽心力张罗，也只得了一份黄米饭和一只去年的腊鸡，又得了一坛据说是陈年窖藏，喝起来却寡淡无味的“好酒”。

青墨喝了口酒，觉得无味，张口吐在地上，擦擦嘴，叫道：“这里地势平坦，水渠纵横，本该是鱼米之乡，怎么竟如此贫窘，难不成这郑州兵乱一年还要闹上几次？”

店主正在熬菜粥，闻言笑道：“还闹上几回，三年闹一回，咱小民的日子就没法过了，要是一年闹几回，咱们索性都逃荒去吧。”

青墨愕然道：“这义成镇不是王家乐土吗，怎么还不及淄青？”

店主瞅着四周无人，笑道：“你淄青百姓只需供养李氏一家，咱们义成得供养多少家？数不清，那还能不穷？”这时有人进来，李茂恐店主话多有失，示意青墨不要多问。