然而接下来的一幕却瞬间令苏典呆立当场。

预料的必杀一击久久没有出现，空气中忽地传来一阵阵扑鼻的丹药香气，那股股浓郁的药香好似一条条腾掠起舞的游龙，肉眼可辨，忽而骜放不羁，忽而翩跹灵动，丹香四散飘逸，竟隐隐有几分灵物启智的味道。苏典傻傻地看着眼前的诡异场景，似是痴了。

粗如儿臂的烛台端放四角，灯芯在焰火的燎烤下发出“嗤嗤”的刺耳怪音。一座半人高的古朴三足丹炉平平搁置在四面烛台的正心，丹炉内滚滚流淌的火焰在尽情地燃烧着，偶尔从炉口吐出一股猛窜数尺来高的火舌。炉的前后各连着一只长耳状提手，一颗浑圆的金黄色半成品丹药在丹炉的口径处忽上忽下、似欲随时准备冲天而起。带耳状提手的丹炉，急欲冲天遁逃的飞丹……这岂非是石廊内孔形组合的第一幅画面？

飞丹，传说中只有葛洪祖师在开仙坛洗涤瑰材，借大地圣火淬炼百日，以圣品仙炉温养三天方能成形，而后需用王品玉器盛装防止药性的流失，丹药本身已具有灵性，乃是天地难以一见的绝世珍稀。莫非今日竟让我有幸得以一观千年不出的稀世瑰宝？饶是苏典早已习惯了冷眼应对世事，这时也忍不住怦然心动。

“能于黑暗中躲过偷天钵的绝命一杀，想必你的感官还算灵敏。”一道人影忽地自那座丹香四溢的炉后幽幽转了出来，只见那个原本消失的中年和尚突然现出身形，一手捧着那只翡翠琉璃灯，另手竖立胸前作礼佛状，微眯着双眼，细细打量了苏典一番道：“身高体长，眉清目秀，长相还算可以。眉宇如剑，神态静默，气势还算浑然天成。五指修长，剑在掌心稳如磐岳，出手如风驰电掣，迅若奔雷，势如破竹，年纪轻轻便已触摸到筑基的伊始，修为勉强过关。嗯，好，好，好。”

中年和尚一连说了三声“好”，这才停止了大家闺秀挑选夫婿般对苏典赤裸火辣的挑肥拣瘦，然后突地把手一挥，对着苏典道：“开始吧。”

苏典被中年和尚一通诡异之极的言行弄得莫名其妙，不禁愕然盯着他问道：“做什么？”

“怎么？你竟然不知道接下来要做什么吗？”中年和尚微微一愣，旋即恍然大悟一般拍了光溜溜的额头一把，“哈哈”大笑道：“八百年才遇到你这么个唯一在心性体魄上与贫僧有得一拼的对手，和尚实在兴奋地过了头。哦，事情是这样的，看见这只炼丹的炉鼎没有，一炷香过后，炉内温养的还魂大补丹药将会成品。还魂大补丹乃是六品上等丹药，一旦成品，便第一时间飞天逃逸，我们就趁那个机会同时出手夺丹。”

“这算什么？”苏典冷冷地看着他道。

“赌！”中年和尚笑眯眯地回应他，一副慈眉善目人畜无害的佛界高僧模样。

“若是在下不同意呢？”苏典用手指轻抚着寒冰化影剑那薄如蝉翼的光滑剑身，斜睨了他一眼漫不经意地道。

“你会同意的。”中年和尚依然保持那副和蔼可亲的迷人笑脸，赤红袈裟在闪烁的烛光下好似蒙上了一层圣洁的光辉，愈发衬托的他的身躯神圣伟岸。偏偏这个时候，中年和尚单手做礼佛状，表情无比虔诚庄严地道：“佛说，救人一命胜造七级浮屠，又言道，众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛。救人便是在度己，悉发菩提心，消除宿业障，同登无上觉，广修无量德。有一个字叫做什么来着，义，对了，就是你们口中的舍己为人的大义。贫僧知道，为了你的六位同伴，施主定然乐于陪和尚一路玩到底。”

从落入洞底到现在，依然没能发现那六人的半点踪迹，苏典早已猜到他们处境不妙，这时听到貌似纯洁实如恶魔的中年和尚娓娓道来，方才知他们的性命暂且无碍，心中稍安。

琉璃灯下，身披袈裟，手着佛礼，宝相庄严，但这个中年和尚反而给苏典的感觉就像是一个恐怖到了极点的恶魔。

披着佛衣的魔鬼！这是苏典心中对中年和尚最好的定义。

“既然是赌博，当然应该有赌注。阿弥陀佛，”中年和尚虔诚至极地宣了一声佛号，无比慈祥地对着苏典说道：“第一个赌注就是那个胖道士，你赢了他就活，你输了他就死。你有半数的机会从和尚手中救活一个人，从此在自己的功德楼上加垒了七层浮屠石塔。看吧，贫僧是个心肠多么善良的和尚啊！”