烈炎人喜欢夸口说猫咬海峡对岸的自由贸易城邦可以全部沉浸在他们的暖风角里。 凡妮莎从未去过自由贸易城邦，但她相信这个说法。富饶，成熟得已经糜烂，昆士兰港像一个温暖湿润的吻覆在睡狮河入海口上，沿着河两岸的丘陵和湿地伸展着。到处都是船，顺流而下或启程出海，簇拥在泊位和码头边，装载或卸下货物：战船，捕鲸船和贸易用的驳船，宽身帆船和小艇，平底船，巨型平底船，长船，天鹅船，来自哈肯岛、温莎公爵堡和盛夏之国的各种各样的船，斯坎布雷香料商的船大如宫殿，来自麦酒城邦和长群岛。如此多的船，以至于凡妮莎从河岸上第一眼看到港口时，就告诉麦特她再也找不到维克多了。

“只能靠自己。”凡妮莎说。麦特不自信地拖着脚步跟在她后面，时刻提防公主擅自戴上禁魔石。

金币总能像机油般打通所有关窍，他们凭借维克多偷来的珍宝和钱款成功混出海关，但泰坦号、波塞冬号，盛夏三公主号等商船都拒绝了他们。信天翁号上的一个大副冲他着们的脸哈哈大笑。海神号的船主斥责他们是在浪费他的时间，甜蜜爱神号的老板指控他们是海盗。他们无一例外地拒绝驶往新月城外的望枫港，这都是第一天生的事情。

只有怒涛号的船长给了他们拒绝的理由。“我的确是要向西航行，”他告诉他们，喝过掺了水的葡萄酒之后。“毕竟从暖风角出，我们总是不可避免地会经过猫咬海峡。但每次航行都有危险，越远就越危险。为什么我要转向归途海去冒更大的风险？怒涛号是我的谋生的家伙。我不会让她冒险载着两个疯狂的小情侣进入到一个战场当。”

“新月城已经开打了？”凡妮莎难以致信地问，自己离开烈炎王宫不出半月，各地并没有调度兵马的迹像，除非是科曼按捺不住，率先开战。

少了半边肩胛的船长摇摇头，“还没有，但听说城内的反对势力已经开始暗杀行动了，很快，新月城将有一场腥风血雨，我可不想这个时候搅和进去。”

凡妮莎给了船长索兰达最令人安心的笑容：“说实话，我没有数那些拒绝我们的懦夫，但在旅店里我听说你是那种勇敢的人——那种为了足够多的黄金敢冒任何风险的男人。”他是个走私加奴隶贩子，一半海盗一半皮条客，但他恐怕是你们最好的希望啦。这是店主的原话。

船长捻着拇指和食指问道：“为这样一趟航行你认为多少金子算足够呢？”

“你平常载客去望枫港的三倍。”

“你们每个人？”船长露出他嘴里的牙齿，可能是打算作出一个微笑，不过那令他的窄脸看起来更凶狠了，“或许我真的比大多数男人胆子更大。你想什么时候走？”

“越快越好。”

“成交。天亮前一小时和你的朋友还有葡萄酒一起回来。最好在暖风角还在沉睡时上路，那样就没人会来问我们去哪这样麻烦的的问题啦。”

“说定了，天亮前一小时。”