“公孙先生，端木翠的情形如何？”

公孙策将切脉的手自端木翠腕间移开：“既无脉搏，又无鼻息，若搁了常人，是必死无疑了。”

“先生的意思是……”

公孙策呵呵一笑：“展护卫，你我都知道，不可用常人之理推测端木姑娘。依着李三所说，端木姑娘已然身死两月，普通人哪有亡故逾月尸身不腐的道理？依我推断，端木姑娘应是元神出窍，不知淹留何地，是以尚未折返而已。”

展昭轻舒一口气道：“我也作如是想，只是……”

公孙策起身道：“端木姑娘的事，我们想帮忙也不知从何插手，只能安心等她回来……倒是梁文祈一案，颇多蹊跷。”

展昭点头：“先生所言极是，这一两日间，我也探过许多当日在场之人的口风，被访之人不论男女老少，都一口咬定那梁文祈本是妖孽，死有余辜。此地民风愚鲁，王家凭借收妖之名于众目睽睽之下斩杀梁文祈，又借着众人之口将自己的罪责遮掩开去，此计委实歹毒。若不是端木翠从旁得知，梁文祈的沉冤只怕今生今世也难昭雪，身后还要留下骂名无数。”

公孙策不语，良久才叹道：“天下之大，在我们看不见的地方，不知有多少个如梁文祈一样的含冤之人，端木姑娘能帮得了几个，包大人又能审得了几个呢？”

展昭抬起头，双眸竟是异常黑亮：“抓得一个，恶人便少一个；审得一个，天下便干净一分。不求尽善尽美，但求问心无愧。”

王朝和马汉打探归来，又带回两条突破性的信息。

一是就在几日之前，闻说王大户将女儿王绣许了城西刘家的独子刘彪。

二是这刘彪虽是一介书生，但他的老爹早年却是镖局的一名镖师，认识不少江湖上的匪寇。

至此，案情已有七分明了。当日那掷刀杀人的道士，只怕不是道士，而是刘家延请的江湖人物。

是夜，文水县衙大张灯火，夜审梁文祈一案。

文水县地处偏僻，百姓平日里精神文化生活极为贫瘠，难得逢上名满天下的包青天审案，自然挤破了脑袋也要一睹风采。当然也不全是为了包大人，展昭、公孙策及四大校尉各有拥趸，只可惜王朝、马汉留在客栈守着端木翠——但这并不妨碍这一夜县衙内外拖家带口济济一堂，分外热闹。

王大户虽是一方大户，但也从不曾见过这等架势，战战兢兢立于公堂之上，一抬眼看到堂上包公肃容满面，竟不自觉联想到森罗殿的阎罗王，双膝一软，跪倒在地。

包拯执起界方，重重拍于案台之上。界方落下，王大户的身子又是一阵哆嗦。

“本府问你，梁文祈之死，可有隐情？”

“回大人，其中并无隐情。”王大户连连叩，“小女重疾缠身，那一日忽有个游方道士上门，言说王家有妖孽盘踞。小人依着道长之言，在家宅之内设坛捉妖，文水县百余乡亲都看在眼里……”

说到此，旁观的百姓之中，便有那好事之徒鼓噪有声：“王老爷说得没错，那梁文祈就是个妖怪。”

包拯不语，展昭手按巨阙，转身向人群之中扫了一眼，目光凛冽冷峻。诸人心头一唬，竟再不敢出声。

因着方才有人附和，王大户的胆子亦壮了一壮，抬头看包拯道：“草民所言，句句是实，还请包大人明察。”

“句句是实？”包拯声色俱厉，“单凭游方道士一面之词就断定梁文祈是妖，何其荒唐！那游方道士何在？”

“游、游方去了。”王大户额上渗出冷汗。

“可知他道号为何？从何而来？在何处道观挂居？”

“这……”王大户傻眼了，半晌才嗫嚅道，“当时小女病重，小民情急之下乱投医，直把那道士当成救命稻草一般，顾不得这许多。现下听大人如此说，的确是有些……有些……”

“大人，可否容小民一言？”人群让开一条道，一个虎背熊腰、满脸虬髯的大汉越众而出。

“堂下何人？”

“草民刘天海，王刘两家今日刚结了亲家，犬子刘彪，不日将迎娶王家独女王绣。”

包拯不动声色：“你有什么话说？”

