朱慈烺领着朱媺娖出了房门，转身道：“母后哭了这么久也饿了，你等会让厨房煮些肉粥送进去吧。”

“是，皇兄。”朱媺娖福了福身，轻轻咬着牙。

朱慈烺看出朱媺娖欲言又止的模样，因问道：“可是有什么要说的？”

“皇兄，”朱媺娖忍不住道，“适才皇兄对母后是否太过了些？”

朱慈烺没想到妹妹是要说这个，怔了足足一秒，方才道：“嘉定伯新丧，母后肯定伤心得很，脑子里想起来的都是嘉定伯的好处，这样只会越想越悲恸。为兄这也是帮母后走出哀愁，对母后只有好处。”

朱媺娖眉头皱起：“皇兄如此实在不通人情！哪有这样开解人的？母后被你说得只会越难过，就连哀愁都只能憋在心里了。”

“不会的，为兄在开解人方面很有经验。”朱慈烺信心满满，暗道：哥研究的就是人，难道这点小事还搞不定？不就是个简单的心理干预么！

朱媺娖对此完全不敢苟同，想了想，还是道：“我还是进去陪陪母后。”

朱慈烺叫住妹妹：“等等，我其实还有事与你说。”

“皇兄还有何吩咐？”坤兴站住脚步，脸上冷冰冰的，显然是气恼刚才皇兄乱来。

“你喜欢孩子么？”朱慈烺问道：“当初为兄在京师里防疫赈灾，收罗了许多孤儿。沈廷扬办事倒真可靠，竟然一个不少地运到莱州来了。当初只是找了几个宦官和秀才照顾他们，你要是想去散散心，找点事做，去当孩子王如何？”

起家班底最好用的就是孤儿。没有家人牵挂，从小养大，如同一张白纸任由自己作画。常年的洗脑又能保证孩子忠心耿耿，至死不渝，实在是野心家的王牌。有道是十年树木百年树人，人才的培养不是一朝一夕的事，朱慈烺已经分身乏术，让他再分心孤儿的事实在有些力不从心。

如果让外人去做这种事，一怕漫不经心，二又怕鸠占鹊巢，自己一番苦心都为他人做了嫁衣裳。皇室之中的那些远藩肯定不能用，而弟妹之中只有坤兴年满十五，算是大姑娘了。在寻常百姓家里，十五岁的女孩已经要承担许多家务，可以当成年人看待。

朱媺娖实在是在这小宅子里憋得久了，一路从宫中逃出来，早就想看看外面的世界了。听哥哥这么说，爽快应道：“我是愿意去，只怕做不好。”

“孤儿营早就有条例在，你去了之后按照条例行事便是了。”朱慈烺道：“对这些小孩子和气些就是了，都是些没父没母的可怜人。”

“遵命！”坤兴兴奋叫了一声，转手推开母亲的房门，已经是迫不及待要去跟母亲分享这个新奇的消息。

朱慈烺见妹妹如此高兴，自然也算是有了意外之喜。如果能够在减轻自己工作量的同时安顿好弟弟妹妹，乃至找出未来宗藩的出路，无疑是一大收获。后世很多人都说明朝宗藩都是养猪一般，愚昧无能，只要不造反便可，纯粹浪费粮食，事实却未必然。

有明一朝，宗室子弟的确缺少出头之路。在万历之前只有宗人府一条窄路。万历年间，郑世子朱载堉请朝廷开放科举之禁，允许小宗远藩穿着儒服，参加考试。万历帝肯，这才开了宗科。

宗科并非单独为宗室独立一个考场，而是同场考试，与寻常士子无异。在这种毫不偏袒的取士制度之下，第一个宗科进士出现在天启二年，虽然名列三甲，但也算是宗室第一人。

从那以后天启、崇祯两朝共有宗科进士十三人，都按惯例授官，没有因为宗籍而得到格外照拂。朱慈烺知道有这些人，却不知道具体是谁，也不曾刻意找过。不过能够与那些世家子弟同场竞技，可见宗室也不全然都是废物。