只是有些想不明白，究竟是什么原因。

想来，是那胖闯招惹了老爷，若真如此，倒也是好事……哼，那就让他在家中，住上两日吧。

且不管陈夫人如何胡思乱想，荀谌带着刘闯便来到书房。

他吩咐家人：“不管是谁，不得靠近书房。

若有人来，哪怕是夫人，也要给我拦下……我有要事与孟彦商讨，任何人都不得过来打搅。”

“喏！”

荀谌见下人走了，便坐下来，看着正四处打量的刘闯，咳嗽一声。

刘闯连忙低下头，佝着腰，一副低眉顺眼的模样。

“说说吧，你到底是怎么想？”

刘闯犹豫许久，最终决定，和荀谌坦诚相待。

“老大人以为袁尚今日，何以咄咄逼人？”

“这个嘛……”

荀谌有些头疼了。这件事说起来，还真怪不得刘闯，是袁尚三番五次寻衅，才彻底激怒刘闯。以前觉得这小子还挺稳重，现在看来……我总不能对胖闯说，那袁尚是要你和抢媳妇？

所以，他闷了好久，才憋出一句，“你以为呢？”

“从我奉大公子之命前来临淄，便注定了，我和三公子走不到一处。

虽然我不太明白，这位三公子为何会如此咄咄逼人，但既然他摆明了要我难看，我又怎会与他好脸色？老大人，这自古以来，不是东风压倒西风，就是西风压到东风，没有中间一条路可以选择。越是想要骑墙，就越是两相为难。他袁三少再厉害，也与我无关，我又何必在乎他的感受？北海毗邻齐郡，我如果交恶大公子，只怕我日后在北海，会寸步难行啊。”

“你说的岁有道理，可那毕竟是三公子。

我知道你没有选择，可你为什么不能用一种比较缓和的方式来表明立场？何苦用这般激烈手段。

你可知道，三公子最得袁公青睐，大公子恐怕很难争得过他。”

这世上，枕边风最厉害。

谁让袁谭老娘死得早，以至于他无法似袁尚那样，有个老娘在袁绍身边宠着，照顾着……

“你今日这举动，势必与三公子反目成仇，又何苦来哉？”

刘闯张了张嘴，有些不知道该如何回答。

荀谌看了他一眼，起身走出门外，在确定四周没有别人之后，他又回到屋里，用手一指蒲席。

“坐下来说话。”

刘闯恭敬跪坐下来，“老大人。何以见天下大势？”

“嗯？”

荀谌一怔，旋即眼睛一眯，脸上露出一抹颇为好奇的表情。

“孟彦，你有何简介？”

“我说过，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。近北方之局，已日趋明朗。曹操奉天子以令诸侯，占居大义之名，气候已成。不管是淮南袁术。亦或者徐州吕布……包括我，都不是他的对手。之所以现在曹操还没有动手，只是时机不待。若时机到来，他必然横扫河南。

到那时候，袁公和曹操之间。必有一场龙争虎斗……有道是一山不容二虎啊。且不问袁公亦或者曹公是否真个心怀汉室，但这江北之地，只能存有一人，老大人以为，谁又能取胜？”

荀谌那张略显严苛的面容上，浮现出一抹笑意。

他轻轻叹了口气，“孟彦能有此见识。足见不凡……不过你这问题不免可笑，以袁公而今之实力，曹操恐怕非其对手。至于二虎相争之说，我看有些危言耸听。必是袁公获胜，你以为否？”

“闯的看法，与老大人恰恰相反。”

一种穿越众的优越感，骤然升起。刘闯忍不住直起了腰。

荀谌眉头一蹙，“何以见得？”

