话未落音，三人竟是齐齐猱身扑上。展昭面色一沉，正欲出招，当先的两人忽地撤了兵器，一左一右，死死抱住了展昭胳膊，双腿去绞展昭下盘，直似老树盘根一般，另一人面露喜色，举刀砍到。

展昭倒未曾见过这般无赖打法，心下怒极，双臂一震，欲将两人甩脱开去。哪知那两人浑不畏死，反缠得更紧了些。展昭无奈，勉力挪身换位，那人砍来之刀便失了准头，竟招呼在同伴背上。与此同时，先前受伤的那人觑此空当，疾步奔至那姑娘马前，伸臂将那姑娘拽落马来，策马便走。方行了两步，忽觉前蹄一矮，却是那舞棍老者持棍猛击马儿前蹄。那人不防此招，滚落马下，未及站起，后脑重重挨了一击，正是那瘸腿汉子过来援手。

一击方嫌不足，又补上几记，直接将这人送回了老家。

这边方料理清净，就听展昭那头一声怒喝，却是展昭再按捺不住，终于出重手将缠住自己的二人震了开去，劈手夺过第三人的腰刀，反转刀刃，以刀背在那人头上重重一击，将那人撂了开去。

身遭甫得空，展昭已飞身掠至伤马之侧，俯身探那葛衣人鼻息，知已身亡，心下又惊又怒：虽说那姑娘言说他们是剪径强人，他也并未存了伤人之心，未料到这两个老者出手竟如此狠辣。

方念及此，又听惨叫连连，急起身时，却是那老者和那瘸腿汉子，又将那三个葛衣人击毙命。

见展昭面有惊怒之色，那老者忙上前道：“侠士有所不知，这群剪径贼人另有老窝，若让他们逃了回去，纠集了人来报复，老汉一家，可不止亡丁灭口那么简单了。”

那瘸腿汉子也言道：“大哥说得不错，这群强人素来行事狠辣，我们小小城邑，不知叫他们祸害过多少次，哪一家跟他们没有血仇？侠士觉得我二人下手不容情，但凡多来几个，我还是这般做法。”

展昭默然，顿了一顿，叹气道：“我看他们进退有度，对阵时颇有章法，倒不似一般的匪盗。”

那老者冷笑道：“侠士也看出来了？什么剪径匪盗，分明就是流散的兵勇，在军中学了本事，却来与我们这些百姓为难。”

说话间，那姑娘已整衣过来，向展昭盈盈拜倒，叩谢救命之恩。当下两两厮见，才知这姑娘叫旗穆衣罗，那老者是她的父亲，名唤旗穆典，那瘸腿汉子是旗穆典的二弟，名唤旗穆丁，皆因原先住的地方频犯兵火，这才举家往就近的县邑去，未料半道之上遭人剪径。

旗穆一家感念展昭救命之恩，邀他同行。展昭因想着此地荒僻，一来可以沿途照应，二来进入县邑，也便于打听端木翠的消息，当下颔以应。

旗穆典和旗穆丁草草掩了那几人尸身，这才重整车马上道。这一路倒无多话，入曙时分行至安邑，竟是一个再小不过的城邑。低矮城楼之上亦无守兵，进得城中，只一条主街，因着时候尚早，亦无人气。

旗穆典叹道：“西岐军过境，守军望风而逃，只留下我们这些百姓遭殃。”

展昭心头一震，忍不住道：“西岐军过境？”

旗穆丁奇怪地打量了展昭一眼，道：“展侠士竟不知吗，西岐丞相姜子牙的军帐就在数十里外。只是人家一心要拿的是崇城，从安邑绕城而过，连驻守兵丁都未留下。”

展昭又惊又喜：“姜子牙既在，他旗下兵将也都在？”

旗穆典嗤了一声道：“这点何消用问？姜子牙连攻两次崇城无果，急招四方兵将驰援。现放着崇城外猛将如云，这两日还源源不绝有兵将到，只待时机一到，这崇城……唉，这崇城……”说到此处，摇头叹息。展昭略一思忖，已猜到旗穆一家必是殷商属民，是以对姜子牙攻崇城，颇多嗟叹。

说话间，已行至街中一户大宅之前，旗穆丁先下车，一瘸一拐前去叫门。旗穆典向展昭道：“亏得之前在安邑置产，否则兵荒马乱，还不知往何处去。”

展昭心下踌躇一回，忍不住道：“老人家，听闻这西岐军中……”

话未说完，门扇吱呀一声打开，一个蓬头垢面的少年探出来，迷迷瞪瞪打量面前之人。旗穆丁一拐杖打在他膝上，怒道：“狗崽子，连主人都不识得了？”

