少年名叫阿九，他已经记不得自己的真实姓氏和名字了，只知道是一场瘟疫后，他从死人堆里爬了出来。四五岁的孩子在街头流浪了很久，靠着从垃圾堆里翻找别人丢弃的残羹剩饭活了下来。

而他口中的死老头，是一个断了双臂的颓废男子，长年蓬头垢面，唯一的喜好就是喝酒，经常喝得酩酊大醉。还好，老头的酒品不差，即使喝得烂醉，也只是胡言乱语，从未因酒醉而伤人。

老头其实并不是很老，五十多岁的年纪，曾经是个修行的道人，却不知为何断了双臂，修为尽失。老头因为没有手，提拿做事均靠双脚，因此落下一个不爱穿鞋的习惯，大冬天也是如此。

老头曾经对少年说过，他当时看见垃圾堆里奄奄一息的黄皮小孩，并不想理会。恰好在他离开之时小孩动了一下，他就是多看了一眼，便觉得这孩子看着很合眼缘，就将他带了回去，反正就是一口饭的事情。

少年因为营养不良，个子瘦小，常受欺负。老头见他每次出去乞讨，都被打得鼻青脸肿的回来，乞讨来的饭菜或者物件细软，也常被打翻了、抢光了。

老头见他可怜，就教了他一些简单道法，最厉害的不过就是御剑，少年学了整整五年。老头警告过少年，不可用来与人打架，只当是强身健体，若是受了欺负也有力气逃跑了，非到性命之忧时，绝不可施展这些招式。

在两个月前，老头又去酒馆讨酒喝，结果因为喝多站不稳，不小心蹭了当地的一个恶霸，当即就遭四个壮汉活活打了半死。少年将他拖回来，他在席上躺了两天就走了。

老头临死前，让少年到破房子的烂灶台底下，挖出了一个布条包裹的物件。说是留给他保命用的东西，还让少年马上前往蓬莱仙山，因为两个月后，正好就是蓬莱阁每八十年一次开门收徒的时间。

“我把他埋了。却连个碑也立不起，只能在坟头上放了块石头。他从来没跟我说过他叫什么名字。可就算我知道也没用，我又不认识字。”少年说到此，眼泪已经湿了脸，他抹了又抹。但一声也不泣。

楚珀玡听少年说了这么多，自是有恻隐之心，可不见得少年跟了自己，就会比以前要过得要有多好。如今他这幅模样，根本不知自己往后将会是怎样的命运。

“大哥，你就让我跟着你吧，如今蓬莱阁开门收徒的时辰已过，我也无处可去。死老头又不在了，我又成了孤苦伶仃了。”少年见楚珀玡沉默，再次恳求。

楚珀玡还是婉言。“小兄弟，不是我不愿带你走，只怕你跟着我还是会受苦，更有性命之忧。既然你与蓬莱阁无缘，天下之大，还是有许多道观可以修行的，譬如九华山之上……”

少年听楚珀玡这么一说，当即跪下哀求，“大哥！你就别赶我走了，你为了救我连命都不要了。我跟着你肯定没错。受苦么，我长这么大什么苦没受过，要说性命之忧，当年要不是死老头。我早就一命呜呼了。”

“小兄弟，你何必如此呢，赶紧起来。”楚珀玡拉扯了好几回，可少年死死的抱住他的大腿，他根本拉不动。

“我不起，你要是不答应。我就不起。”少年耍赖般，像抓了救命稻草，就是不放手。正如当年死老头看见他时一样，对了眼缘，认定了眼前的人。

楚珀玡本就是心软之人，哪里耐得住少年这样的恳求，且又听了他这么可怜的身世。可楚珀玡同样也是优柔寡断之人，他不死心的又费了好些口舌劝说，可少年就是不放手，就是要跟着他走。