刘闯大脑中飞快转动。思索措辞。

历史上，袁曹之战前郭嘉曾有十胜十败论，被后世人因为经典。

可实际上，那十胜十败论里，有太多虚假的东西存在，很多东西是郭嘉为给曹操增添信心而特意加上。袁曹之间的差距，并不如想像中那么大，而袁绍，更不似郭嘉所说的那么不堪。

否则的话，曹操也不至于在官渡之战生后，整整用八年的时间，才统一北方。

这里面原本就有许多夸张之处，有些东西，就是一句话的事情，可能就使曹操信心大增。

官渡之战生以前，曹操最缺乏的不仅仅是兵力，而是信心。

事实上，在当时许多顶级谋士的眼里，曹操都不是袁绍对手，甚至包括曹操，都没有信心。

所以，这十胜十败论如果全部拿出来，反而会引来荀谌耻笑。

更何况刘闯，也不太可能把那十胜十败论，完全记住。

他只能从中筛选，选出最适合的借口。

所以，刘闯思忖片刻之后，轻声道：“袁公虽持大将军印，可号令天下，但不奉朝廷，与礼不合。而曹操奉天子以令诸侯，则道义之上，胜袁公一筹，此我认为，袁公必败之其一。”

“嗯，师出有名，奉诏讨逆……”

荀谌想了想，点头道：“孟彦这其一，说得还有些道理。”

“这其二，秦暴政以行天下，律法森严而繁多，百姓苦不堪言。

故而高祖定鼎关中，约法三章以得老秦民心。然大汉鼎立四百年，乱象已生，当以重典治理天下。此重病还需猛药医。然袁公以宽济宽，看似仁德，实则是病上加病。律法本就废弛，怎能再行旧事？今礼乐崩坏之际，当以重典，方能是宵小心怀畏惧，而曹操恰好做到这一点，使上下知制，律令统一。如此，可为治胜。此为闯言曹操获胜原因之其二也。”

荀谌脸上那略带讥讽的笑容，消失了。

取而代之，是一种莫名凝重。

他凝视刘闯，沉声道：“敢问其三？”

“其三者，袁公外宽内忌，用人而疑之，所用之人，为亲戚子弟。

我不问其他，只问老大人，那大公子可堪坐镇一州之地吗？”

“这个……”

“想来老大人心里也很清楚。

而在这一点上，曹操外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近。我对曹操，虽为对手，然则此人气度，确是很让我敬佩。以此而言，恐袁公难以相比，故此为我理由之其三。”

荀谌很想和刘闯辩论一番，奈何刘闯连例子都举出来了，让他不知如何回答。

袁谭，的确不是坐镇一州的人选。

他之所以能够做到青州刺史的位置，说穿了，就因为他是袁绍的长子。

而袁绍三个儿子以及女婿，都占居高位。甚至包括袁绍身边的重要位子，也多是袁绍近人担任。

在这一点上，刘闯并未说错。

荀谌心里，突然有一种小觑了天下人的念头。

他看刘闯的目光，更加诡异，半晌后轻声道：“敢问其四。”

刘闯搔搔头，继续道：“袁公因累世之姿，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，而曹操推诚而行，以简率下，与有功者无所吝，士之中正远见而有实者，皆愿为所用，此德胜也。”

刘闯这话一出口，立刻现荀谌脸色难看。

他旋即反应过来，连忙躬身道：“老大人，我说得不是你。”

这句话的意思就是，袁绍喜欢收集一些高谈阔论，华而不实的人才。

而荀谌，便是袁绍身边的人，他这么说，岂不是当着荀谌的面骂荀谌是华而不实，喜欢高谈阔论吗？

刘闯想明白之后，顿时冷汗淋淋。

荀谌瞪了他一眼，虽然心里不是很舒服，但又怎会真的与刘闯计较？

他哼了一声，“我当然知道，你说得不是我！”

这老人家，自我感觉不错……

“接着说！”

刘闯犹豫了一下，见荀谌的确是没有生气，这才暗自出一口气，小心翼翼道：“袁公见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，乃妇人之仁。曹操目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加……

老大人，侄儿年纪小，也只能看出这些。

对了，还有一个，那就是袁公多谋而无断，越是需要他果决的时候，耳根子越软，非成大事之人。

侄儿能想到的，能看到的，也只有这些情况。

或许袁公雄踞河北，执掌四州之地。然则楚汉之初，项羽占尽优势，可到最后，却为高祖所灭。所以，我真不太看好袁绍。至于所谓立嫡之争，三公子也好，大公子也罢，皆非上上之选。”

荀谌咽了口唾沫，感到有些口干舌燥。

他站起来，走到窗边，推开窗子……

八月的风已经带着几分凉意，他立于窗前，久久不语。