刘天海满脸倨傲之色，双手朝着堂上一拱：“适才听大人所言，这梁文祈一案可能另有内情。然而梁文祈是那游方道士所杀，王家老爷并不知情，大人不去追缉那游方道士，反在这儿对王家老爷苦苦相逼，未免……”

刘天海故意不把话说完，面上挑衅之色毕露。围观的百姓为他所煽，不由交头接耳窃窃私语起来。

“况且，”刘天海愈说愈是得意，“大人不由分说，将王家老爷提到堂前，人说对簿公堂，却不知原告何在？”

包拯一愣，此案的确并无原告，只有端木翠托人千里送上的半封状书。若照着平时，包拯必不会草率接下，但既是端木翠差人所送，开封府上下都料定必无差池，这才远道而来异地开审，不提防刘天海有此一问。若说原告是端木翠，未免太过不合常理，况且端木翠生死未卜，未必能够现身与刘天海一辩。

正踌躇间，就听展昭朗声道：“原告自然是梁文祈。”

此言一出，莫说是围观诸人并同刘天海、王大户凉气倒吸，连包拯、公孙策等都愣怔住了。展昭向包拯道：“请大人传梁文祈上堂。”

包拯略一沉吟，见展昭胸有成竹，于是依言点头：“传。”

这一传非同小可，人人均知当日梁文祈被收妖的道士斩杀，如何还能前来对簿公堂？因此上一个个脖子伸得老长，唯恐错过好戏。就见两个县衙的衙差，抬了个担架上堂，担架之上白布之下依稀可见是个失了头颅的人形，入鼻尽是刺鼻的生石灰粉味道。知道是衙差将梁文祈的尸身从地下起出，围观诸人唬得忙不迭退后。

刘天海先时尚有惊愕之色，待看清只不过是具尸身时，忍不住冷笑连连，转身向包拯道：“包大人，这就是你所谓的原告？小民愚鲁，还请大人明示，一个死人如何告状，如何呈上状书呢？”

话音未落，就听展昭沉声道：“公孙先生，请将开封府收到的状书示下。”

公孙策一愣，见包拯微微颔，依言从案上取下状书，示于王大户。刘天海失声大笑：“有？有什么？这便是状书吗？包大人，都说您断案如神，是再世青天，只怕是民间误传吧。”

话音未落，张龙、赵虎齐齐踏前一步，怒斥道：“住口，公堂之上，不得对大人无礼。”

刘天海生性彪悍，加上早年行镖颇沾染了些悍匪习气，是以并不为惧，冷冷哼一声，向包拯拱手道：“包大人，告状的是个死人，状书又是这般莫名其妙，依草民所见，大人实在不该为难王家老爷。若是大人尚未查到凶手，不妨再耐心寻访几日，恕草民今日不奉陪了。”

语毕，围观百姓又是鼓噪有声，此番倒是失望多些，因想：都传说包大人能够审权贵断鬼神，现下看来，也不过尔尔。

刘天海哈哈一笑，转身朝人群之中使了个眼色，一个灰衣书生便携了身边小僮转身向外走。展昭看得分明，虽不知那书生是谁，但心忖其中必有蹊跷，正想上前拦下，忽地眼前一迷，就听风声大作，阴冷透骨，裹挟着沙石扑面而来。一时间堂上飞沙走石，手肘之侧不辨人形，一干人眼睛都睁不开，唯有战战兢兢龟缩抱头而已。

俄顷风住，展昭睁眼看时，不觉心中一悸。

大堂之上，庭院之中，是夜不知举了多少灯烛，顷刻之间，竟尽数熄灭了。

一时间寂静非常，人人惊惧莫名。公孙策忽觉手中的状书蠢蠢欲动，低头看时，那半幅状书竟摇摇晃晃似欲挣脱开去，泛出碧绿色的磷光来。其时县衙内外一片漆黑，诸人都将目光聚在公孙策手中，公孙策心中一动，松开手，那状书飘飘摇摇，自向半空去了，未几舒展平铺开来，帛书的裂口都清晰可见。与此同时，覆在梁文祈身上的白布徐徐掀起，另半幅泛着惨绿磷光的状书自梁文祈怀中缓缓飞升而上。展昭蓦地了然：另半幅状书竟在梁文祈怀中。

却说两幅状书于半空之中拼接为一，“有冤”二字赫然在目。人群中惊呼连连，夹杂着扑通栽倒的声音，还有人失声道：“梁文祈果然是冤死的，现下找包大人告状来啦！”