耶律德光道：“鹿爱卿，你说的很好。八一中??文网不过你所列举的人都是我契丹的重臣，他们一心想要攻占晋国，成为有功之人。你们原本是武林中人，对功名利禄并不看重，朕倒想听听你们的意见。”

鹤连天道：“皇上，臣是粗人一个，所说的话未必尽对。这次南方之行，臣现晋国朝廷可用之将并不多。而我们兵强马壮，又擅长骑兵战术，攻灭晋国指日可待。”

耶律德光微笑道：“鹤爱卿所言不假。我们确实以骑兵为优势。不过晋国城池众多，街道密集，骑兵很难深入。朕去年率领骑兵南下与晋军作战，到了晋军行寨，数万骑兵被阻挡在行寨外面，朕不得已，只得让骑兵下马与晋兵短兵相接，结果中了晋兵的诡计，差点在阳城全军覆灭。每每想起此事，朕都还心有余悸啊。”

鹿万理、鹤连天、虎平丘和犀水深四人面面相觑，不知怎么回答。耶律德光又说道：“我本来想一举攻入开封，没想到那个石重贵居然有胆量，派出重兵与我们抗衡。早知道有今日，当年就不应该出兵助石家夺得江山。”

虎平丘站出身说道：“皇上，晋国皇帝忘恩负义，过河拆桥，我们决不能放过他。如今我国大军前营已经在恒州城，只需一声令下，便可将恒州踏为平地。”犀水深也附和道：“皇上，虎统领说的有道理。臣曾读过汉人作的《左转》，上面说过，一鼓作气，再而衰，三而竭。我们此次南征已有数月，现在离晋国都城不过数百里，十年前我们可以灭了唐国，如今同样可以灭了晋国。”

耶律德光犹豫不决，说道：“几位爱卿，你们都是朕身边亲近之人，朕对你们就不隐瞒。这次出征之前，母后曾对朕说过，晋国幅员辽阔，与我契丹风俗气候迥异，担心朕久居晋国之地会身体有痒，朕曾答应过她，只要攻克晋国，就退兵北上。可惜我契丹大军在恒州受阻，久攻不下，着实让朕揪心啊！”

鹿万理听了耶律德光的话，心想：“皇上如今是进退维谷，此时晋国援军已到，如果再度兵南下，胜败并未可知；如果引兵回国，就等于承认自己南征失败，又恐引起上京留守王公们的耻笑。”

鹿万理是四大统领里面唯一的汉人，祖籍在河南的洛阳。二十余年前梁国灭亡之时，鹿万理的家人全都死于战乱之中，他侥幸逃离洛阳，在江湖上隐姓埋名了三年。等到鹿万理重出江湖，现自己仍然被后唐皇帝举国通缉，他万般无奈，不得不逃往北方的契丹。

半年之后，在契丹国都上京举行的比武大赛中，鹿万理以高深的武功夺得魁头，被皇帝耶律阿保机看重，当即选入契丹东宫，做了太子耶律德光的贴身侍卫。鹿万理一直对耶律德光忠心耿耿，极受他的信赖。耶律德光即位不到一月，就任命鹿万理为皇宫四大统领之，掌管东庭的八百名御林侍卫。