“老对手？是诸葛亮吧？”庞统闻言稍一思索就想到了一人，脱口问道。

“就是他，你若是能劝得他归降，这肯定是陛下愿意看到的。”

“想要叫卧龙此时投降，谈何容易。”庞统摇头苦笑道。

“能不能成总要试试，反正陛下也没说不成功就要把你怎么样。”

庞统与郭嘉作完交接，在一队军士的护送下前往刘福那里汇合，而郭嘉则随着铁壁军赶往桂阳，参与西汉对桂阳的战事，荆南四郡，西汉已得武陵、零陵，剩下的长沙也不过是嘴边的肉，随时能够吃下。现在西汉军要做的，就是将占据在桂阳的刘备一脚踢出荆南。

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桂阳

刘备几乎不敢相信自己的耳朵，不得不出再次拿起掉落在地的书信重新看了一遍。信是魏延命人送来了，信中的内容也很简单，就是魏延发现交州士家有投降西汉的意图，于是在士家发难之前，将士家一网打尽了。士家上下百十口无一幸免，请刘备速带大军前往交州坐镇。

说心里话，刘备并不责怪魏延的擅做主张，当初命魏延脱离战场前往交州时存的一个目的就是给自己留下一条退路，而士家也在刘备需要清除的名单之中。尤其是在江东孙权对世家下手，自己又被荆南世家背叛以后，刘备对世家更是半点好感也无，常常后悔自己当初对世家过分心慈手软。

可魏延行事还是有些太过急躁，交州士家要灭，也不能灭在明处，他这么一动手，交州那些对士家心存好感的人势必对自己感到不满，若是自己不处置魏延，势必就得不到那些人的支持。

“大哥，你怎么了？”关羽看到刘备神色变幻不停，忍不住开口问道。

对关羽，刘备没什么好隐瞒的。自从张飞去了以后，刘备与关羽的关系比以前更加亲密无间，尤其是关羽带兵自柴桑赶来与自己汇合以后，刘备对关羽的信任更是达到了一个新的高度。这年头，还能对自己忠心不二的人，已经没有几个了。

“你自己看看吧。”刘备没有废话，将手中的信交给了关羽。关羽看后不禁叫好道：“杀得好！此时不动手，日后终究也是个麻烦。”

“云长，那依你之见，当如何处置文长？”刘备闻言问道。

关羽听到刘备的询问不由一愣，纳闷的反问道：“大哥，文长此事有功无过，为何要处置他？”

“他擅杀世家……”

“大哥，此时非比往常。你看江东孙权对待治下世家，动起手来可曾考虑过一丝名声。眼下我们节节败退，再也不是那种顾惜名声的时候了。交州士家在交州影响颇大，一旦真让他们鼓动人心，交州说不定就会变成第二个荆南，可我们已经退无可退了。”

关羽说话直，有什么说什么，也正是关羽的话，让刘备犹如遭到一击当头棒喝。刘备终于想清楚了，以前占据荆州，地盘大了，胆子也小了，需要顾虑的方面也就多了，可如今占据已经式微，除了交州已经没有容身之处，除非刘备愿意继续南逃与丛林中的那些蛮人为伍，可这样一来，刘备也就真的失去了问鼎中原的可能。虽然照这样下去，刘备也不可能再有问鼎中原的机会，但留在交州，至少还有那么一点可能，一旦脱离了大汉的疆域，刘备就真的自绝于外。

光脚的不怕穿鞋的，已经认识到自己当前处境的刘备终于豁出去了，恢复了昔日什么都能舍得，什么都不在乎的流氓习气。关羽说得对，魏延不仅无过反倒有功，要不是魏延动手，日后自己也要亲自动手，魏延此举就是在为自己背过。

“云长，依你之见，桂阳可能守住？”

“守不住也要守，在将交州稳定之前，桂阳绝不能有守。小弟不才，愿为大哥分忧。”关羽毫不谦虚的向刘备请战道。而在刘备的心目中，桂阳也只有交给关羽才能让他没有后顾之忧的去调理交州的人心。

“不需死守，只要能守住两月，你便可率军退回交州与我汇合。”刘备拍了拍关羽的肩膀说道。

“大哥，两个月够吗？”关羽闻言皱眉问道。

“两个月足够，只要能够挡住西汉的兵锋，再让西汉见识到我们的死战之心，到时再命人前往求和，说不准西汉就会答应下来。但前提就是我们必须表现出我们死战的决心。这次返回交州，我只带两万人马，剩下的人尽数交给你。”

为了对抗西汉的七十万大军，刘备先后聚兵近五十万，但随着连连战败，这五十万人此时也只剩下半数，其中的精锐更是损失严重，但听到刘备只带两万人离开，关羽还是担心，摇头拒绝道：“桂阳城小，用不了那么多人马，大哥还是多带一些人马离开才是。”

刘备接受了关羽的建议，最终决定将桂阳交给了关羽，至于守城的人马，则是关羽由柴桑带回的那些人，至于刘备自己，则带着从长沙一路退到桂阳的人马匆匆赶往了交州。