说后就一溜烟跑了。甄大牛也召回了在四合院监视的人，只在松冈上设置了日夜监视哨，防止官兵打探到情况，到大吴村来偷袭他们。

就在这一天夜里，快五更天了，松冈监视哨上甄大宝带领一个青年来见甄大牛。甄大牛刚刚躺下，尚末入眠。甄大宝来到他床边说:“你们刚离开不一会，他看到一人骑马从村西道上向大甄村飞奔，我考虑决不会是官兵，怕是黄家岭的人，就招呼大勇留在冈上，我飞奔去四合院，来人正牵着马围着四合院转了一圈，一问果真是黄家岭人。他说有急事找你，我就把他带来了。”

甄大牛急忙穿衣下床，来到堂屋，来人自称是伍强的兄弟项小马，两天前他们得知官兵攻打大甄村，他们准备派二百马队用枪弹夜袭官兵大营，他特来知会他们，商量两家配合问题。

甄大牛表示十分感谢，但要项小马立即回去告诉伍强，万万不可来人支援，更不能使用枪弹，要让官兵始终认为甄、黄两家只是大刀长矛，等待官兵全力进攻时，猛用枪弹打官兵一个措手不及。

又说此次官兵计划用长短枪对付他们，并长期驻守不走，寻机消灭他们。他们决意躲避官兵，不跟官兵交手，迫使官兵自动退走。又要求项小马转告伍强，继续买枪支弹药，加紧练习射击，并告诉他，甄家明天就派人去戚家集开设有信米店，老板是甄大柱，规定今后两家联系就在有信米店。

甄大牛让项小马饱餐一顿，又给马吃了草料饮了水，项小马满心喜悦地骑马奔回黄家岭。有好多次消灭一部分官兵的机会，但甄大牛、王一行他们就是坚持不动手，且一再要求青年们隐蔽好自己，不让官兵暗探有觉察。

两个月过去了，官兵探听不到有关甄家刁民的任何情况，大营上下都认为甄家刁民早已远走高飞了。李年内心暗暗嗤笑陆彪，在如此胆小如鼠的刁民面前，竟能损兵折将，以至羞于见人而弃家逃走。腊月二十三日送灶前后，天空纷纷扬扬飘落满天大雪，兵勇一致叫冷，高城运送粮草者叫苦不迭，将官们大多流露思家之情，整座兵营升腾着怨气。

李年也想老婆孩子了，正在思索收兵问题的时候，任成化要他收兵的密令到了。密令说，今年七月以来，日倭向我挑衅，我水师于平壤战役、黄海战役连连挫败，朝廷震惊，遵贾巡抚意，尔宜从速收兵。于是李年悄悄下令收兵，二千人马又像一条冻僵了的特长的爬虫在积雪的路上向云城缓慢地蠕动了。

李年收兵后，甄大牛怕官兵有诈，同王一行商量了一下，就打发李小园尾随着官兵一直到云城。李小园住进义林酒店，当晚要王大兴请千总姜林、军械库看管邓奇木来义林酒店饮酒，李年的收兵得到了姜、邓二人的证实。姜林说中日海战，大清朝水师大败，朝廷主和、主战两派争论不休，圣上不胜其烦，估计周年半载不会再有官兵下乡清剿了。

甄大牛听了李小园的禀报，和王一行计议后，要大甄村老百姓安心回家过年，四合院的人也回了四合院，并将寄身于大洪村的各家的老人、女人、孩子都接回四合院。腊月二十六日上午，甄大牛、王一行、李小园、甄自坚等八人背着银子，发给每家五两银子过年，使得大甄村一直欢腾到吃晚饭时候。