莫守谆轻叹一声，朝夏承和抱了抱拳，“二姐，二姐夫，我会照顾好几个孩子的，你们放心！”
“劳烦三妹夫了。”夏承和扯出一抹笑，道。
莫守谆笑，“都是自家人，二姐夫客套了，开船时间到了，你们且保重。”说着，看了研夏与绘春二人一眼，两人对视一眼，点头。
莫守谆转身上了船。
大船抛锚杨帆启程。
十一娘与元娘立在船头，朝岸上的家人挥手。
夏承和与罗氏强撑了笑，与两人挥手。
八娘跳着脚大声道，“十一娘，好好照顾大姐！大姐，你们早些回来。”
十一娘与元娘大声应了。
船出码头，一路南下。
看着船走远，罗氏泣不成声，“她爹，我这心里咋这么难受……”
从清水到江淮，约莫走上一个月的水路。
元娘胎显四月，算上生产坐月子，最少也要八个月的时间。
十一娘算着她安排好事就回清水一趟，在家待上两个月一个月的，免得爹娘担忧，却没想到，人算不如天算……
船往前走出十里，莫守谆喊了两人入船舱，“河水潮冷，对胎儿不好，我找人带你们回舱里休息。”
十一娘点头，立时有两个长相普通，身手利索的女子从舱内出来扶着元娘往船舱而去。
薛烨朝莫守谆点了点头，就要跟上两人的脚步，不期然被莫守谆拦住，“夙公子，我们聊一聊。”
十一娘顿住脚步，回头。
莫守谆没好气的瞪了十一娘一眼，“我还能吃了他不成！”
薛烨展颜一笑，“大姐受不得河风，你先扶大姐回去，我一会儿过去找你。”
十一娘想了想，点头，扶着元娘离去。
却不想刚入船舱，见到一个熟悉的人，十一娘讶然，“宋公子？”
“夏姑娘。”宋颜起身，笑着点头执意。
十一娘回了一礼，扶着元娘离去。
宋颜的目光落在她身上，直到两人入了房间才帐然收回。
竹宣与梅岸对视一眼，一个转眼珠让对方问，一个挤眉弄眼让他问，“你们先回屋吧，我想一个人静一静。”
竹宣与梅岸退下去，找到两人的房间窝进去，一进门，竹宣就迫不及待开口，“梅岸，我怎么觉得少爷看夏家十一姑娘的眼神儿有点不对劲儿？”
梅岸点头，附和道，“吾深以为然。”
两人面面相觑，好半响，竹宣扒开梅岸，探头去看站在窗户边独自啜饮的宋颜，轻声嘀咕，“你说，少爷不会是喜欢上夏家十一姑娘了吧？”
梅岸一巴掌拍到竹宣肩膀上，“胡说八道！少爷这样的长相这样的家产想找什么样的女子没有？怎么会喜欢上一个还没及笄的小姑娘？！”
一顺溜说完，与竹宣大眼瞪小眼儿……
好半天，梅岸舔了舔唇，“如果这个小姑娘能点石成金，精明睿智，聪慧可人，及笄不及笄好像也没什么大不了的……最多等上两年，等她及笄就是了……”
两人又是一阵大眼瞪小眼儿！
走道里，响起一阵脚步声，两人忙关了房门，生怕被宋颜抓个正着。
脚步声在船头停下，响起悉悉索索的交谈声，两人开了门缝悄悄看过去，却是宋颜笑容自若的与莫守谆和一个脸生的少年在说话。
两人齐齐松了一口气。
竹宣捅了捅梅岸，“你说怎么办？少爷待咱们不薄，咱们怎么帮少爷一把？”
“我哪里懂这些，我只会算账、做生意！你不是常跟在少爷身边走人情往来吗？应该比我更懂这些，你想法子……”
“呸！我一个十八的大小伙子，整日围着少爷转，连心上人都没有怎么懂这个？”
“那怎么办？”
“我怎么知道……”
“眼睁睁看着少爷自己挣扎？”
“把靠近夏家十一姑娘身边的男人都赶走？”
“……”
两人鬼主意一个接一个，却没注意船舱外的说话声已消失，一道稳健的脚步朝他们的房间走了过来。
“我看这个成！谁露出想娶夏家十一姑娘的心思咱们就咔擦……”
“对对！你动刀我在旁边收尸！”
两人嘿嘿奸诈的笑。
房间门蓦然被人推开，两人侧眸看到宋颜的刹那瞬间石化，“少、少爷……”
宋颜面无表情的看着二人，眸底冷淡，“让我知道你们对夏家十一姑娘动了什么手脚，你们也不用跟着我了！我用不起擅作主张的属下！”
两人哭丧着脸，“小的不敢！”
……
莫守谆与薛烨一同去了十一娘与元娘的房间，元娘坐了许久的马车已是疲累的很，喝了水便睡下了。
几人出门去了薛烨的房间，莫守谆一脸慎重道，“他的真名假名都不能用，免得夙重耀现端倪。”
十一娘点头，“真名假名都被忠勤侯府的人追查过，若再出现定会再生波澜！小烨，你想改个什么样的名字？”
薛烨的双眸有几分抗拒，却在看到十一娘微微蹙起的眉头时妥协，略沉思片刻，道，“华为十化，不如我化名莘十，如何？”
