叶十三眉眼含笑，站在顾芳华身侧，看她仔细描绘着红梅。笑道：“难得二公子不计较，还肯请了钟老将军上门提亲。”

“算了，二哥中意就好。以后燕晴怡嫁去京城，天远地远的，方家也占不到什么便宜。”

顾芳华都同顾世年说了了，只是顾世年觉得只是小事。未来正宗的岳父岳母都是聪明人，还怕一个拎不清的老太婆？

等描绘好了红梅，顾芳华放下笔。接过丹竹递过来的帕子净了手，又伸了一个懒腰。

叶十三本想去淘笔洗墨，可已经有墨兰做了，只得讪讪缩回手。顾芳华倒是没有看见他的小动作，径直招呼他坐下。

“叶十三，昨儿听舅公说，你这一路的都运使做得非常好，他都亲自开口留人了，你还不肯。”

叶十三有点不好意思的抿嘴笑了：“回郡主，要是答应了萧老将军，入了军营就不能科考了。再说，我想在朝堂上有所作为，而不是一辈子做一个都运使。”

“也是，叶十三你可是有首辅才能之人，不用埋没在军中。但是，你这样一来，能赶得上乡试吗？”

顾芳华突然想到，叶十三跑这一趟，岂不是错过乡试？

叶十三十分惊喜，没想到顾芳华还惦记着他的前程，忙道：“郡主放心，我算过了，等正月十五就启程，能赶上春闱。”

“正月十五？过了大年走？其实过不过大年，也无所谓，不如早点启程，万一路上有点什么意外，又要多等一年。况且，今年很有可能开恩科，你要是没中乡试，岂不是白白错过好机会，又要多等两年？”

顾芳华吃着果子，一心为叶十三盘算，也就没有看到叶十三眼睛里的惊喜。

“郡主放心，我能赶上乡试。”

这是叶十三明面上的回答，其实他心底真正想说的是：郡主，一月十四是你的生辰，我想为你庆生后，再走。

看叶十三实在执着，顾芳华也没有强求。

“那好吧，路上多带点人，别出什么意外，还有回去后好好准备，争取中个解元回来。”

叶十三但笑不语，岔开话题道：“郡主在打听老太傅的事？”

顾芳华被叶十三，这一提醒，这才想起来，笑道：“是，也不知道祖父匆匆忙忙去江南做什么。”

叶十三手里捏着几颗干桂圆，都已经攥出了薄汗。

慢慢稳定心神，恢复平日的冷静，回答道：“江南出了一个大案子，大儒朱秦家的小儿子，卷进了一桩舞弊案。盗了朱秦先生的手书，向江南总督要求关照。后事发，朱秦先生痛惜晚节不保，含恨离世，只将小孙女托付给了老太傅。”

“原来如此，叶十三，你真厉害。容凌哥哥上次只说祖父老友去世，我还不知道，原来是家里卷进了事。那小孙女如何？”

顾芳华对舞弊案不感兴趣，只对那个女孩感兴趣。

“这我不知道，大约就是同郡主年纪相当，有可能是被逼婚或者其他缘由。”

叶十三对这些不关注，自然不清楚。

顾芳华轻轻吐出一颗桂圆子，好奇道：“既然如此，那祖父怎么没有考虑二哥，反而同意二哥在辽东娶亲？”