“是，公子。”

与此同时，刘宅主人正在堂屋内来回度着方步。

“大哥，今日下午，村里来了十多位陌生人，想必就是至明大师言中的贵客吧？”

被称为大哥之人正是刘宅主人刘汾，也即是在双岩寺中观看至明、至公两位大师对弈的中年儒生，说话之人乃是刘汾之弟刘迪。

屋内，除了刘氏兄弟外，至明、至公，以及刘汾之女金姑也都坐在凳子上。

刘汾，字伯临，淮北徐州人。汉高祖40世孙。

据史书记载，刘汾自幼聪敏好学，唐懿宗咸通十二年辛卯（公元871年），年仅二十三岁的刘汾登进士第，初授兵部员外郎。乾符二年(875)，黄巢起兵响应王仙芝。四年，黄巢率军攻打河南。刘汾率部屡战，斩黄巢军前锋诸将，义军失利。五年，刘汾会元裕捕杀王仙芝于黄梅。王仙芝部将尚让率余众归黄巢。黄巢起义军势力聚增，黄巢自称冲天大将军，引兵南下福建等地。刘汾奉命率部围剿追击，自岭南至襄阳，行巡荆门关，会同江西招讨使曹全政、父刘巨容等人合兵一处，大破黄巢起义军，执义军将领13人，斩俘义军17万。

中和二年(882)八月，刘汾率部进驻饶、信等地，官至军押衙团练讨击使、银青光禄大夫、检校国子祭酒兼御史大夫、上柱国、尚书右仆射等职。上任之时，饶、信一带经战火纷乱，到处是黄埃赤地，民不聊生。为此，刘汾在辖地实行了抚恤政策，亲加劳问，简徭役，宽赋税，民赖以全活者甚众。

数年来，刘汾对于朝廷之腐朽深恶痛疾，十分厌恶官场上的尔虞我诈，加上其父深陷牢狱而他又无力拯救，遂与弟鄱阳县令隐居在信州弋阳县归仁乡新陂里（今江西省弋阳县曹溪镇），一边修身养性一边想办法营救其父。

在弋阳县隐居的这段时间里，刘汾兄弟认识了双岩寺主持至公大师，并与其交好。半个月前，至公大师的师弟至明大师云游到此，和刘汾一见如故，也就在此住了下来。

“刘迪，两位大师，我在想，这新陂里并无奇异之处，所住之人也都是寻常百姓，以农活为生，这些人前来此地，会不会与我们兄弟二人有关？”

刘迪听罢，眉头一皱道：“大哥，难道是黄巢余孽来此寻仇？”

刘汾想了想道：“这种可能性应该不大，黄巢已死，如果是其余孽前来寻仇，又怎会如此明目张胆？再说了，这些人的坐骑皆是绝世宝马，即便是黄巢鼎盛时期，也没这番势力，更何况，至明大师所言，来人是贵客，所以，应该不会有恶意，只是不知他们的来意何在？但我有种预感，他们来此必和我们有关。”

正说间，下人来报：“老爷，门外有位唐公子求见，是说天玄大师的朋友。”

“天玄师叔？”刘汾愣了愣，向至明大师看去。

“请他们进来吧。”至明笑道，“刘施主，见了面不就知道了吗？”