宋宪说，“据大力探来的军报，应该已经进入扬州地界了，这两天，靼子应该在忙着收罗刘良佐的残兵，估计最多两天就能兵临扬州城下，多铎还在泗州，大军没动，只是派了一支三万人的偏师，正星夜兼程，估计是来支援孔有德的”

宋大力现在降职为亲兵，领着百十来个兵专门负责搜集军情。

“好，传令，加快行军速度，明天天黑前，一定要进入扬州城，传令安远营曹鼎蛟，令他火速赶来扬州会合，另外，宋宪，你亲自来两千骑兵，前去迟滞孔有德的行军速度，不可恋战，只骚扰其辎重后队，给我赶到扬州争取点时间”

“是！”

宋宪领令而去。

大军一路走来，处处良田中满是杂草盖地，这些都是拜驻防江北的几镇总兵所为，虐民太过，王岚平想沿路征些军粮都没可能，看到这些王岚平想起来一个人，那就是正在打着‘清君侧’的旗号往南京杀来的左良玉，可能他还不知道南京城里生的变故。

于是，王岚平亲自写了封信，随后又让人抄写千封，差人快马加鞭送往左良玉军中，然后谓众将道，此信一到，左良玉必死，众人都觉此事太可荒唐，难不成定南侯会千里取人级之法。

王岚平的信使共有二十人，分头沿着各州府前往左良玉的军中，这一路，好生热闹，敲锣打鼓，沿途露过每一处衙门，这些信使都会停下，将王岚平写于左良玉的信展示一番。

…………

刚刚从池州脱离大西军艾能奇的追击后，左良玉已是身心疲惫，一路只顾逃命，这时已经进入了徽州地界，十五万大军一路不断有人逃亡，此时已跑得十万人都不到了，要知道大军过十万，这指挥系统几乎就玩不转了，更别说是一伙吓破了胆的逃兵，左良玉担心是不是赶不到南京，他的兵就跑得差不多了，面对这种局面，他也是一愁莫展。

这祸事从来不单着来，当左良玉面对部众大量逃亡而陷入困境时，他的探子也把从南京探来的消息传到了他的帅案上。

满头白，脸颊消瘦的左良玉两眼呆盯着帅案，他很不愿意相信这一切都是真的，怎么可能，王岚平怎么能北上抗清，你走了，我怎么办？我这‘清君侧’少了你转眼就师出无名了，那不就成了奸臣乱臣，这，这怎么办？

在徽州城里，左良玉叫停了大军，他得重新审视一下眼下的时局，‘清君侧’玩不下去，但东逃还必须进行到底，要不然早晚要被屁股后面的张献忠吃掉，怎么办？怎么办？

左良玉一病不起，意识都有些恍惚，毕竟上了岁数，都六十开外，连着一个多月的急逃，怕是连年轻的兵卒都受不了。

就在这时，王岚平的信使到了，不光是信使，连百姓和当地官员们的劳军问侯的声音也到了，这可是左良玉逃亡路上头一次受到百姓这么爱戴，他有些茫然，但等他问明原由，看完信使送来的信件时，突然一口老血喷了出去，半夜，一命呜呼。

左良玉之子左梦庚拿起信件一看，也是一脸铁青，只见信上写着寥寥数语：宁南侯左公钧见：晚辈王岚平已与八月初七誓师北上，宁侯素为我朝之傲，为将数十载，雄视天下，廉颇不老，今亲统兵十五万众，扶大明之颓，振汉家之魂，尝听百姓传诵，当年君侯湖广败献贼，甘陕击顺寇，君侯兵威所指，群贼束手，众将皆服，时下，我明军将士人人能诵君侯当年之豪言壮语，现诵背于君听之，君曰：大明有吾良玉在，不教自成过大江；大明有吾良玉在，献忠称王西川也枉然。

君侯之语，振聋聩，吾等晚辈立志，今生将视将军为楷模，平贼兴明，为激励天下臣民，岚平斗敢，将此信临千封，传扬天下，南京守备提督王岚平拜上。

左梦庚气得将信件撕成碎末，疯似的掀翻军帐中的一切，指着南京方向，破口大骂，“王岚平，贼子，你不得好死”

有此一信，左良玉的十多万人马，转眼就成了大明再次兴盛的中流砥柱，成了大明百姓口口传诵的忠良之将，同时，也将顺贼和献贼的目光引了过来，想这些信一旦传到他们耳朵里，天下之大，哪里是左良玉的容身之所，有，阎王殿里。

左良玉的死讯在军中炸开了窝，遍布在徽州的十多万兵马群龙无，作了一通鸟兽散，大明地方官趁机挖起了墙角，大量收留逃难之兵。

左良玉余部两万多人拥立其子左梦庚为主将，连夜渡江，昼伏夜出，向北寻找满清英亲王阿济格，此时的天下群雄中也只有那边才能给他们一个安身之所。

…………

在王岚平规定的时间内，状元军兵临扬州城下。