对于王岚平突然出师汉中，洪承畴也是始料未及，他一直坚持认为此人平定四川之后便会回师南京，因为大明王朝现在在两线作战，延平王郑芝龙正在台湾那打得不可开交，四川也刚刚结束大战，以现在的情况来看王岚平应该立即返回南京，君臣上下一体，全力应付南海局势。
却没想到此人朝汉中杀来，携大胜之余威气势汹涌而来，在这种气势下，原先被清兵占领的城池相继不战而弃，延安、庆阳一带的清兵也被迫集结于西安，临洮、巩昌、岷州清军也相继回援汉中一带，清兵刚刚占领的这些地，民心还未归附转眼又成一场空，汉中也久属汉人之地，大战还未开打前，人和一道便不在自己这边。
为了应付这一突然的军事行动，洪承畴也不是一点准备都没有，早在去年阿济格在顺庆一带被明西两军夹击后，他就有所察觉，明军是否会对清用兵，要知道，此时的明清两边还受前年联清灭顺的影响，明清可不是敌人，虽然战争没断过。
为此，洪承畴以汉中城为中心，以西安为后方基地，在各处入中原的要道上添布重兵，汉中平原，那是骑兵的天下，往来百姓，纵横驰骋，洪承畴似乎很有信心在汉中大地上歼灭明军的最后力量，只有打垮了王岚平，偏安江南的明廷立即就会土崩瓦解。
王岚平进军神速，对于沿途过往被清兵放弃的城池不管不问，不驻官不慰民，只取钱粮而走，所有的一切应全都为军事服务，只有天下真正没有战争了，老百姓才能有好日子过。
明军所过之处，百姓夹道相迎，很多人自愿前来为大军提供向导和民夫，到底是官军，在民心中军纪不在但威望和合法性仍举足轻重，汉中这地方，先后都被李自成和张献忠霸占过，富户基本绝迹，真正做到了人人平等，清一色全是泥腿子，商业早以凋零不堪，好处就是农业特别达，粮食还真不缺，清军征完一遍后，明军来了再征一遍，也不无伤筋动骨的惨状。
王岚平刚刚步出四川，接汉王府喜报，汉王妃于四月初一日半夜诞下一女，母女平安，王岚平得有些意外，一直都没听过说，却在这时传来这种事，方菱在信中说，之所以一直没有报到军中，是怕汉王分心，王岚平只是摇摇头道，咋不来个儿子呢。
几天后，汉王府送来密报，在信中方菱说皇后于四月初五诞下一子，目前皇后已被安置在柔仪殿，无人能接近，孩子也被接回汉王府抚养，并对外宣称汉王妃其实生的是龙凤胎。
王岚平见信大喜，并回信赞方菱会办事，让她再辛苦些日子，要不了多久大军就班师了，同时也告诉她，失散多年的母亲终于找到了，并以派人护送去南京了，大概八月份能到，盼汉王府上下到时要好生照料。
人逢喜事精神爽……春江得意马蹄急……
不管什么样的诗句都没办法形容现在王岚平的心情，慈母在上，儿女双全，群臣拜服，半壁江山在手，提兵百万众，横扫天下，这是何等待的畅快。
渐入汉中，天气渐渐没有那么炎热了，汉中北依秦岭，南频巴山，冬天的寒流为秦岭所阻，夏季的炎热为高山所淡化，四季虽是明显，却是气温相对温和，也是中华大地天然的南北分界线。
六月初，王岚平大军越过巴山山脉，沿途没有遇到什么像样的抵抗，山区是清兵的软肋，洪承畴也知道在山区作战是阻止不住的，也就只是象征性的迟滞一下明军的前进速度，为汉中的布防多争取此时间。
七月初，王岚平大军开进汉中盆地，汉中之战正式打响，阻止大军前进的先便是汉中南部的据点，南郑县城，守军一万，王岚平以十万大军连夜强攻，激战至第二天傍晚，陷城，一万清军无一生还。
随后，五路大军会师汉水之畔，泱泱二十五万之众，架桥铺路，强渡汉水，进逼汉中城，王岚平明白，真正的战斗才刚刚开始。
果然，一直处于进攻姿态的明军刚刚过汉水，士气正盛，这任何人都一样，连士卒都渐生骄满之气，全然不把清军放在眼里，以为就这样可以一直打到北京去，一举收复北国。
谁知却在这时候，正打算朝汉中城挺直的先头部队赵之尚的三千人便在濂水桥一带被清兵吴三桂的关宁军来了个诱敌深入，至使先头部队全军覆没，一个也没逃出来。
此时的王岚平正在南郑县，距汉中城不过百里，闻听此讯后大怒，娘的，长乐山口的一幕再度重现，他一气之下，斩了定军营两名参将，定军营指挥使赵之尚轻敌冒进，夺去兵部侍郎之衔，仍留职军中效力，重责五十军棍留到战后行刑。
如此一来，明军的进攻速度慢了下来，大军渐渐沿汉口扎下了大营，并铺设了十几处浮桥，背水一战可不是什么时候都能用，二十五万大军可不是儿戏，一个溃散，天兵天将也拉不回来了，光是传达一个军令就得望山跑死马。
两边一时偃旗息鼓，双方都是按兵不动，明军的二十五万人除了一部驻在汉水北岸后，另有一部驻南郑，一部驻沔县（今汉中勉县），王岚平坐镇南郑县，这几日，各部将领齐聚，共同商讨破敌之事。
目前，清军以汉中为指挥中心，以西安为依托，仅在汉中周边就在驻军达二十余万，西安城周边加上这些天陆续赶来了，也有近二十万，还有的正在行进的途中，如此一来，在兵力上，双方的实力已经从刚开始时的旗鼓相当到现在已倍于明军了。
而且汉中战场实在不利于明军作战，王岚平似乎想到这是不是洪承畴的诱敌之计，从大军出川以来，进展实在是太顺利了，却刚刚进到汉中平原就被打了个迎头痛击，痛定思痛下，此战胜负难料呀。
研究完战报，所有明军统帅几乎都有同一个心思，要打汉中越早越好，拖得时间越久对明军越不利，二十五万大军的粮草都在从四川调来，太麻烦了，再拖上个几个月都不用打，光是后勤就得崩溃了。
而南京那边此时也在两线调配，东南郑家终于是打到山穷水尽了，海战的损耗是远远大于陆战，一针一线，一粮一水都得从福建陆上调运，而且台风和潮汐都是运输的大风险，又因为鹿耳门的潮汐期半月一次，所有不管郑芝龙怎么卖力攻打，补给半月才有一次，粮食弹药严重不足，就是他想拼命都无可奈何，这多少有些像近代朝廷战场中志愿|军的礼拜攻势。
前前后后郑芝龙在台湾坚持了八个多月，连他本人都在海战上丧生，好在是其部将多效力，没有形成溃败之势，王岚平得知消息后，此时的郑军除了郑森也没人能指挥得动了，早在六月末，郑森已至台湾战场，同时带去的还有朝廷调去的补给，福建和浙江一带实在是再也负担不起这样大规模的海战了。
所以说王岚平现在没办法完全指望朝廷的补给，主要的后勤线还得依靠四川，只是这样一样，战争没办法维持太久，可能会随着战线的越来越长，后勤的压力就会越来越大，根本不可能维持长时间的对峙，就算最后能胜，四川也从此被彻底拖垮了。
为此，王岚平听从众将之意，不计较对城池的占领，只寄希望于一场大决战，一战而定胜负，一战而定汉中乃至整个大西北的局势。