“莘十……”十一娘愕然，瞪薛烨，“你会不会太随便了一点儿？”
薛烨明眸清亮，笑，“薛分开为追和莘，华为十和化，莘十这名字既通俗简单又没特色，最不会引人注意。再说，名字不过是个代号，不能叫父母赐予的名姓，叫什么又有什么关系？”
话到最后，脸上虽然还带着笑，眸子里却多了悲伤。
十一娘便笑着安慰，“说的也是，仔细一想，莘十这名字还是蛮好的，既把你娘的姓带上了，又含了你父母起的名，不错不错……”
薛烨眸底就被笑容漾满。
莫守谆看的清楚，张嘴想说什么，又皱眉顿住，与二人说起江淮的一些人和事，“江淮十八商行指的是十八家在江淮最具经济影响力的商行，十八商行中，明里为的是文家，旗下产业涉及珠宝设计售卖、酒楼饮食住宿、米粮收购售卖、服饰绣楼、布料生产倒卖，还要江淮最大的车马行，也就是说江淮街道上跑的马车有一半是出自文家商行；十八商行中，暗中为的是夙家，夙重耀掌舵，水路盐运一行、船的制造出售、黑暗势力……”莫守谆轻蔑一笑，“不要小看江淮街头的小混混，哪家店铺也不敢得罪，谁也不知道哪个是夙家的，哪个不是夙家的……”
文家、夙家两家占了十八商行一半的比重，剩下九家去掉苏家两家、宋家一家、莫家一家，剩下的五家，一是有江淮第一酒楼之称的飘香阁，据传幕后老板身份神秘，不为人所知；二是一杨姓客栈，有说是杨阁老的庶枝开的；两家是裴家茶楼、戏园子；最后一家是顾姓开的赌场。
十一娘惊讶，“顾？千金台？”
莫守谆点头，“文家的背后是曹家，曹家不站队的消息传到江淮，文家的合伙人之间彼此走动频繁，大有重新洗牌之势。夙重耀借机拉拢，我前日收到消息，他已说服文家合伙人近一半投靠在忠勤侯府门下，还许诺在文家给他们的红利上再多一层……”
说到这里，莫守谆侧眸看了薛烨一眼，“若被夙重耀掌握了十八商行，财帛动人心，三皇子若心喜，忠勤侯府定会成为他登上皇位的助力，到时候，你若再想查明真相，为你爹娘报仇，怕会难上加难！且三皇子其人，在我看来并不堪为明君……”
薛烨一怔，沉默半响，去看十一娘，十一娘在他的目光转过来的时候已出声道，“三皇子惯会做人，且很懂得什么人对他有帮助，为此能花上十倍百倍的精力将人拉拢过来！但私底下，他却在每个人身边都安插了自己的死士，严密监视着这些人，杨家如是，慕家如是，夙家……”
十一娘迎上薛烨的目光，唇边勾着一抹嘲讽，“既然表了忠心，怕也逃不过去。”
薛烨的眸子里就亮起一道冷光，一闪而逝。
……
行船很是枯燥，除了一日三餐到船板上透透气，大多时间，十一娘都与元娘窝在房间里，看元娘小心的裁小孩子的衣服、肚兜，裁好又去缝制。
十一娘劝了几次，元娘虽笑着答应当时收了针线剪刀，第二天一准还会拿出来，到后来，十一娘也不管了，反而童心大，将现代的那些婴幼儿的服装款式什么的拿笔画下来，让元娘照着剪裁做出来，倒是又别致又好看。
“你怎么想到这些东西的？”元娘很是欢喜，拿着巴掌大的芭比娃娃款式的小衣服笑。
十一娘嘿嘿笑，“脑子一热就想到了。”
元娘摇头轻笑，又拿起一套用了纯棉软布做出来的青绿色长袖连衣裙，款式简单大方，胸口配了朵鹅黄色的小花，很是亮眼。
“这套好看是好看，就是不太好穿，下身空荡荡的……”
十一娘笑着拿了那条百搭的小黑棉裤配到下面，“这样就可以了。”
元娘微怔，笑。
姐妹俩每日一人画一人裁，一人缝制，时间倒也打的很快。
约莫第二十八天上，船靠岸停下，莫守谆着人来报，“大表小姐，十一表小姐，船已靠岸，老爷吩咐奴婢来帮二位表小姐收拾行礼上岸。”
两人笑着应了，十一娘扶着元娘先出了船舱，半道与薛烨汇合，三人一行往木板处走去。
莫家船后面跟着一艘船，此刻刚搭了木板，一高一矮正往下走。
十一娘扫了一眼，只觉两人的身形都有些眼熟，也没在意，扶着元娘踩着木板下了船。
码头有人来接，为的是一袭锦蓝长袍的苏长亭，眉目含笑，先唤了莫守谆一声东家，又笑着与十一娘姐妹抱拳，“夏姑娘，十一姑娘。”
苏长亭引着二人上轿，十一娘扶着元娘上了轿，正想拎裙坐进去，不妨身后传来一声怒喝，“慕青！你给小爷我站住！”
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