为教训一下吴良，汉明帝还是把他贬为即丘长（注：即丘小县县长）。几个月后，又升任司徒长史。可这个吴良对皇帝的警告并不当回事儿，每到重大廷议时，他总是引经据典，从不迎合皇上的旨意，更不会附和朝内权势。

一时间，吴良名声大噪，三公九卿和朝内列候，无不对他畏惧三分。

对吴良，汉明帝是既爱又怵，但最主要的是感觉离不开他。汉明帝是清明皇帝，他需要敢说实话的官吏，他需要象吴良这样的言官，以便准确掌握朝野真情。

此时，汉明帝已有心想赦免班固私修之罪，并启用其至兰台为国修史，因而闻吴良说“下官无异议”，便赶紧想堵住他的嘴，生怕他后面说出什么不利的话来。

吴良见汉明帝分明是不让他说话，便梗着脖子道，“陛下，臣后面还有话说也！”

当着满朝文武的面，吴良便直接顶撞皇帝，这让汉明帝自己都愣了一下。虽然心里恼怒，嘴上还是只好说道，“吴卿有话尽可直言，且言无不尽！”

吴良昂首道，“请陛下允司隶校尉鲍昱大人戴罪办案，以申曲直。班氏自前朝起，便为史学巨挚，班固私修自然不能与庶人私修同罪。诚如薛大人言，应纳班固至兰台为朝廷所用。然而……”

又听到该死的“然而”两字，吴良又与往日引经据典前一样停顿了一下，汉明帝心里抽紧了，不知这不怕死的谏官又会引经据典说出一番什么大道理来。他脱口问道，“然而如何？”

三公九卿、满朝文武也都紧张地看着他，生怕这场皆大欢喜的廷议，又让这头犟驴给搅黄了。只听吴良说道：

“然而，毕竟是私修。私修便是私修，史官私修亦是私修，汉律不容情，亦不能容能，其能、其情均不能抵罪。昔秦卫鞅制《秦律》，法令有度，故秦强而并天下。郑伯效尤，其亦将有咎，否则难以镇慑妄言国史之徒也！故而，臣以为……”

又与往常说出结论前一样，吴良又故意停顿了一下。满朝文武都紧张地看着这个迂儒，汉明帝恨得牙痒痒，心又抽紧了，又脱口问道，“卿以为如何？”

吴良要的就是这效果，等到朝堂内鸦雀无声，皇帝与众臣都眼巴巴地瞅着他，这才朗声道，“臣以为举报班固者，无罪也。然右扶风视才而不举，举报者宁参罪而不举贤，此罪不容赦！班固因私修之罪，亦当减兰台之俸……”

汉明帝闻言，长长地吁了一口气。他频频点头，习惯性地抹了一下额头，这才春天，额头自然没有汗，但一颗悬着的心终于放下。心里却在暗骂这个皓首穷经、不吐不快的言官，早知道是这么一段话，何必搞得朕如此紧张？每次都弄得朕狼狈不堪，总有一天，朕必杀汝头！

虽然心里骂骂解解恨，但吴良所说毕竟是谋国之言，汉明帝怎么可能舍得杀他。吴良提醒了汉明帝，班固毕竟是私修，你能说按律告发班固者有罪？但身为朝廷命官，明知班固为史家之后，才名贯天下，且有志为国修史，宁参罪而不荐才，难道又不是罪？

让吴良一搅和，君臣思绪都有点乱。因此吴良说完后，汉明帝却沉吟未语。