李光已经找到，他确实是因为家中急事所以离开，不过我偶然查到你父楚晟是被人谋害致死，具体原因我会再查，你且稍安勿躁，等我消息。

忽然想起三个月前，神武门外，父亲一身戎装点兵出征的情景，彼时日丽风和，三千士兵整装待发，只等楚将军一声令下，兵发边关，皇宫为背景，帝王亲临相送，那是何等的意气风发？

当时楚穆歌就站在送行的人群中，目送着父亲出征，却不曾想这一别竟是永别。

当时突然接到父亲死讯的时候，二娘和穆珠母女两个哭的死去活来，反而楚穆歌是最冷静的一个，作为嫡长女，她亲自去军营领回了父亲的遗骸，发丧，选墓，设灵堂，整个过程她竟是亲力亲为，一直到将骨灰下葬，她都没有掉一滴眼泪。

还记得当时二娘当着亲朋好友的面骂她冷血无情，她却笑了，说：“爹爹一代武将，能战死沙场为国尽忠正可谓是死得其所，吾皇英明追封安国公，这是何等的荣耀啊？我只会替爹爹感到高兴，为何要哭？”

楚穆歌这一番话说得义正言辞，众人听完俨然失色，而没过多久这些话就传到了宫中，曜帝听了也为之动容，是以当夜拟旨，为她和安澜王赐婚。

她原本以为爹爹是为国尽忠，所以即便最终战死沙场，甚至连全尸都没能保存下来，她也没有抱怨过，可是现在，突然有人告诉她事实并非如此，她的父亲很可能是死于非命，那感觉就好像是脑海绷了很久的一根弦突然断了，让她整个人有一瞬间的崩溃，眼泪大颗大颗的滚落，浇灭了冒着黑烟的香炉。

忽然想起在街上被殴打的李光，或许他跟这件事情无关，可是他家中所谓的‘急事’却足够引起重视，还有他提到过的‘丞相府’，以及端木雪信中的‘谋害致死’，这其中定有着必然的联系，真相几乎马上就要浮出水面。

“夏衍！”手一挥将香炉打翻，连带着新出炉的芙蓉糕滚落一地，手臂被滚烫的香炉烫伤，而她却不自知，泪眼中似乎又看见画舫上并肩而立的两人，她的父亲，她的人生，全都被姓夏尽情的糟蹋、毁灭，指甲深深陷入手心，已经认定了此时跟夏府脱不了关系，楚穆歌在心里暗暗发誓，势与夏家势不两立！

发泄过后，楚穆歌渐渐冷静了下来，小艾拿来医药箱为她包扎伤口，从她颤抖的手指可以看得出，刚刚她被吓得不轻。

“小艾。”只不过是轻轻喊出她的名字，谁知她竟有那样大的反应，看着流血的手臂，还有失误导致这一切的小艾，楚穆歌叹了口气，轻轻牵起她的手，感受着她来着心底的战栗，“告诉我，我可以相信你吗？”

“小姐？”小艾有些诧异的抬起头，当看到头顶那双湿热的眼睛，当她最敬爱的小姐用一种失望的语气对她说话，无辜的双眼中恐慌渐渐退去，取而代之的是深深的愧疚。

怎么可以？她怎么可以怀疑小姐？她不该怀疑的，她不该把小姐弄伤，你看小姐她都哭了，哭的那么伤心，她还从未见过小姐这样难过的样子。

“小姐，对不起！”小艾扑到楚穆歌的怀里，抱着她狠狠哭了起来，这是她的小姐啊！是她发誓要保护的人，她怎么可以让她失望？

楚穆歌一直等到小艾的情绪平复之后，才把刚刚那封信的内容跟她说了，结果小婢女一听两眼一翻差点没直接晕过去，看着她的眼睛满满的都是心疼和自责，哭的上气不接下气反过来还要楚穆歌安慰她。

“小艾，你听着，我身边能信任的人就只有你，我知道夏家权倾朝野很难撼动，但是爹爹的仇一定要报，这是一条不归路，跟着我的下场很可能就是死路一条，如果你现在反悔，我可以马上还你自由，送你离开。”

小艾听了连忙跪下去，红肿的双眼噙着泪光，看着楚穆歌说：“奴婢打小被卖进楚府，如果不是有小姐护着奴婢早就死了，奴婢不走，小姐就像是奴婢的亲姐妹一样，小姐是小艾唯一的亲人，奴婢要一直跟着小姐。”

“你拿性命报我，我自然也不能委屈了你，那么从今日起，我们就结为异性姐妹，赐名楚艾，从此以后我们姐妹有福同享有祸同当。”

“小姐不可。”刚刚的话已经算是冒犯，现在楚穆歌要以楚姓赐名小艾又怎敢答应，“奴婢身份低贱，怎可跟小姐同姓？小姐您真是折煞奴婢了。”

“傻丫头，不过是一个虚名而已，有什么可介意的？没有了爹爹的庇护，你以为我这个大小姐又能好到哪里去？我这么做也只是想要名正言顺的留你在身边而已，你就当是成全我不行吗？”

她都这样说了，小艾哪里还忍心拒绝，连忙低头答应，“多谢小姐抬爱。”

楚穆歌点点头，“以后在我面前不要自称奴婢，尊称也都舍了吧！”

“是，小姐。”

“无人的时候，叫名字亦可。”

“奴婢不敢。”小艾诚惶诚恐，两腿一曲就要跪下去。

楚穆歌也知道一下子想纠正她习惯了十几年的东西是不可能的，于是折中道，“名字可以不叫，但是尊卑一定要改，明天我就让管家把你升为大丫鬟，以后除非必要，不必行礼。”