王智今年62岁，55岁那年夏天被市公安局提前劝退，因他在审讯时，把嫌疑人的鼻梁儿打断了，嫌疑人被放出来后，把他被打得满脸是血的照片传给记者，第二天长江早报就此事作了报导，引起不少市民的谴责，有人打电话给方局长，要求处理王智，迫于市民的压力，经局党委会讨论研究，作出劝退王智的决定。

从此，王智离开了工作了32年的工作岗位，可谓晚节不保，他退下来时是市刑警大队的副队长，他同事和领导十分同情他，但又无可奈何，现在大气候变了，用极端的办案方法是行不通的。王智虽然气愤，但他从不后悔。不过，没丢工作之后，他心里憋着一股怨气，觉得社会十分不公。

近来他总觉得肝区隐隐作痛，他来到省立医院内科，找谢大年医师看病。谢大年是他的小，俩人从一个小山村小学开始读书，一直读到县城的高中，当时因谢大年成绩好、成份好，被保送到省医学院读书，出来后当了医生，王智则响应党的号召，应征入伍，当了侦察兵，退伍后留在省城分局当民警，后来转当刑警，所以，俩人的关系非常铁，简直无话不说。

王智经过化验、彩超、CT、MRI、穿刺活检等各种程序后，谢大年叫他回家等消息。

五天后，谢大年亲自开车到他家里，把诊断书交到王智手上，王智看不懂天书般的字，问谢大年：“老同学，你就说吧，我一生好几次与死神擦身而过，早已把生死不当一回事了。”

谢大年注视着他，深深地叹了一口气，说：“你得晚期肝癌，理论上只有半年生命……”