草原的夜，最为美妙。

马头琴声悠扬，觥筹交错之间，马奶酒香四溢。

夜幕降临，此间的科尔沁草原开始了一场狂欢，里三层外三层的营帐之外，却是升起的堆堆篝火，以及早已宰杀好的牛羊牲畜。

此间却正是当年朱建所派遣来到草原的那支骑兵部队。

三年前，他们秉承皇命，抱着为帝国打造一支最为精锐骑兵部队的梦想来到蒙古大草原，三年后，他们赫然已经成为草原上的雄鹰，一支让人闻风丧胆的精锐力量，任谁也不敢小视！

三年的时间，他们离开故土，奔赴千里之外的大草原，三年的时间，改变的很多，唯一不变的只有那份故土情，对故乡的眷恋以及对于皇帝陛下的耿耿忠心。

而此间的狂欢，却正是这支军队为庆祝不日前对嫩科尔沁部的一次大斩获，本是属于科尔沁人的大草原，如今已然在明军铁蹄之下颤抖！

对于曹变蛟而言，三年的时间对他而言，变化很大。

不知从何时起，每当听到军中奏响的那一不知名的曲子，他就显得特别的安静，终日的厮杀与血腥似乎都在这曲子中静静的睡下，睡下......

曲子没有名字，是军中帝国陆军部文曲团一位来草原下基层，采风的下尉编写的，曹变蛟虽然不怎么懂得下基层，也不懂得采风，但是这支曲子却是对他吸引很大。

一有时间，他便褪去铠甲，学着那蒙古人，拉着马头琴，自己来上一段。

因为在曲子里，他似乎听到萤火烧过的地方，奏起了思乡曲。

曲子里，没有黄昏的苦烈，没有子夜的吟叹，只有灰烬中盎然破土而出的绿意，再有啊，再有的就是，生命回归的，呼唤。留恋在国土的灵魂，禁锢在他乡的身躯，浓浓的乡愁，化不开的思念。

或许这本不该是为统军大将所该做的，但是曹变蛟却是现，每每弹奏起这曲子，将士们都是静静的听，边听边唱。

听的是思乡曲，唱的却是《苏武思君》，唱和之间却是相得益彰。

【?蛮夷猾夏何多年，疾风劲草心悬悬。

旌节持拳拳，忠彻天，心彻泉。

成仁取义，衣带劳镌。

烽烟外，戍楼边，心绝眼眸穿，梦魂飞绕孝武君前。

头断膝不屈，九夏三冬节，严霜与烈日，此身挺然，若砥柱波中立，翠帐云中出。此身雪里，恰似青松长郁郁。执铁披钢，贞元却守从吾义。

气存出没，不慕浮云富贵。指天为证，赤胆悬日月，拼取微躯，裹尸马革。

......

刺血封书，托那雁足因依，谁知汉臣诒虏方许归。故山寂寞人成非，关事业人臣兮内所当为。洗腥膻，得归旋，满头风雪白盈颠，持节还乡十九年。

眼望断，黑河边，孤忠两字，俯仰无愧于苍天。高风劲节，万古流传。高风劲节，万古流传！】

这曲子是来自帝国的一部琴曲，虽说是琴曲，但是军中多数将士都会哼唱几句，虽说曲子是纪念苏武牧羊的忠贞与不屈。

而对于这支离开故土远征在外的将士，他们的漂泊在外，回乡无期，只为帝国征战，何尝不是有着苏武这份气节所在。

指天为证，赤胆悬日月，拼取微躯，只为裹尸马革！

“冠军伯！”

就在曹变蛟沉浸于琴声之中时，却是有一人坐在其一旁，轻声呼唤。

要说当年朱建赐曹变蛟爵位冠军伯，却是希望他有朝一日能够成为像霍去病一般的人物，为帝国叱咤边疆！

而这些年，曹变蛟率着将士大小征战上百场，却也不负当日朱建所托。

“左兄，你我兄弟相称即可，以后切莫再这般称呼。”

曹变蛟嘴里的左兄，自然是这草原骑兵的副帅左良玉，如今三年的时间已过，当日的千总左良玉早已成为帝国的少将，加授奉国将军【武散官，从二品】。

不过三年时光，从一介千总到从二品大员，可谓是皇恩浩荡！