当时中组部的第一方案是，王一鸣接任刘放明的西江省省长职务，杨春风的省委书记的职务，由国务院的一个部长担任，李耀担任省委副书记，接任王一鸣留下的空缺。如果这一方案通过，那李耀这一生，只能是和省长这个位子，擦肩而过了，最好的结果就是，临退休之前，当一届省政协主席，解决自己正省级的级别问题。

出人意料的是，国务院那个部长，几个月之前突然病，一检查，已经是癌症后期，于是就住进了著名的301医院，找最好的医生，最好的设备，抢救了一个多月，但是回天无力，部长还是不幸英年早逝了，去世的时候，还不到五十五岁。正是一个政治人物最好的年龄。如果他身体健康，到了西江省，接任杨春风的省委书记职务，那王一鸣和李耀的命运，都将受到重大影响。王一鸣最少还需要干五年，才有机会接任省委书记。

省委书记和省长虽然都是正省级干部，但是差别可大得很了，一个是一把手，一个是二把手。省委书记干得好了，有迅速升迁为国家领导人的机会，而当省长的，你干得再好，也没有用。上面有人压你一头，省委书记上不去，你就在下面老老少少地呆着吧，好好地gan你的活，其他的事情，不要多想，想也没有用，还轮不到你。

在官场上，一个大官的不幸，完全是他的竞争对手们最大的幸运！那个部长的离世，直接改变了王一鸣和李耀的既定轨迹，在最后的关头，王一鸣和李耀作为救火队长，被推了出来。王一鸣出任西江省省委书记，李耀担任代省长。

对这个结果，李耀自然是十分满意的，当然王一鸣也十分满意。赵经天此后在电话里，告诉王一鸣这个内幕时，王一鸣也觉得有些不可思议。他觉得，上天这个时候，完全是在帮自己。而那个部长，却是命运的弃儿。冥冥之中，难道真的有上帝，有一只看不见的手，在操控着这人世间的一切！要么古人说，要敬天地，敬鬼神，举头三尺有神灵。看起来我们人类实在是渺小得很，个人根本无法主宰自己的命运，下一步会生什么，你根本就不知道。只能是随着命运的指挥棒，在既定的轨道上，做自己本分的事情。

王一鸣还知道，李耀之所以能接任省长这个位子，跟一个大领导的关照有关。那个大领导，在李耀当年工作的那个东部达省份，当过省委书记，李耀当年在他的手下，当过一个地级市的市委书记。后来大领导从省委书记的位子上，升到中央，成了政治局委员。这样在中央说话的分量，就不一样了。在关键的时候，有这样有分量的人给你说句话，情况立即就改观了。

所以李耀对于王一鸣，不像其他的人，什么时候见了，都是毕恭毕敬的。他和王一鸣也就是一般般的工作关系，李耀当省委副书记的时候，一次也没有到王一鸣办公室里，坐一坐，交流一下感情，那个时候，他主要巴结的对象，就是省委书记杨春风。因为杨春风很敏感，他比较忌讳几个省委副书记之间，有过多来往。王一鸣因为和省委副书记周广生有来往，就被他暗示了好几次。搞得王一鸣和周广生之间，也不得不减少了接触机会。

李耀是个聪明人，他能够以省委副书记的身份，到了省城江城市，兼任市委书记，说白了还是他在杨春风面前，比较会来事，不像周广生，不卑不亢，一副蛮不在乎的样子，又是地头蛇，让杨春风心里很忌讳。

一般做一把手的，不喜欢做副手的太强势。假如副手骨子里是个强势的人，你也得压抑住自己的天性，小心翼翼的伺候着一把手，要不然他会更加防范你，给你下套。让你什么好处也得不上。他在一天，就会压你一头。这是官场上的规矩。

李耀做省委副书记的时候，主要是巴结杨春风。现在王一鸣做了省委书记，他却万分幸运地做了代省长。多年压抑的感情一下子得到了释放。心情现在好得很！他觉得自己的年龄在这限制着，当省长已经是自己这一辈子最高的位子了，再没有什么升官的想法了，于是无欲则刚，见了王一鸣，也会倚老卖老，摆起一副兄长的架子。他从来没有主动给王一鸣打过什么电话，说几句谦虚的话。开会时见了面，也是一副公事公办的样子。王一鸣觉得他比自己大那么多，就没有太在意。心里虽然没有计较多少，但是毕竟现在他已经习惯了别人见了他，做出一副毕恭毕敬的样子，所以对于李耀的表现，心里还是有些不痛快。