看见陈老板，招儿有些心虚。不过她也没打算继续骗陈老板，因为陈老板是个好人。就不提以前给她的实惠了，只凭他让小男人抄书开那么高的价钱，还让他在这里看书，中午还管着饭，招儿就不能再继续欺瞒下去。

其实招儿也不算是说了谎，只是她隐瞒了性别，然后所谓的做工不过是收些菜卖做些荷包啥的。

“陈叔……”

陈老板叹了一口气，摆摆手：“好了，你不用再说，你一个姑娘家，也真是为难你。”

招儿一脸诧异的样子，圆圆的眼睛瞪得很大。

陈老板有些失笑道：“你那小夫君已经把事情都告诉我了。”

“他、他说了什么……”招儿结结巴巴的，心里还是有些不敢置信。因为她知道小男人素来注重面子，心思也多，最是不喜在外人面前提她是他童养媳，还有薛家那些糟心事。

“该说的都说了。”顿了下，陈老板问：“瞧你这吃惊样，难道这事还是什么秘密不成？”

招儿笑得尴尬，支支吾吾：“倒也不是，只是他年纪小，然后咱村里人特讨厌，总有人拿我比他大，媳妇哄男人这种话笑话他。”

同样一句话，听在不同人心里是不同的感触。

陈老板是忍不住想笑，外面的薛庭儴却是心中五味杂全。

所以她才总是姐啊姐的自称，所以在梦里他到了年纪，她却不想嫁给他。还是他罔顾她的意愿，硬是拿着父母之命强行娶了他。

她其实是明白自己别扭的心态的，他告诉自己不要在意外人的言语，却心里偏偏在意，所以两人即使成了亲，也没办法做到举案齐眉。

她其实什么都知道，却什么都依着他！顺着他！

心绪翻腾之间，里面却是换了话题。

“我方才听你说，你打算攒钱送他去清河学馆？”

招儿点点头，见陈老板面有异色，她忍不住问道：“难道那个学馆不好？”

“走的是投机取巧之路，不得长久。”

招儿虽是听得不太懂，但也知道不是什么好话。

“你若是想帮他找个好书学院，我倒是有一处可推荐。只是……”陈老板突然叹了口气：“罢，跟你说你也不懂，此事以后再说吧。”

招儿有些茫然地点点头。

之后见时候也不早了，两人打算回余庆村。

因为那一大包衣裳实在太多，且带回去也招人眼，陈老板让招儿将东西暂放在他店中，反正这铺子后面还有几间空房，随便找个地方就放了。

两人坐车回村，因为过了时间，只有牛车可以坐，所以两人便坐在牛车上一颠一颠的往回走。

半道上，有一辆骡车迎面往这里驶来。

赶车的是个男人，皮肤黝黑，身材高大。再走近些就看清了他的相貌，只见他生得浓眉虎目，鼻梁高挺，英气非常。他袖子半挽在手肘之上，显得胳膊上肌肉虬结，一看就是个孔武有力的。

薛庭儴一眼过去就看见来人，当即瞳孔一缩。

他看了旁边招儿一眼，见她半垂着头，心里松了一口气。

可是来人还是看见他们了，眼睛一亮，扬声喊道：“招儿。”

招儿看了过去，顿时笑了：“姜武哥，你这是上哪儿？”

姜武勒紧缰绳，让骡车停下来。

“我去镇上，你们这是回去？下车吧，我送你们。”

招儿犹豫道：“你不是还要去镇上么？反正我们已经坐上车了，你还是自去忙吧。”

“我哪有什么事忙的，就是去老李那儿看看，本来我爹说明天去的，顺道买些东西回去，这趟去不去都成。快下来吧，这车又慢又颠，还是我这车快。”姜武笑着跟招儿说，浑然没觉牛车的主人脸都黑了。

见此，招儿也没让牛车主人停车，就从上面跳了下来。往那边走了两步，才想起来忘记了人。

她一面让牛车主人停车，一面对薛庭儴道：“快下来吧，咱们坐姜武哥的车回去。”那眉飞色舞的样子，一看心情就很好。

薛庭儴的脸色却有些难看，他看了招儿一眼，才慢吞吞地从车上下来了。

两人坐上骡车，姜武赶着车往余庆村跑去。

“早知道今儿你要来县里，我就让你帮我把东西弄回来了。姜武哥我跟你说，我找了个买卖做，这买卖能赚大钱。我一个人肯定是不行的，不如咱俩合伙，是时对半分钱？”

姜武不是和招儿第一次做买卖了，认真说来招儿以前四处收菜弄到镇上卖，姜武给她帮了大忙。

招儿一个人跑到别村能收多少菜，再说了她也没车，来来回回也不方便。但姜家有车，姜家祖上是猎户出身，凭着这独一份的手艺，姜家的日子过得十分滋润。

平时姜家的男人也不种地，家中的二十多亩地都佃出去了，只靠收租子和家中男人打猎挣钱。可打猎也不是日日都去的，所以姜武不进山的时候很闲，于是便帮招儿收收菜什么的，说是两人对半分，但姜武每次都不愿要这钱。

“不过我先跟你说好了，你若是不分钱的话，这买卖我就不找你做了。”

因为他知道这件事看似微不足道，实则对农户人家来说太难了，能有这种靠读书来改变自身命运想法的人家又有几个。

可以这么说，乡下寒门出身能身负功名者，无不是经历大磨难，起点比旁人低太多，要花费无数力气才能赶上他人，而同时他们还要面对各种竞争的残酷。

这种竞争不光是同窗之间，同考之间，更是同宗族之间，甚至是自己的亲兄弟。

成则海阔天空凭鱼跃，自此不是一般人，败则放下书卷拿起锄头，一辈子脸朝黄土背朝天。

就是因为了解这种残酷，所以二人不免多想，是不是此子故意说弱自己学问，就是想拉着兄弟降低出题的难度。可这却是一把双面刃，毕竟学业落于他人，本身对自己就是一种不利。

这些念头只生在顷刻之间，而因为何秀才与乔秀才的突然关注，薛青山更是眉心一阵狂跳，生怕薛庭儴又口出什么惊人之语。此时他已经顾不得去想，为何薛庭儴竟知道解经之说，也浑然忘了自己之前打的主意正是薛庭儴不明经义，自己儿子胜过他将是不费吹灰之力。

包括薛族长也是如此，族里生了什么不能见人的事，也就仅限是族里，若是大庭广众之下闹出来，可就有些难看了。

两人的目光像似带了针似的，焦灼在薛庭儴的脸上。哪知他却是腼腆一笑，道：“小子年幼时体弱多病，不免落下了些。”