那少年吃了这一痛，反打个激灵清醒过来，待看清面前之人，惊喜莫名，忙将门扇大开，一边厢出来搭手，一边厢大声向门内道：“老太爷、二太爷并姑娘都回啦，还不起来！”

旗穆典呵呵一笑，携了旗穆衣罗的手向门内去。旗穆衣罗行了两步，回头见展昭仍是立于当地，忍不住轻声道：“展侠士？展侠士？”

展昭这才反应过来，微微一笑，提襟缓步跟上，忽觉面上一凉，再抬头看时，云天之上暗灰色云气涌动，竟是暴雨来袭的前兆。

这一场雨来势极猛，展昭在风急雨骤之中沉沉睡去，睡梦之中，依稀觉得有橐橐步声，眼前模模糊糊，旌旗满目，似乎看到行伍之军无穷无尽，一惊而醒，细细辨时，果有沉重步声，似是铺天盖地而来。正惊疑时，听到外间有下人向旗穆典回话：“是西岐高伯蹇的军队，想来也是应令赴崇城一役的，绕过了安邑……”

原来如此，展昭放下心来，翻了个身，重又睡去。

眼见外间的事张罗得差不多了，旗穆典转身回房。刚进得门来，便见旗穆丁倚桌而站，腋下夹了个长条包袱，只是不住冷笑。

旗穆典忙转身将门扇掩上，伸手抹了抹额上冷汗，低声道：“此次赖展义士相助，总算是有惊无险。”

旗穆丁哼了一声道：“有惊无险？依我说，麻烦刚开始才是真的。你倒是说说，我们和西岐兵遭遇，也不是一次两次了，哪次他们像这次般拼了性命？方才那展昭言说只要他们改过就饶了他们，你见他们中哪一个听进去的？还不是凶神恶煞一般，不顾性命扑将上来。”

旗穆典不以为意道：“这个你也放在心上了？时值两军交战，西岐那边比常日谨慎也是在所难免。”

旗穆丁顿足道：“你怎么还没想到，我问你，兵有将风，西岐哪个将领，是这般悍勇无退拼死求胜的？”

旗穆典一愣，忽然心虚起来：“依你说，不会撞上那煞星吧？”

旗穆丁不理会他，将腋下包裹直掷到旗穆典身上：“你自己看。”

旗穆典不解其意，忙将那包裹打开，才觉是方才从车辕上拔下的羽箭。他擎起一根，用指腹细细摩挲箭根之处，先摸到一个“端”字，脸色先自灰败下来，待摸到个“木”字，虽是早已料到，还是忍不住叹气：“说好不好，果然惹到她。”

旗穆丁面色愈来愈沉：“西岐诸将之中，以她最为悍勇，也最为护短。现在她的兵丁死了，你说她会不会善罢甘休？”

旗穆典摇头：“老二，你忒小心了些。再怎么说，端木翠是端木营的主将，死的是最下头的喽啰，她犯不着为了这些个喽啰撂下狠来。”

旗穆丁叹道：“搁着往日，自然不会。但今日天公不作美，诸事不利，我怕事不从人愿。”

旗穆典笑道：“那些兵丁的尸我们都掩埋了，事情未必就会捅出来。”

旗穆丁摇头：“第一，那些人因追查殷商细作失踪，端木营的人一定会追查；第二，我们并未将那些人深埋，骤降暴雨，那些人的尸一定会暴露出来；第三，今日高伯蹇的军队赴崇城之役，势必会现那些尸，略加追查，便会现这些人都是端木营中的。你想想，高伯蹇将尸送过去，能不惊动端木翠？依她的性子，还不知会怎样恼羞成怒。你且等着瞧，不消多久，端木翠的兵将一定会来将安邑翻个底朝天。”

时候恰是正午，毂阊营素有午时安寝的惯例，是以营门虽是大敞，打眼看去走动的兵卫却是不多，只留了当值之人巡守营。

马蹄声由远及近，明明是单骑人马，蹄音听来却分明吃重很多。守营兵卫好奇地眯起眼睛细看，待那骑行得近些了，一眼觑见马上之人虽是仪容清俊，目中却是精光慑人，更兼鞍上斜搭一柄重手青铜三尖两刃刀，识得是杨戬，忙迎上前去执缰。杨戬翻身下马，也不言语，大踏步向中军帐去了。

中军帐外持戟的兵卫远远看见杨戬，正要行礼称喏，杨戬抬手作止，一干兵卫果噤了声，齐齐向旁侧让了开去。

杨戬行至帐外，止步少顷，面色蓦地一沉，唰地扯落帐帷。