刚过了几分钟，车子还没有到省政府大院，包里的电话就响了。刘放明拿起一看，是秦大龙打进来的。于是迟疑了几秒种，还是接了电话，有气无力地说了一声：“秦部长，有什么事情，请说！”
秦大龙一听刘放明这样称呼自己的官衔，就知道他心里是误会了，对自己有怨言，平常里见了面，刘放明从来不称呼秦大龙为秦部长的，有时候叫大龙，有时候喊老弟。论年龄，刘放明比秦大龙大五六岁，这样的称呼理所应当，也显得亲切些。
按说两个人从来就没有什么瓜葛，都是外地人到西江做官。秦大龙是从外省交流过来的，到西江省出任省委组织部长还不到两年。而刘放明，属于北京下派干部，从省长助理、财政厅长开始做起，最后升任西江省的省长，虽然在西江省好多年了，但从本质上说，还是外来干部，和秦大龙是有着共同语言的。
只听秦大龙说：“刘省长，实在是出乎意料啊！小肖的事情，我没有办成。对不住了。我本来是按你的意思，把小肖的名字上报了的。谁知道下午三点，也就是省委常委会召开之前的半小时，周副书记突然提出，要最后一次看看名单，我以为你提前向他打过招呼了，就没在意。谁知道周副书记看过名单后，对省直机关的三个人选不满意，认为这三个人，都是缺乏基层工作经历，不符合党政领导干部提拔任用条例的精神，我把这三个人选的情况又分别解释了一下，周副书记仍然坚持自己的意见，说那就缓一缓，先把这三个人放到县里一年时间，锻炼锻炼，等下一年再考虑。我看没有办法，就只好同意了。等开会的时候，已经来不及解释了。再说仅仅报小肖一个人，别人会告状，说不定到时候更加被动。我本来想散会后向你解释一下，但没有跟上你，只好给你先打个电话了，等见了面，再详细聊。”
刘放明听他这样解释，立即明白了症结在哪里，原来是周广生在捣鬼，这个老狐狸。一定是抱怨我在他女婿提拔的问题上没有表态，才这样故意将我一军。
周广生的女婿叫黎安平，在省政府办公厅人事处做处长。周广生做副省长时，看上了刚大学毕业不久的黎安平，就把女儿嫁给了他。那时候黎安平还是一个中学老师，和周广生的闺女周敏是大学同学。毕业后周敏在周广生的安排下，进了江城市教委，做了公务员。而黎安平因为没有关系，又是省里的师范学院毕业的，只好做了教师。周敏和黎安平的关系明确后，周广生看黎安平文笔不错，是个可造之才，就安排他先进了江城市政府办公室人事科。做了三年，提了正科级，就调进了省政府，到综合处，做主任科员。以后隔几年一个台阶，就做了副处长、处长，做人事处长也已经三年多了，按说要提拔，也够资格了。
关于省政府这一次要上报的副厅级干部后备人选，省政府是秘书长薛志恒，曾经专门向刘放明汇报了一次，报谁不报谁，让省长最后定夺。
按照惯例，对于要上报的副厅级后备干部人选，省政府办公厅都要专门开一次会议，组织全体人员无记名投票，根据得票多少，做一个排名，这叫做民意测验。
当然，得票多少，不公开宣布，只有为数不多的几个人掌握。参与计票的工作人员掌握，秘书长薛志恒掌握，省长刘放明也掌握，其他的七个副省长，七个副秘书长，都不一定掌握。想让其他人知道多少，还是一点都不让大家知道，一切由刘放明说了算。他就是省政府大院的国王，大到一亿十几亿的资金调动，小到一个公务员的调进调出，提拔升迁，他都有最后的决定权。
民意测验的结果表明，肖钢的得票还不如黎安平的高。肖钢的学历也不如黎安平。黎安平虽然是师范学校毕业，这些年在老岳父的亲自指点下，充分认识到学历的重要性。周广生自从离开了省政府，先后担任了西江省的省委组织部长，抓组织的副书记，他根据自己多年的组织工作经验，谆谆告诫自己的女婿说：“越往后，高学历越吃香，要想在官场上吃得开，提拔得快，没有博士文凭，今后恐怕是不行了。现在的干部提拔，没办法看真才实学，只能是先看文凭，看你从哪个学校毕业的，获得了什么学历，在哪个岗位上工作过。履历表重要，文凭第一重要。有了个博士文凭，先就给上级领导个好印象，好像你就是传说中的人才了。因为中国自古就有重文凭的传统，古时候你进京赶考，考上了状元，连皇帝都高看你一眼，宰相说不定会把闺女嫁给你，其实他们看的不是你这个人的真才实学，而是你考试的能力。再说了，在官场上，也没办法显示真才实学。大家都是办文件，开会议，作为小官，只是跑跑腿，办些具体的事情，能够贯彻领导的意图就行了，只要不是傻子，勤快些，都能按部就班地干好。所以清朝的名臣李鸿章曾说：‘这世上什么事情最好做？做官！’所以当官没有什么稀奇的，你别看那些大官，威风凛凛的，其实肚子里可能跟你一样，也是一肚子青菜屎而已，脑满肠肥，思想贫乏，所以当官的最爱讲官话、套话、废话，不是他天生这样，他是脑子里没有东西，害怕出错误，怕当众出丑，让别人看透了他的底细，只好照本宣科，一辈子把无聊进行到底。讲得人昏昏欲睡，他自己也身心俱疲。浪费了别人的宝贵时间，也糟蹋了自己的人生年华。但是，当官还是比不当官好，当大官还是比当小官好。从古到今，一旦有了灾荒，先饿死的都是老百姓，没有说先饿死当官的。你看今后的改革方向，工人的铁饭碗已经砸了，事业单位的铁饭碗，很快也就会变成纸饭碗。社会上充斥着下岗失业的工人、农民工。他们今后绝大部分的人，都要从民营企业主手里讨饭吃。民营企业，说得好听点，那是新社会阶层。说得不好听点，那就是资本家。全世界的资本家其实都是一样的，不管他是美国的，还是香港的、台湾的，或者是我们自己产生的乡镇企业家，老板，他都是要赚钱的，他都是把财作为自己的人生的要目的，资本都是逐利的，这是不以人的意识为转移的客观真理。马克思早就说过，资本为了100%的利润，可以铤而走险；为了300%的利润，可以冒上绞刑架的危险。他们这些人，为了财，是不会顾及打工者的利益的。在各种法律制度还不完善的今天，普通的民众，要想通过本本分分地打工，过上好日子，基本上比登天还难了。只有当官目前还有保障，至少工资在年年涨，不管工人、农民的日子怎么样，但公务员的工资，还会年年涨下去，为什么？因为政策就是他们制定的，谁会傻到把自己的工资年年降啊！这是最简单的道理。所以我劝你啊小黎，要趁我还在领导岗位上，能为你说上话，你得把博士文凭搞到手，以后提拔的机会就顺理成章了，只要你上去了，我们家就又有个高级干部，以后等我退休了，有什么事情，也好办！”