自扬州征战以来，时间已经接近岁暮。

整座北平城中，都弥漫着新年的气息，罗成虽然不是全然没事，却也不至于太过忙碌。

趁着如今正有闲情，罗成欲要将蒸汽机研究一番，他有着后世的诸多知识为基础，虽然不可能一蹴而就，却有着诸多便利。

那日和姜松讲解了一番，虽然不甚明白，但姜松还是选择了相信。这无疑给了罗成不少信心，反正也无需太着急，他慢慢来就好了。

不过这样的事情，显然不可能仅有罗成一人完成。在稍作研究之后，罗成就派人寻得一僻静所在，又让胡父找了一些技艺精熟的老匠人过来。

罗成至多完成理论上的工作，如果还让他打铁什么的，未免太为难人了。是以有工匠配合，能够让罗成的工作效率大幅度提升。

随匠人前来的，还有胡巴，罗成与之相识相交已然是数年之前的事情了。这些年二人虽有交集，但因为罗成常年奔波，难免不再熟稔。

胡巴的年纪要比罗成大一些，如今正是青年，也长得相貌堂堂。

依据罗成知道的消息，貌似胡巴早已成家立业。从前映红楼的花魁秋苑姑娘，已然被胡巴纳为妾室，虽然不是正妻，但于她的身份而言，已经是一个极好归属。

说起映红楼，罗成的印象是极为深刻的，毕竟是他装过逼的地方。秋苑姑娘字是个才女，同样相貌不凡，但罗成还真没有其他想法。

毕竟那些情诗也只是他处抄来的，并没有什么真情实感。人生之中，一些人终究只是过眼烟云，再无交集之时。

再说胡巴能够将秋苑姑娘纳为妾室，恐怕也是费了不少力气。钱财倒不是什么问题，但如今的胡家富甲一方，且和北平王府关系紧密。

这样的家族将一个风尘女子纳为妾室，显然是需要极大的勇气的。从另一个角度来说，胡巴对秋苑姑娘的感情应当是极其真切的。

倒不是罗成刻意轻视，只是在这个时代，女子一旦落入风尘之中，便意味着低人一等。男女婚配更多的也是考虑门当户对。

此事暂且不提，往事无需回首。

罗成看见胡巴，仍旧有些感慨，唏嘘道：“辗转已是数年时间，胡兄成熟不少，如今胡家蒸蒸日上，日后前途不可限量。”

这番话乃是实话，罗成是站在朋友的角度说出，胡巴却感觉有些尴尬。

倒不是罗成话语有问题，实在是以他的身份，说出这番话，让胡巴很无语。你说你这个北平王世子捧我干啥，你才是老大啊！

但从此言中，胡巴也能感觉到罗成并未太过疏离于他，便是点点头说道：“世子客气了，如今的燕云才是真正的蒸蒸日上，我胡家正是倚仗北平王之势。”

胡巴曾经很憨，但这些年下来，显然是经历了不少的事情。是以他心中自有分寸，和罗成相处，并未因为往日情分而放肆。